Отставник 4

– Товарищи! – обратил внимание на себя старший протокольной группы, – минуту внимания, короткий инструктаж, подойдите ближе. Сейчас состоится первая в истории не только страны, но и Земли официальная встреча двух цивилизаций. Цивилизации расы анторсов и землян. Подробные инструкции, как себя вести, вам всем пересланы на планшет, и я надеюсь, что каждый из вас с ними ознакомился, но по настоянию Президента, напоминаю основное: во-первых, внешним видом не проявлять при разговоре эмоций. Недопустимо жестикулировать, мотать головой, подмигивать и прочее. Во-вторых, говорить только тогда, когда вам разрешит Президент. Именно так, потому что у анторсов жёсткая иерархия и они строго за этим блюдут. В-третьих, ни в коем случае…

Шевцов в пол-уха слушал инструктаж. От нечего делать, за время ожидания он неоднократно успел прочитать инструкцию, и она за малым исключением соответствовала протоколу встреч, так что для себя он ничего нового не открыл, хотя ему и нечасто приходилось бывать в международных поездках, но всё же по роду службы, дипломатический этикет пришлось изучать.

– …Товарищи, первым с нашей стороны входит Президент, потом по списку… – продолжал проводить инструктаж помощник.

– Пора бы уже и начать, вроде эти прибыли полчаса назад, – кто-то недовольно проговорил за спиной, но Шевцов не обратил на возглас внимания, так как в зал, где они находились, в сопровождении доверенных лиц вошёл Президент, а это значит, скоро начнётся встреча.

Массивные двери открылись, и первым внутрь вошёл Президент с переводчиком. Затем спустя непродолжительное время остальные официальные лица. Шевцов знал, что ему определено место слева от Президента и именно там, на столе находилась табличка с его именем. И каково же было его удивление, когда, войдя внутрь, оказалось, что за отдельным столом, что разместили перпендикулярно к столу переговоров, на президентском кресле восседал человек в форме железнодорожника.

– Бес, – тихо вырвалось у него…

***

Электроминивэн остановился возле гермодвери, что была открыта.

– Приехали, товарищи, – бодрый голос сопровождающего, вывел меня из задумчивости. Впервые за эти дни меня охватил мандраж и, видимо, нервозность передалась и окружающим.

Пока все сопровождающие выходили, ашш Сошша Хааш то и дело поправлял на себе форму и хмуро осматривал сопровождающих. То подзывая одного к себе, также поправляя едва заметные огрехи в одежде, то его рука так сжимала висевший на поясе клинок, что, когда стоял рядом, слышал хруст костяшек пальцев.

– Генерал-командор, можно вас на минутку, – стараясь хоть как-то унять нервозность, подошёл к ашш Сошша Хааш.

– Конечно, командир-хоск, – официально, при посторонних людях, то есть анторсах он теперь именовал меня именно так. Сначала я возражал против упоминания «хоска» в обращении, но выслушав пояснение, что тогда ему придётся называть меня полным обращением: «Уроженец Горгогоханской империи, Правитель трёх звёздных систем офицер-командир Глен». И не все его соратники смогут выговорить моё имя, так что, скрепя сердцем, мне пришлось согласиться, чтобы не плодить вопросов, которые, как понял, появятся после официальной встречи.

– Не волнуйся, – тихо произнёс по-русски.

– Постараюсь, командир. Но это у меня первая встреча такого уровня.

– Я сам волнуюсь, но дыши ровно и перед принятием решения, сосчитай до пяти и только потом говори или что-либо предпринимай. Этого времени обычно достаточно, чтобы отказаться от скоропалительных решений.

– Благодарю, командир, – ответил он также на русском, а по-анторски, спустя пару секунд произнёс, – командир-хоск требует проверить помещение, где пройдёт совещание.

«Не, ну не это я ему сказал, но, чтобы выйти из затруднительного положения и немного успокоиться, ему нужно время, вот и выдумал, что надо проверить помещение. Вполне логично и обоснованно, кстати, взять непродолжительную паузу, чтобы привести нервы в порядок», – мысленно похвалил ашш Сошша Хааш за находчивость.

Трое сопровождающих принцев крови ушли выполнять распоряжение генерал-командора, а мы остались в проходном помещении. Я на себе ловил заинтересованные взгляды людей, что находились рядом с анторсами, но почему-то никто из них ко мне так и не рискнул подойти. Среди охраны сопровождения искал знакомые лица, думал хоть с ними поговорить, пока какие-то неточности в понятии анторсов в расстановке мебели устранят, но, к моему сожалению, никого из знакомых, ни Грома, ни Зари, ни других офицеров в помещении не оказалось. Пришлось так и стоять почти в одиночестве. Только ашш Сошша Хааш успокоился и не ходил из стороны в сторону, а спокойно стоял рядом, выслушивая доклады своих подчинённых.

– Какая-то проблема? – не выдержал, обратился к ашш Сошша Хааш, когда ожидание, на мой взгляд, излишне затянулось.