Отставник 4

— Истинно живые, принцы крови, Председатель, Совет Живых и присутствующие! — заговорил, вклинившись в очередную паузу. И, к удивлению, повышать голос не пришлось. Подиум, на котором я стоял оказался оборудован усилителями речи, а может такая хорошая акустика оказалась в этом зале, что сомневаюсь, но моя первая фраза произвела требуемый эффект. В зале воцарилась тишина, а я продолжал, — я не могу вас назвать Великой расой… Те, кто при малейшей опасности бросает своих соплеменников истинно живых на произвол врага не может называться Великой. Так, со временем, пройдёт поколение и от расы анторсов не останется ни одного солдата истинно живого, ни одного принца крови, что в силу своих возможностей сможет пренебречь своей жизнью и вступит в бой, пожертвовав собой ради процветания расы. Вы, в то время, пока мои люди спасают не только свои жизни, но и тех истинно живых, кто по воле обстоятельств оказался на планете Земля, всё говорите и говорите, не предприняв ни единой попытки ни связаться с находящимися в блокаде, ни предпринимаете ни одной попытки спасти тех, кого ещё можно спасти, я не говорю про то, чтобы дать бой тем, кто называет себя шнахассы. Вы не Великая раса. Вы жалкое подобие тех великих воинов, с кем мне пришлось сражаться лицом к лицу и выгрызать победу в равной схватке. Даже ваш принц крови — ашш Сошша Хааш, с кем мне довелось сразиться в рукопашной схватке стоит большего, чем вся ваша хвалёная армия клон-солдат, не говоря про тех, кто с таким пафосом сопровождал меня сюда. От тех двадцати, что находились со мной, едва бы двое или трое остались бы живы, начав я действовать. А сейчас…

— Шнахассы — это не собственное наименование расы. Они называют себя Зардонэллы и родная их планета Зардолла, — в абсолютной тишине прозвучал голос кого-то, кого не видел. Он звучал не с кафедры, где как понял восседал Совет, а сбоку и слева. Я повернулся на звук. Встав с места, говорил кто-то одетый в просторные одежды, не такие вычурные, как на остальных и не военная форма, как на сидевшем рядом, но тон, с которым было сказано, говорил, что он имеет право говорить на Совете Живых без разрешения.

«Одарённый, вот и встретились», — промелькнула мысль.

— Да, обличающий, я действительно Одарённый, — будто слыша моим мысли, прозвучал ответ.

— И ты, капитан Глен — Гена Бес в чём-то прав, — обращение не по образованному из двух имён, а по отдельности каждой сущности меня насторожило, и я неосознанно сжал кулаки, шагнул назад с полуоборотом корпуса, чтобы встретить опасность лицом к лицу.

Анторсов в зале очень много, а за дверью вооружённая охрана, но, если припрёт, одного — двух, кто ближе, я достану и заберу с собой.

— Не надо, — приближаясь, покачал головой Одарённый, — тебе принесена клятва крови от имени всей расы. И никто из анторсов истинно живых не может причинить тебе вреда или осознанно отдать приказ на твою ликвидацию. Но, к сожалению, ты нетерпелив, что и понятно. Ты — воин, а не политик и не дослушал речь нашего Председателя Совета истинно живой ошш Хассанс Ушшас, хотя мог бы и потерпеть ещё несколько универсальных минут. Но что сделано, то сделано, — он остановился в паре метрах от меня и повернулся к залу, — Совет Живых подтверждает данную Главой Малого Совета расы клятву крови. Я — Одарённый свидетельствую об этом. После Совета Живых в книгу живых будет внесена соответствующая запись. А ты, капитан Бес, как просишь себя называть, если обличаешь, то предлагай. Совет Живых готов выслушать тебя как равного.

— Кто такие шнахассы, откуда они взялись? Почему напали? — выпалил первое и самое важное на мой взгляд.

Надо отдать должное, Одарённый не отвёл взгляд от меня, не спрятал глаза, а выслушав вопрос, продолжал смотреть спокойным, уверенным взглядом.

— Над этим вопросом мы работаем, но к единому мнению не пришли. Слишком много поколений прошло с той нашей последней встречи, что указана в базах данных и книге живых, где описана вся многовековая история расы с её начала до того момента, как Совет расы отдал приказ отправиться к звёздам. Понимаю, что ты ждал другого ответа, но более полного у нас пока нет.

— Шнахассы и для нас появились в этой звёздной системе неожиданно, — вступила в разговор до этого молчавшая Председатель Совета, — а их нападение на орбитальную группировку выглядело как неприкрытый акт агрессии, но обстоятельства сложились так, что Совету пришлось отдать приказ и отвести «Штоонссса́р» на окраину системы.

— Что могло такого случиться, что Совет бросил истинно живых умирать? — не унимался, провоцируя Совет Живых на активные действия. Мне надоела эта игра в политику, когда больше разговоров, чем дел.

— Смерть одного из членов Совета Живых. Это невосполнимая утрата, требующая много времени, да и… Одарённые перенесли сильный шок от гибели своих собратьев и не смогли вовремя верным советом направить Совет на нужный путь.