Отступник

Кровавый след стал менее заметным. Он тянулся, то надолго прерываясь, то снова возобновляясь несколькими крошечными капельками, и шел через лесную опушку и поляну, прямо в густой траве вдоль тропы в деревню.

Цьев подбежал к толстой березе, что росла на самом краю деревни и присел в траве рядом с подсохшей бурой лужицей. Слезы комком застряли в горле. Цьев осмотрелся и стал думать.

Кровавый след стал таким неявным. Только изредка он обнаруживался на траве заметными каплями. След тянулся в десятке шагов вдоль тропы, значит, Кшан шел сам. Люди тащили бы его прямо по тропе…

Сколько крови там в лесу и на опушке! Разве можно потерять столько крови и остаться в живых? Впрочем, вытекшая кровь всегда кажется куда обильнее, чем на самом деле… Ну а если только брат погибнет, Цьев растерзает всякого, кого встретит в этой деревне, и если кто-то захочет его остановить, пусть сначала убьет его, Цьева, если сможет…

Кшан стремился попасть в деревню, а там было только одно место, куда он мог податься. Если Кшан дошел, ему окажут помощь, но разве может человек, пусть даже самый лучший, по-настоящему помочь?

Что ж, в деревню, так в деревню. Цьев никогда, даже ночами, не выходил за большой овраг без подобающей одежды. Значит, он пройдет по улице, и никто не должен обратить на него особого внимания…

Вбежав на улицу, Цьев замер, оглядываясь. Страх слегка зашевелился внутри. Но о каком страхе может идти речь, когда Кшан в опасности?

Промчавшись вдоль заборов на одном дыхании, Цьев вбежал в калитку давно знакомого дома…

Глава 4. Пятнадцатое июня. Утро. Лида

Разбудили Лиду настойчивые Сережкины руки. Он стянул с нее одеяло, весело хохоча над ее сонным возмущением и почти силой поднял на ноги.

— Пора, пора, сонюшка! Уже солнце встало! Поднимайся!

Лида рассеянно оделась, привела себя в порядок и позволила, наконец, Сереже вытащить ее из комнаты.

В кухне было темно и пусто. На плите стоял холодный чайник, и не было никаких следов того, что кто-то сегодня уже завтракал. Только длинный узкий полосатый половик был сдвинут и испачкан засохшей грязью, в то время как вечером он был безупречно чистым.

— Это кто же так наследил? — удивилась Лида.

— Действительно, на Валяя это не очень похоже. Он по полу не ходит — летает… — подтвердил Сергей и угрюмо предположил: — Вероятно, это тот нечесаный и неразговорчивый малец напачкал… Ладно, пошли на улицу, все равно грязные половики — это не наша с тобой забота…

При ярком солнечном свете дом, сад и лужайка у крыльца показались Лиде совершенно иными, нежели ночью. Все было так нарядно, празднично и светло, что она даже не сразу вспомнила о ночном происшествии.

— Сережа, ты ночью ничего не слышал? — осторожно спросила Лида.

— Абсолютно ничего, — ответил тот, спустившись с крыльца. — Бывает, что ночами я иногда не сплю, но не в этот раз. А что я должен был слышать?

— Шум на улице, возня в доме, какие-то стоны и плач наверху… — перечислила Лида.

— Выдумщица! — вздохнул Сергей и сладко зажмурился, подставляя солнцу лицо. — Это тебе приснилось.

— Ну да, как же! — фыркнула Лида. — Я не спала, даже из комнаты пришлось выйти, чтобы проверить в чем дело!

— Ну тогда… — Сергей пожал плечами. — Тогда это, верно, Валяй хотел тебя напугать…

— Думаешь? — Лида вспомнила лицо Валяя, когда он выпроваживал ее спать, и возразила: — Какое там пугать! Он сам, вроде бы, выглядел испуганным.

— Ну, не знаю, — отмахнулся Сергей и проворчал. — Все равно, это все фокусы Валяя. Не иначе, чтобы выжить нас отсюда. Вот я ему по родственному все припомню… Где он, кстати?

Валяй, с несколькими поленьями в руках, вышел из-за угла дома. Он был в одних узких джинсах и оказался довольно замечательно сложенным и отлично развитым плечистым мужчиной в расцвете лет и пике физической формы. Он куда сильнее, чем вечером, прихрамывал на правую ногу, и заботливый Сергей, совершенно позабыв, что только что не то хотел припомнить брату что-то, не то собирался набить ему морду, не преминул заменить утреннее приветствие вопросом:

— Что ты так расхромался, Валяй?

— Да змеиный укус побаливает… — нехотя буркнул тот.

— Вчера ты говорил, что все почти прошло!

— Говорил… Так, перегрузочка вышла… Ничего страшного, не впервой, — сухо отозвался Валяй и скользнул взглядом по стоящей на крыльце женщине.

Он остановился рядом с братом, перехватил ответный испытующий взгляд Лиды, и его брови чуть нахмурились. Выглядел он неважно, был усталым и еще более угрюмым, чем накануне. Но он постарался быть вежливым хозяином, поэтому хоть и через силу, но буркнул:

— С добрым утром, Лида. Как спали?… Вам удалось отдохнуть?

— Я спал превосходно, — ответил Сергей, — а вот Лидуше мешали какие-то странности…

— Мне очень жаль. Надеюсь, что впредь этого не повториться… — Валяй с легким поклоном обошел Сергея, прошел мимо Лиды и исчез в доме.

— Подумать только, ему жаль, — покачал головой Сергей. — Значит, раз он не отрицает, это действительно его рук дело! Вот паршивец! Пойдем завтракать, а заодно выясним, долго ли он будет над нами издеваться…