Отступник. История одного контракта

Времени больше не было, и, спасаясь, Сергей, схватившись за веревку и обвязав ее вокруг кисти руки, тут же спрыгнул, увидев над собой когти, пытавшиеся его схватить. Но было поздно, и Сергей бесконтрольно спускался, чувствуя, как веревка трением сдирает ему кожу с руки, доставляя невероятную боль, несмотря на которую Сергей не отпустил ее и еле смог остановить свой быстрый спуск, повиснув как раз там, где почти кончалась веревка, и чуть не оторвав себе руку. И после глянув вниз и осознав, что до земли всего-то пара метров, отпустил веревку и спрыгнул. Оказавшись на земле, он хоть и почувствовал боль в ногах, но вроде не переломал их и покатился дальше по валу, пока не оказался в зарослях бледной травы. Где, немного полежав в еле сознательном состоянии, глянул на стену за бойницами, с которой на него смотрели — хотя, как они могут что-либо видеть, если у них нет глаз? — все вои с каким-то призывом, а затем во всеобщем хоре и порыве взвыли. Хотя, возможно, они его и не видели, и то было лишь фантазией. Сергею казалось, что вой — это какая-то их песнь, в которой читалась скорбь и печаль. И отступника посетила мысль: возможно, они так прощались с ним. Но нет, наверное, он просто сходил сума, и это лишь бред Сергея, который больше не в силах видеть и слышать этот кошмар. Отступник закрыл глаза и уши и…

— Сергей! Сергей! Черт! Ты меня слышишь? — отчаянный голос Бориса заставил Сергея прийти в себя. — Давай вставай, друг. Только по этим тварям тебя и нашел. Ну и разорались они! Ты не волнуйся, Пятака я оставил у излома, а после решил вернуться за тобой, и, видимо, хорошо, что так сделал. Давай вставай, я тебе помогу, — и Борис, подставив плечо, помог Сергею идти, и вместе они направились обратно к излому, оставив за собой город-могильник и его кошмарный хор.

Глава 10

Более-менее пришедшие в себя Сергей с Борисом, поддерживая раненого Пятака, вышли из пустоши обратно в свой мир, встретивший их все теми же сумерками. Где расположившись у излома посреди поломанного холма, они решили немного передохнуть от только что закончившегося рейда. И пока Борис перевязывал раненую руку Пятака и обрабатывал рану особым спиртовым раствором, призванным не допустить заражения, Сергей, отдыхая, вытащил из вещмешка злополучную Велесову книгу, из-за которой они рисковали жизнью и чуть не погибли. По правде, у Сергея даже возникло желание полистать ее и, может, почитать, но все же не стал это делать. В конце концов, от подобных артефактов с пустошей можно было ожидать чего угодно, недаром ходят легенды среди отступников, что с Велесовой книгой можно начать конец света. К тому же это было не его дело, и он лишь взглянул на переплет, подчеркнув, что тот сделан из старой кожи непонятного животного, на самом переплете были надписи на незнакомом ему языке, и бегло на них глянув, Сергей, разумеется, ничего не разобрав, убрал книгу обратно в вещмешок.

Оглянувшись на излом, Сергей понимал, что самая опасная часть его контракта только что оказалась позади, и теперь дело осталось за малым: доставить добытую книгу князю, получить вознаграждение и со спокойной душой уходить на зимовку в землю в пустоши. Собственно, все шло по плану, ранение Пятака было несерьезным, фактически царапина, и ждущее их впереди путешествие, ничем ему не грозило. Так что слава Творцу им осталось побыть всего ночь в этом злосчастном городе. Потому когда отступники привели себя в порядок, они двинулись обратно к городу, к подземному туннелю, ведущему из Кургана. По пути троица особо не разговаривала только Пятак хоть и раненый, но все такой же весельчак, продолжал травить шутки в своей специфичной манере наподобие этой.

— Да, когда этот вой напал на меня, я свою бабулю увидел, да упокой Творец ее душу, — и немного помолчав добавил, — хотя, признаться, вначале и не отличил, бабуля ли это, или второй вой, так уж хари были схожи.

Борис смеялся с таких шуток брата (видимо, у них бабуля действительно была страшилой), даже Сергей улыбался и думал, как он порядком привязался к этим двум братьям за пройденное время, и он даже подумывал, почему бы не продолжать работать вместе? В конце концов, отступники часто объединяются в группы, основывая целые братства, а сегодняшний случай показал, как сподручно работать вместе. Однако с этими мыслями к Сергею снова пришли плохие воспоминания о его прошлом, когда он был не один. Но потрясся головой, Сергей отбросил все думы, ибо их задача все-таки не выполнена пока что до конца, и нужно сосредоточиться именно на ней.

Сами отступники меж тем продолжали идти к нужному им двору, и так как все были обессиленные после рейда, а Пятак легко ранен — и это не считая сумок, которые они тащили, — то шли они довольно медленно, однако в конце концов все вышли-таки к нужному им сараю, встретившему их тишиной и молчанием. А отступники, зайдя внутрь и расчистив пол от соломы, открыли подвал с тоннелем и, достав заранее приготовленные факелы, хотели было зажечь их и продолжить путь по тоннелю дальше, но Сергей вдруг обомлел и тихо пробормотал: