Отстаньте, ваше высочество! (СИ)

Я невольно улыбнулась. Ираклий, глянув на меня, тоже послал приязненный взгляд – аж неловко стало, что меня хвалят за чужие заслуги.

– Там она сдружилась с Асиен, – продолжила Милена. – Дошла с ней до третьего курса. Ну и с Шарамом тоже. Асиен влюбилась в старшекурсника. У них был бурный, долгий роман, собирались пожениться... она была уверена, что когда Мэлл обретёт дракона, их любовь станет ещё крепче. Никто не сможет её разрушить, потому что она истинная. А Мэлл после оборота даже не взглянул на неё. Нашёл другую истинную... разбил сердце.

Последние слова Милена прошептала с горечью, словно примеряла ситуацию к себе. Может, так оно и было. Эльфийский принц ведь хочет отвезти её в эти их сады. А она боится стать позорищем. Не истинной.

– Так бывает, – с сожалением отозвался Ираклий. – Значит, чувства не были настоящими.

– Зато сердце разбивается по-настоящему! – воскликнула сестра.

– Мы можем путать влюблённость и даже страсть с настоящей любовью, – не уступал эльф.

«А что с Таяной?» – хотелось спросить мне! Я даже дёрнулась. Словно услышав, Нортен сжал мою ладонь и добавил:

– Узнав, что Шарам тоже хочет обрести дракона, Таяна разорвала с ним отношения, а после бросила учёбу. Вернулась домой. Сказала, что не готова дожидаться, как по чьей-то не обязательно доброй воле от неё отрекутся.

– С учёбой это она зря, – пробормотала я.

– Вы не раз говорили ей это, сиятельная, – усмехнулся Нортен. – А Шарам поклялся, что докажет обратное.

– Эльфы спокойнее относятся к проявлению эмарри, – задумчиво произнёс Ираклий. – Возможно, потому что наши сады сразу обнажают истинные чувства. И если видишь, что никакой любви нет, то не так уж и печалишься. И никаких разбитых сердец. Возможно, вам не хватает наших эмарри, чтобы разобраться в себе и не потерять опору.

– И... многих вы уже водили туда... на проверку? – смущённо опустив глаза, пробормотала Милена.

Всё-таки ещё девчонка несмышлёная. Такие вопросы лучше задавать наедине! А не когда свербит.

Или вообще не задавать.

– Никого, – улыбнулся Ираклий. – Правда, один раз привели меня. Пришлось принять приглашение в знак вежливости. Всё же для меня это в том числе защита престола от корыстных побуждений.

Милена сидела пунцовая, переплетя пальцы так, что они стали почти белыми.

У меня на языке крутился ещё один вопрос, но Нортен молчал, и я тоже не стала ничего добавлять.

– Поищу в наших летописях, что могли мы получить за такое заклинание, – проговорил мой принц, словно бы подводя черту.

– Буду благодарен, – склонил голову рыжий эльф.

Некоторое время мы молчали. После Ираклий поднялся:

– Поздно уже. Полагаю, нам лучше уйти, чтобы не привлекать лишнего внимания.

– Как только что-либо узнаю, сразу же передам вам, – кивнул Нортен.

Провёл гостей до двери, после вернулся, задумчиво покусывая губу.

– Значит, его родители могли знать королеву Заилен? – выпалила я, наконец, то, что не давало покоя весь разговор.

– Возможно, именно она и создала это заклинание, – согласился принц. – Только что же потребовалось ей от эльфов? И для чего это заклинание им, если столько времени его держали в тайне?

– Может, и не в тайне, – пожала я плечами. – Откуда нам знать?

– Может, – пробормотал принц, выставив вперёд руки.

В его пальцы начали слетаться нити, распуская, словно вязанный свитер, полог тишины.

В уши снова возвращались звуки, где-то залаял пёс, шум деревьев за окнами усилился, предвещая дождь.

– Думаешь... Симмюнюэль угрожает то же... что и твоей матери? – прошептала я, пока полог ещё не полностью исчез.

– Она эльф, – с сомнением отозвался принц. – Не ведьма и даже не человек, в ордене не состоит. Пока что не могу понять.

Он повернулся, сложив ладони вместе, словно возвращая в себя собственную магию, оставшуюся после роспуска полога.

– Нужно готовиться к обретению, – произнёс. – Осталось два дня. С эльфами потом разберёмся. Что-то нехорошее у меня предчувствие.

33

На этот раз к подзарядке я бежала почти вприпрыжку, чуть ли не быстрее принца.

Нет, ну на это же реально можно подсесть! Сколько сразу энергии и кипучей деятельности! Всего десять минут – и ты огручик, бодренький и свеженький.

Принц переоделся в свой лёгкий тренировочный костюм, и глядя, как он выходит из комнаты, я вдруг осознала, насколько соскучилась по банальным удобным джинсам! Шортикам на худой конец.

– Что? – с недоумением перехватил он мой взгляд, поправив сумку с книгами на плече.

– Слушай... а у тебя есть ещё один такой костюмчик? – не без лёгкого смущения поинтересовалась я.

Принц удивлённо поднял бровь, и я поспешила объяснить:

– В моём мире девушки давно освоили брюки, это удобно, а в платье не развернуться. Мы же тренироваться будем?

К щекам прилило при воспоминаниях о предыдущих тренировках. О прикосновениях... Но магия манила, а мысль, что я тоже не лишена её, могу научиться хоть чему-то, будоражила всё внутри.

А вдруг... вдруг вернувшись домой, смогу её использовать? Надо будет подробнее Бахтияра расспросить.