Отступник

– Я собирался… – Город будто поглощал мой голос, делая его выхолощенным и непривычным.

Хотя какая разница, что я там собирался. Поздно.

– Кари говорила, что я гонюсь за счастьем. А счастье – всего лишь пыль, выдумка. Важно не стать счастливым, а знать, как устроена жизнь. – Раймонд усмехнулся. – Но теперь, кажется, я знаю, как устроена жизнь. Нет ни Бога-отца, ни цели. Миру на нас плевать, Дрейк. Вот как все функционирует. Мы вольны делать что хотим, и свалить вину не на кого. Чтобы с этим смириться, нужно иметь стальные яйца.

Я не нашелся что ответить – меня поучал мертвый стрелок. На такое я не рассчитывал даже в пьяных снах. И нельзя сказать, чтобы его поучение выходило мудрым.

– Ты умираешь, инквизитор, – сочувственно сказал Раймонд и слабо улыбнулся.

Эта улыбка ужасала. В ней не было ничего человеческого. Он будто хотел подбодрить меня, хотя совершенно забыл, как это делать и зачем.

Я побежал, натыкаясь в тумане на плохо видимые препятствия и не понимая, в какую сторону двигаться в густом лабиринте смерти. Воспоминания о побеге смешались в расплывчатый и невнятный клубок, в бессмысленную кляксу. Кажется, кто-то из мертвых узнал меня, выделил из клубов тумана и схватил за плечо. Однако очнулся я на земле, у края Черного города, где надо мной стоял, сузив глаза, Идори.

Пока я охлопывал и ощупывал свое тело, пытаясь понять, жив я или мертв, рийат рассмеялся:

– Я предупреждал тебя об Иш-ва. Живым нечего там делать. Зачем ты туда пошел? Тебе надоело бороться?

– Наоборот. Я хотел найти Раймонда и полететь в Лурд.

– Зачем?

Какой хороший вопрос.

– Я хочу остановить Годар, – неожиданно для себя ответил я. – То, что она собирается сделать, неправильно.

– И что же она собирается сделать?

В глазах Идори появился азартный огонек. Похоже, у него имелась своя версия событий.

– Понятия не имею! – признался я. – Но ты говорил – видеть изъяны. И я такой вижу.

– Ты слишком привык полагаться на интуицию, на веру, на знаки, – покачал головой Идори. – Не надо путать эти иллюзии с подлинным положением вещей. Это как твоя встреча со светловолосым стрелком. Ты не мог его видеть. В Иш-ва попадают насильственно убитые люди, чей цикл завершился по чужой воле, а не по стечению обстоятельств. Я думаю, ты просто упал под действием разлагающего дыхания города мертвых и бредил. Ты сам подсказывал себе ответы.

– Но мне не нравятся такие скудные ответы! – взбесился я. – Я хочу найти своего Бога. Может, в мире самодовольных титанов Бог никому и не нужен. Но я такой же титан, и я хочу, чтобы Бог существовал. Мне нужен Бог. Без него мир блеклый, пустой, его ничем нельзя оправдать! Но мне нужен настоящий Бог, ведь всю жизнь нам подсовывали неправильного, лживого, мстительного и мелочного божка, жалкого тирана. Кари научила меня в него не верить, показала его пустоту. Но также она распалила жажду найти великого, всеохватного, свободного и любящего Бога. Щедрого Бога, который одаривает силой, который позволяет стать лучше. Она дала мне глаза, чтобы я разбивал фальшивые изображения, – что ж, я посмотрел. И везде я вижу Бога, все дышит так, как дышит он; он – это я, это ты, это все мы, тщетно пытающиеся его увидеть или его убить. Ты говорил, что весь мир – это хаос, но я вижу, что весь мир – это Бог! Вся эта сила, вся эта красота…

Некоторое время рийат смотрел на меня. Его глаза, в которых иногда мелькали огненные сполохи, изучали мое лицо, а потом он расхохотался, очень свободно и весело, как не смеялся очень давно. Похоже, я сказал что-то, что искренне развеселило одержимого.

– Ты безнадежен, человек, – покачал головой Идори, отсмеявшись. – Все, о чем ты говоришь, не имеет для жизни ни малейшего значения. Это набор пустых слов. Вас пугает осознание случайности множества событий. Кому-то нужен суровый отец, тебе нужен добрый, но это всего лишь ваша личная нужда в отцах, а не нужды мира, который существует по другим правилам. Вы, жители Лурда, почему-то считаете, что то, что нужно лично вам, – это требования вечности, что это нужно всем на свете. На деле же ты просто выбрал один путь из множества и хочешь считать его единственно верным, освещенным, правильным. Но в жизни нет никаких «верных» путей, которые ты должен найти, как нет и никаких богов – ни жестоких, ни любящих. Есть только перекресток, и этот перекресток – ты сам. Всякий путь – верный, если последствия для тебя не являются сюрпризом.

Идори ушел. Я и сам не ожидал, что скажу что-то подобное, но мысль о том, что мир походит на одухотворенное полотно, сотканное из нитей силы, никак не отпускала. Было ли в этом что-то божественное или мир вовсе не нуждался в том, чтобы я заполнял его дыханием Бога? Был ли прав Идори? Я и сам замечал, что наши божества слишком походят на нас, что святые – всего лишь люди в коконе витиеватого обмана, что ничего сверхчеловеческого мы представить не можем, а когда представляем, то это всегда что-то несовершенное.