Отступник

Я знала, что это только вопрос времени, когда мне придется встретиться с Кейт лицом к лицу. Но когда на следующий день она постучала в мою дверь, я ничего не могла сделать, кроме как уставиться на нее, вцепившись пальцами в край дверного косяка. Она была всего на несколько дюймов выше меня, но всегда умудрялась заставить меня чувствовать себя маленькой во многих отношениях. Как обычно, она была безупречна: светлые волосы собраны в аккуратный хвост, одета в черные брюки и накрахмаленную белую блузку. На мне были серые спортивные штаны и мятая футболка.

- О, привет, - глупо сказала я. Холли плавала в бассейне, и я вдруг пожалел, что не пошла с ней, чтобы избежать этой конфронтации.

Кейт держала своё лицо под контролем, ее медно-янтарные глаза были непроницаемы. Если она и хотела меня задушить, то чертовски хорошо это скрывала.

- Нам нужно поговорить.- Она посмотрела через мое плечо в пустую комнату. - - Ты собираешься пригласить меня войти или нет?

Я сильно склонялась к “или нет”, но это было бы ребячеством, и я предпочла бы закончить разговор. Я отступила назад и открыла дверь достаточно широко, чтобы она могла войти.

Не говоря больше ни слова, Кейт вошла внутрь и остановилась посреди комнаты. Ее глаза остановились на плакатах "Чужой" и "Фредди Крюгер", висящих над моей кроватью. Она самодовольно кивнула.

- Так вот откуда у Алека такой дурной вкус.

Я сдержала язвительный комментарий. Она просто хотела вывести меня из себя, а я не доставила бы ей такого удовольствия. Я держалась поближе к двери на случай, если мне придется быстро сбежать.

- Кейт, мне жаль, что все так получилось. Я...

- Нет, это не так, — прервала меня Кейт. - И не притворяйся, что это не так. Ты годами тосковала по Алеку, и теперь ты, наконец, получила то, что хотела.

- Это правда. Но это не значит, что я не сожалею о том, что ты потеряла его.

- Нет - она решительно покачала головой, но ни одна прядь не выбилась из ее конского хвоста. Мои кудри были бы повсюду. - Не смей меня жалеть. Я большая девочка. Я не плачу перед сном, потому что Алек бросил меня. В океане есть и другие рыбы. Рыба покрупнее.

Я все еще держалась за дверную ручку. Было еще не поздно вышвырнуть Кейт вон.

- Тогда почему ты здесь? - Я спросила.

- Послушай, Тесса, я пришла сюда, чтобы предупредить тебя.

Я убрала руку с рукояти. - Предупредить меня?

На ее лице промелькнула обиженная улыбка.

- Я думаю, тебе не стоит вдаваться в это… отношения с Алеком вслепую. Ты заслуживаешь того, чтобы знать всю правду.

- Какую правду?- Я не купилась на то, что Кейт пришла сюда, чтобы помочь мне. Она была здесь, чтобы вбить клин между мной и Алеком. Но она зря тратила время — ничто не могло поколебать моего доверия к Алеку.

- Алек лгал тебе с самого первого дня. Он манипулировал тобой..

Я покачал головой.

- Ты просто завидуешь, что он бросил тебя ради меня. Я не обязана выслушивать твою ложь. Я должна была догадаться, что ты это планировала.

- Если ты думаешь, что я здесь, потому что ревную, ты еще более тупее, чем я думала, - сказала Кейт с усмешкой. - Скажи мне: за все годы, что ты знаешь Алека, ты никогда не чувствовала, что что-то не так, никогда не испытывала ни малейшего подозрения? - Она вгляделась в мое лицо, и один уголок ее рта приподнялся.

Гнев скользнул по моему животу от ее тона и слов. Какая у меня была причина подозревать Алека? Мои пальцы вцепились в край рубашки. Мне хотелось вцепиться в нее когтями.

- Я знаю Алека лучше, чем ты, лучше, чем кто-либо.

- О, пожалуйста! - фыркнула Кейт, ее глаза были жестокими и безжалостными. - Я знала, что он обвел тебя вокруг пальца. Но это? Это просто смешно.

- Кейт, поговори с кем-нибудь, кому небезразлично твое дерьмо. - Я открыла дверь, решив уйти, но Кейт схватила меня за плечо, ее ногти впились в мою кожу. В нос ударил аромат ее цветочных духов.

Дюжина образов самообороны промелькнула у меня в голове, но я отогнала их. Ссора с Кейт ни к чему не приведет. Я был выше ее игр.

- Отпусти меня.

- Ты будешь слушать то, что я хочу сказать, и ты будешь слушать внимательно, - прошипела она, полностью избавившись от своей приятной маски, ее лицо исказила сердитая гримаса. - Что бы ни происходило между тобой и Алеком, это обречено. Потому что, что бы ты ни думала, ты ничего о нем не знаешь.

Я попыталась стряхнуть ее , но ее пальцы крепче сжали мою руку. Она захлопнула дверь, и мои волосы с силой хлестнули меня по лицу. Я моргнула, глядя на гладкую белую поверхность двери, заставляя себя дышать спокойно. Мы снова были одни в комнате. Дрожь пробежала по моему телу. Ничто из того, что она собиралась сказать, не могло разрушить мое доверие к Алеку. Ничего, поклялась я себе.

Но ее тихо произнесенные слова проникли в мою голову.

- Он лгал тебе все эти годы. Алек - Двойной Вариант, и он никогда не говорил тебе и никогда не скажет.

У меня подкосились ноги. Если бы Алек был Двойным Вариантом, это означало бы, что у него был второй Вариант — тот, который он скрывал от меня все это время. Я отступила от нее, ударившись спиной о твердое дерево двери, и она отпустила меня.