Отстойник

– А что, Эл, не слышно, собираются ли они и впрямь передраться? – поинтересовался я с надеждой. А то попрешь сейчас на них со всем доступным энтузиазмом, и как раз прибудет вызванная старичком-снайпером полиция. Поди потом докажи, что действия твои не выходили за рамки самозащиты. Мик за эти рамки выходит уже одним своим лицом. А у Эла есть меч, который он не бросит, сдается мне, ни по какому по счету требованию. Так что конфликт с патрулем обеспечен, и приемлемых выходов из него я как-то не вижу. Этим двоим чего, а мне перед Чарли краснеть и оправдываться, если не успею вовремя в Ад шмыгнуть.

– Все к тому идет, – тревожно нахмурился Эл. – Надо развести.

– Окстись, чудо природы! – хрюкнул Мик и даже по голове себя слегка постучал. – Если они не подерутся между собой, то отдубасят Мейсона. А он, когда битый, – злой, а когда Мейсон злой, Бен Ладен отдыхает. В том смысле, что тебе не понравится.

Это он, пожалуй, загнул, но общая тенденция верно схвачена.

– Но разве вам не прискорбно видеть, как ваши собратья будут калечить друг друга?!

– Нам прискорбно тебя слышать, Эл. Это две группировки «этих, знаешь». Разве у вас там не радуются приличные адцы, когда адцы неприличные пендюрят друг друга почем зря?! Если тебе так хочется что-нибудь полезное сделать, повесь нам турник во дворе.

Мик прав. Хотя слово «адцы» и подозрительно смахивает на тех «агнцев».

– Ну если так… Но вон те не выглядят этими… злодеями! И вокруг них относительно чистая, весьма сильная аура.

Эл тоже прав. Бейсбольную команду и впрямь жалко, они ж от всего сердца прибыли мстить за пострадавшего друга. Отличные ребята, будущие столпы самого претенциозного в мире общества. Другое дело, что таких в каждом штате и чуть ли не в каждом городе полный набор. А я у себя один. Правда, им и в голову не придет убить – не для того в каждом из их богатеньких семейств столуется прикормленный адвокат, чтобы детишки росли в презрении к законам общества. А раз так, то их можно запросто передать на воспитание Мику. Он крайне доходчиво умеет демонстрировать уязвимости благородных боевых искусств перед грубой эффективностью уличного боя – успевай только оттаскивать потерпевших. Но вот вайперы – совсем другая песня. На пять рыл у них приходится как минимум пара обрезов, сокрытых под полами курток. А я слишком хорошо представляю себе, каких дел можно наделать такими приборами. И язык у меня попросту не повернется завести умиротворяющую беседу допрежь того, как в каждую из тяжеловооруженных тушек будет всажено по паре пуль – чисто для профилактики. Там, где меня учили обращаться с оружием, к нему относились крайне прагматично: достал – так стреляй. И не надейся, что противник достает свое, чтобы только покрасоваться. Правда, в этой стране все настолько неочевидно!.. Но когда на кону мое здоровье, я уж лучше останусь приверженцем старых добрых бессбойных методов. А валить кучу народа у собственного порога, да еще под бдительными взорами соседей – вон они, со всех сторон сбежались посмотреть на разборку, – идея совершенно нездоровая. Соседей хлебом не корми, дай на тебя наябедничать.

Разве что…

– Эл, а не сильно тебя покорежит, если я тебя попрошу мерцнуть в их сторону и вырубить вон ту группу туристов?

– Никаких проблем, – откликнулся Эл, на миг запнулся и виновато добавил: – Я полагаю.

– То есть не уверен?

– Увы. С откатом от нападения на Карлоса я совладал легко, так как был готов. Но этих пятеро, действовать придется очень быстро, импровизировать… Однако думаю, что все будет в порядке.

– Давай я тоже мерцну, – предложил Мик. – Полагаю, это в смысле «дунуть»? А то еще прикинемся с Элом третьей группой, жаждущей твоей крови. У нас-то с ним, по счастью, нет твоего таланта заводить врагов на ровном месте.

Какое же крыльцо ровное место? Оно очень даже ступенчатое. А что у них нет этого, а равно и никакого другого моего таланта – так это вполне объяснимо. Ну кто в здравом уме решится с этими двумя связываться?

– Угу, тебя только пусти. «Воскликнув – сейте смерть…» Вот что Эл никого не убьет, я верю, а ты мне внушаешь серьезнейшие сомнения.

– Да ну брось ты! Хочешь – на спор, без рук?

Я посмотрел вниз. Мик ужасно застеснялся и попытался куда-нибудь деть сразу обе ноги, обутые совершенно не по погоде в тяжеленные десантные джамп-бутсы с покрытием из непробиваемого пластика. Да лучше трижды кастетом схлопотать, чем один раз таким ботинком!

– Ваша цыпочка, – доложил Билли, – еще больше покрутела!

Наша – кто?! Поистине надо быть прямым потомком и продолжателем идей Мартина Лютера Кинга, чтобы применить такое слово к Айрин. Из всего животного мира более-менее приемлемой аналогией для нее выглядит разве что средних размеров парнокопытное.

Айрин и впрямь образовалась в поле зрения, причем прикатила на здоровенном «лэндкрузере». Как ни в чем не бывало. Словно бы в голову ей и не приходила мысль о бегстве! Вот и гадай: то ли я мнительный, то ли ее в последний момент совесть заела. Учитывая виртуальность самого понятия «совесть», мне остается только приуныть.