– Что вам сказать, мисс Ким? Две тысячи двенадцатый год вы теперь, без сомнения, переживете. Но только от вас зависит, на сколько времени вам хватит обновленной энергетики. Она ведь не мешает совершать чудовищные ошибки и даже преступления против собственной природы, чем вы во все времена упоенно занимаетесь. Это всего лишь лимит терпения мира, мерило того, сколько он еще вас будет сносить. Вас вряд ли утешит, но скажу, что нет ни одного мира, который, в конце концов, не истощил бы свою антишоковую структуру и не погиб. Весь вопрос в том, сколько продержится ваш с ним симбиоз.
– То есть нам чего, надлежит взяться за руки, как придурковатым детям из слащавых комиксов, и творить добро, панически оглядываясь на эту самую решетку?
– Да мне-то откуда знать, что вам надлежит? Я Хранитель, я стою между миром и Адом. О том, что вам в вашем мире пристало, вам лучше с кем-то другим консультироваться.
– С кем? С профессором этим заврушным?
– Хоть с ним, хоть с президентом, хоть с бабушкой. Поймите, у меня нет этой проблемы, у меня Устои, которые всегда удержат от неправильного шага. Но вам они как мертвому припарка.
Вот. Тут мне припомнился еще один краеугольный вопрос.
– Эл, а что будет с этими ребятами, которые заговорщики?
– Депортируем их. И как мера пресечения, и как наказание сойдет, да и на пользу дела – в мирах же надо кому-то прорехи штопать. Правда, везде свои сложности. А что, у вас на их счет есть какие-то идеи?
– А как насчет прикомандировать к нам эльфа, с которым мы там в зале тусовались? Он как раз маг, специалист по порталам.
Эл призадумался.
– Что на сей счет говорят Устои?
– Совершенно ничего. Он не является жителем Отстойника, так что я не чувствую за собой права распоряжаться его судьбой. По сути, мне все равно, в какой мир он пойдет. Но как вы удержите его там у себя? Он же воспользуется ближайшим порталом, разрывом или даже создаст собственное окно перехода, чтобы переместиться сюда, а отсюда в свой мир.
– Нет, если ты ему объявишь, что по совокупности преступлений ему запрещено ступать на территорию Отстойника.
– А ты садюга, Мейсон, – восхищенно пробурчал Мик.
– Я должен ему врать? – поразился Эл. – Не желаю, да и не умею.
– Ну можешь не врать. Я сам совру. Ты только стой рядом и смотри на него грозно.
– Вот еще эльфа мне там не хватало, – покривилась Айрин. – Ты чего, Мейсон, правда собираешься эти разрывы штопать?
– Ну а как? Насрал – прибери, меня так учили. И при чем тут ты? Ты вроде бы домой собиралась и замуж. Не знаю, правда, кто позарится, может, как раз Малый Рогач удачно подкатит на чорном-чорном модном «Нагльфаре»?
– Эл, будь джентльменом, дай ему в морду.
– Вот еще, у него пулемет. Я не в восторге от такого оформления сделки, мистер Мейсон, но прекрасно понимаю, что если вы не обзаведетесь кастером здесь, то и нигде уже не найдете подходящего. Имейте в виду, у эльфов весьма чувствительные организмы, им нужна продолжительная акклиматизация, питаться вашей пищей он сможет далеко не сразу.
– Это ничего, мы у вас потибрили немного сухпаев.
– И вам не стыдно?
– А чего вдруг? «Если тебе надо, ты берешь. Лодке все равно, кто на ней плывет». Сказал какой-то местный идеолог.
– Вот именно что местный. Эх… ладно, подождите. Пойду погляжу, где там ваш эльф. Мы только начали распускать задержанных, он должен быть еще в стазисе.
Эл поднялся и убыл с глаз. Айрин недоверчиво потрясла головой.
– Поверить не могу. Вы что, правда собираетесь взять этого недомерка и идти с ним спасать мир?
– Сама спасала? Теперь очередь Мейсона.
– Тем более что вариантов особых нет.
– А вот я лично вернусь домой, – решительно известил всех Чарли. – Если надо, вступлю в народную дружину, национальную гвардию или еще там куда. Думаю, наши ученые не зря свой хлеб едят, придумают что-нибудь такое, чем шарахнуть можно по этим сволочам.
– Дело уже не в ученых, Чарли. Они все давно придумали, все сделали и даже уже всем этим шарахнули. Ты вообще Эла слушал?
– Я не готов безоговорочно доверять парню, который больше слона и волосатее собаки. И тому, который мелкий и похож на раввина, тоже не готов. А вот в науку я верю, она всегда подскажет, как чего сделать правильно и… Нет, ну ладно вам, скажите, что это все розыгрыш и нету никакого апокалипсиса?
– Чаки, ты знаешь, что ты очень утомителен?
– По крайней мере, я не псих-маньяк.
– О да, это тебя несказанно украшает. Мейсон, куда мы будем высаживаться?
– Эй, а чего бы меня не спросить? Желательно прямо туда, откуда нас утянуло, а если прямо туда нельзя, то давайте как можно ближе. Я даже согласен на свой участок, при условии, что вы там сразу положите оружие, поднимете руки и предоставите мне все разрулить. – Чарли озадаченно почесал в затылке. – Вот только не очень понимаю, как буду объяснять эльфа. С его ушами его даже за дядюшку Мейсона из Израиля не выдашь.