Отставной козы барабанщица

– До нее было еще две девушки, решившие не жить, так как я не ответил взаимностью.

– Да ты просто роковой мужчина! – гаркнула Яна, стукнув его по затылку рукой. Но так как на ее запястье болтался крупный и довольно тяжелый браслет, удар получился внушительным.

– Поаккуратнее, Яна! – поморщился Эрик. – А то я от твоих дружеских постукиваний потеряю сознание и устрою аварию, а ты снова с удовольствием обвинишь меня во всех смертных грехах, – сказал Эрик.

– Тьфу! Тьфу! Тьфу! – плюнула на свою одежду Яна. – Мне бы в тебя не влюбиться! Но учти, даже если влюблюсь, самоубийством не покончу. Не дождешься, так сказать!

– Последнее радует. Может, наоборот тогда? Влюбись и разорви этот порочный круг, – слабо улыбнулся ей Эрик, снова пристально глядя на свою пассажирку в зеркало заднего вида.

– Ты меня не гипнотизируй, на дорогу смотри! – сразу же одернула его Яна.

– А твой знакомый Гена уже приступил к обследованию Кассандры? – сменил тему Эрик.

– Да. Но они разберутся без нас, Геннадий мне позвонит и все расскажет. А уж если случится что-то из ряда вон выходящее… Я дала свой телефон Леонардо, пусть поработает.

– Просто тебе очень хотелось поехать, – отметил Эрик.

– А то! – выдохнула Яна, а про себя подумала: «И, похоже, не зря… Едем в замок, где живет безутешный отец, дочь которого покончила с собой из-за того, что Эрик не ответил ей взаимностью. Не нравится мне такая ситуация, очень не нравится… Мне бы знать это заранее, тогда вместо нарядов я бы взяла с собой оружие, взрывчатку и яды. Так, на всякий случай…»

Машина пронеслась в туннеле под массивным горным хребтом, свернула за гору, и Яна присвистнула от удивления и восторга. Она наконец воочию увидела замок, о котором пока только слышала. И тот превзошел все ее ожидания. Замок был очень большим и высоким, устремленным в синее небо. Построен он был из какого-то белого материала, что придавало ему нарядный, торжественный вид. Сооружение состояло из множества башенок с остроконечными крышами, с бесчисленным количеством стрельчатых окон и других очень красивых элементов декора. Даже не верилось, что такое чудо могли воздвигнуть люди, казалось – это творение какой-нибудь феи. Яна любовалась величественным зрелищем все время, пока они катили по дороге. А когда подъехали поближе, обратила внимание на то, что красиво не только само здание, но и великолепный сад вокруг.

– Действительно великолепно, – сказала она Эрику.

– Я не обманывал тебя. И внутреннее убранство тебе тоже очень понравится, вот увидишь.

Эрик припарковался на стоянке со множеством других дорогих автомобилей и помог Яне выйти из микроавтобуса.

– Вещи сразу берем? – спросила она.

– Не пугай хозяина, давай хоть поздороваемся, – покосился на спутницу Эрик.

– А где здесь какая половина замка? – заитересовалась Яна.

– Мы подъехали с правильной стороны, – успокоил ее Эрик.

Обслуживание в замке тоже было безупречно. Не спрашивая вновь прибывших ни о чем, слуги быстро отнесли вещи в отведенные им апартаменты, а самих гостей проводили до места, чтобы они могли отдохнуть после дороги.

– Нам дали одну спальню на двоих, – сразу же отметила Яна.

– Здесь решили, что ты моя девушка, – последовал ответ. – Но не бойся, я безопасен, если ты сама не захочешь. И потом, гостевые апартаменты состоят из нескольких комнат, ведь замок очень велик. Разместимся как-нибудь.

Внутреннее убранство, как и обещал Эрик, выглядело очень впечатляюще и очень богато. Старинная живопись на стенах, гобелены, узорчатые ковры, устилающие все вокруг. Потоки света проникали в помещения из множества окон, поэтому ни мрачности, ни тяжелого воздуха, ни ощущения подавленности здесь не было и в помине. Покои, которые отвели для Яны с Эриком, располагались на втором этаже и состояли из двух больших полукруглых комнат, и сразу становилось понятно, что они находятся в одной из многочисленных башенок замка. Мебели в комнатах было много, и все предметы были подлинно старинными, только подвергнутыми реставрации (например, обивка из сочно-вишневого материала была точно новой). Яне нравилось, когда в подобных исторических местах разрешалось пользоваться антикварной мебелью, а не только смотреть на нее, словно в музее. Яна с размаху плюхнулась на круглую красную кровать.

– Чур, я сплю здесь!

– Ты как ребенок… – засмеялся Эрик. – Спи где хочешь, я найду себе место в замке.

Позже им было сообщено, что виновник торжества ждет всех на ужин в его честь в восемнадцать часов. С того же времени начнется развлекательная программа для гостей.

– А много ли приглашенных? – пристала к дворецкому с расспросами любопытная Яна.

– Около пятидесяти человек, – ответил ей тот, учтиво склоняясь.

– Да бросьте вы эти церемонии! – остановила его Яна. – Чем я могу быть полезна?

Старик испуганно заморгал ресницами, Эрик в тот момент находился в ванной и не слышал их захватывающего диалога.

– Чем вы… чем вы можете… помочь? Вы же гостья! Это вы можете потребовать от нас что хотите.

Яна поняла, что действовать надо по-другому. И потому заявила: