Отступник-3 (СИ)

— Так понятно всё, Фёдор Максимович, — потёр кончик носа Коготь. — Только знать бы хотелось, зачем мы сюда вообще забрались. Иль и тут доверия нет?

— Раньше говорить не мог, потому что везде есть посторонние уши, и среди экипажа «Носорога» в том числе.

— Это получается, крыса завелась у нас, что ли? — возмутился Рупор.

— Крыса, братец, это тот, кто предал. Тот же, кто изначально служит другому, предателем уже быть не может. И я не исключаю, что на нашем фрегате есть те, кто оказался там совсем не случайно. Даже при устроенном мною строгом отборе.

— Но теперь-то сказать можете, за каким мы тут? — вновь поинтересовался Коготь.

— Мы ищем алмазы.

— Алмазы? Тут? — поведя разведёнными руками, удивился Плющ.

— А что тебя удивляет? Родина наша необъятна, и у нас имеется всё что угодно, просто нужно это найти. Я не знаю насколько правдивы полученные мною сведения, но уверен, что проверить их следует.

— Вы хотите стать алмазодобытчиком? — вновь поинтересовался Коготь.

И будь я проклят, если в его голосе не прозвучало разочарование. Молодая и горячая кровь толкала его к путешествиям, риску и сражениям. А тут вдруг от всего этого придётся отказаться.

— Я хочу для начала получить потомственное дворянство. И думаю, что за предоставленные мною сведения о месторождении алмазов, государь расщедрится на таковое. Дальше этого пока не загадываю, но знаю точно одно, вечно скитаться по свету я не буду. Когда же решу остепениться, хотелось бы иметь свою вотчину, которую, согласно законов Русского царства, без дворянства мне не получить. Но и держать подле себя силком никого не стану. Вы подписали контракт на пять лет. По прошествии этого срока сможете сделать свой выбор, либо останетесь со мной, либо уйдёте.

— Понятно, — произнёс Коготь.

Судя по смурным лицам, поняли и остальные. Заметно, что новость их не обрадовала, но в то же время, не особо и огорчила. Ведь речь о дальней перспективе, сейчас же всё идёт своим чередом и случай разогнать по жилам кровь может представиться уже сегодня.

— Ну, а раз понятно, тогда будем готовиться к ночлегу. Лагерь разбивать не станем, отойдём на середину озера и обустроимся на борту «Буревестника». Погода стоит тёплая, и если не случится дождя, то спать можем устроиться прямо на крыльях. Только спальные мешки нужно закрепить, чтобы ненароком не искупаться.

Такое решение мне казалось самым оптимальным. Готовить еду можно и на примусе, без какой-либо опаски возгорания, о чём позаботится «Кокон». Зато если появятся посторонние, то по воде вот так вдруг им не подобраться.

Время пока не позднее, поэтому, когда мы отошли от берега и встали на якорь, Настя принялась готовить ужин. Оно конечно мог бы и любой из парней, но она рассудила, что горькую пилюлю недоверия, стоит немного подсластить едой из женских рук. Парни тем временем подготовили спальные места, я же взялся за проверку снаряжения.

Алмазная трубка представляет собой горную породу с вкраплениями в неё драгоценных камней и выковырять их вот так просто не получится. Казне придётся изрядно попотеть, и вложиться в строительство заводов по переработке руды. Но это то, что касается основных запасов. Однако, помимо них есть ещё и россыпные камни, которые оказались на поверхности и в рыхлом верхнем слое в результате эрозии длившейся миллионы лет, и сделавшей алмазы доступными для обычного старательского лотка.

Вообще-то, совсем не обычного, и не лотка вовсе, а самого настоящего сита. Старательский лоток предназначен для того, что бы собирать не только самородки, но и чешуйки золотого песка. Решето же должно было пропускать всю эту мелочь, отделяя от неё крупную фракцию, в которой и нужно было выискивать алмазы.

Я выбрал такой размер ячеи, чтобы она задерживала камни величиной от двух карат. Разумеется, мелкие алмазы так же востребованы у ювелиров, как украшения, но меня таковые не интересовали, так как я не собирался на этом зарабатывать. Для меня главное найти алмазную трубку, а не заработать на бриллиантовых амулетах. Разумеется, если мы найдём что-то ценное, то отказываться от этого я не стану, но и специально добывать не буду.

Спать пришлось в сумерках, солнце едва скрылось за сопкой, но так и не ушло за горизонт, заливая небосвод розово-серыми красками. Я уже привык, что с белыми ночами связывают Санкт-Петербург, который в этом мире так и не появился. Однако, это связано скорее с романтическим ореолом северной столицы и длятся они там не так уж и долго. К примеру в этих краях это явление наблюдается целых три месяца!

Так что, парням, успевшим отвыкнуть от подобного явления, было где-то даже некомфортно. Мы-то с Настей буквально провалились в сон, так как устали во время перелёта, а вот бойцам пришлось несладко. Пусть их сон и был гипнотический, а спать им пришлось в позах далёких от удобных, отдохнули они на славу. Так что смежить веки для них было весьма непросто.