Отступники

— Разговор был непростой, — вздохнула Ксатерия Кассель, — вы должны понимать, что никого принуждать мы на этой встрече не могли. Голоса поделились поровну. Одно могу сказать точно, что все отказывались помогать отступникам…

— Но…

— Мия, дорогая моя, — перебила ее Ксатерия, — многим поколениям наших людей твердили одну лишь истину. Отступники зло! Они хотят установить власть над всей галктикой, навязать свои магические принципы жизни, отнять технологии. Очень трудно разом переломить этот барьер в сознании. Многие уверены, что эльфы и гномы заполонят планету и просто выживут из нее людей. Я понимаю, что это чушь, но…

— Тогда как же голоса поделились? — разозленно спросил Родрик. Он-то, даже после нескольких дней в Черной гавани увидел, что отступники — это живые существа, которые просто хотят мирно жить на своей планете.

— Других привлекла Мия, — пояснил Эдмунд.

— Она — хороший кандидат, чтобы стать лидером сопротивления. Дочь Верховного, старшая из двоих! Народ за тобой бы пошел, как за маяком…

— Но я не хочу быть маяком! — возмутилась Мия.

— Вообщем, — вздохнула Ксатерия, — ни те, ни эти не готовы к активным действиям и помощи вам. Одни бояться, что на Этериусе власть будет принадлежать отступникам, что для них означает автоматический конец человечества, а другие вроде бы и хотят помочь, но взамен просят их возглавить…

— В итоге помощи ждать нам неоткуда! — констатировал Эдмунд.

— Придется действовать самим! — решительно кивнул головой Родрик.

— Видимо, да, — согласилась Ксатерия.

Луч прожектор мазнул по окнам, осветив кухню Касселей. И тут же раздался усиленный мегафоном мужской голос.

— Внимание! Дом окружен! У вас нет никаких шансов на сопротивление. Предлагаем всем мятежникам добровольно сдать оружие и сдаться! Обещаем гуманный суд и гарантируем жизнь!

— Это Василевс! — в панике Родрик и Мия переглянулись.

— Кто это? — изумленно посмотрели на них Кассели.

— Это глава отступников. Он бежал из Черной Гавани, убив моего отца… — быстро пояснила девушка.

— Повторяю, дом окружен. Сопротивление бесполезно! Даю вам пять минут, иначе, мы начинаем штурм…

— Они будут штурмовать! — подтвердил Родрик. Он услышал как за окном щелкают предохранители бластеров, как на аппаратной турели вертиться пушка скрайдера, как топочут по асфальту сотни ног святых отцов.

— Мы в ловушке! — в глазах Мии замелькали искорки паники.

— Без паники! — быстро оглянулась по сторонам Ксатерия. — У нас есть подземный выход из дома. О нем никто не знает, кром нас с отцом.

— И куда он выходит? — Родрик вытащил из кобуры бластер, положив рядом с собой.

— В ангар на завод отца через пару улиц отсюда. Мы его выкопали в этом году, боясь, что участие в сопротивлении когда-нибудь приведет к такой ситуации. В ангаре стоит скрайдер с заправленными баками горючего.

— У вас осталось три минуты! — объявил голос Василевса. Послышалась сирена, громкие выкрики командиров. Святые отцы располагались для штурма.

— Но три минуты очень мало, чтобы скрыться там, — с горечью сообщила Ксатерия.

— Ну… — вздохнул Эдмунд, доставая и свой бластер. — Вспомним молодость и службу в ВКС!

— Останусь я, — тихо произнес Элендил, дотоле молчавший и о чем-то сосредоточенно думающий.

— Эл! — воскликнула Мия.

— Я задержу их! — решительно кивнул эльф. — Один человек не остановит всю эту ораву. Его просто сомнут массой, а вот я, при моих способностях.

— Две минуты!

— Бегите! — почти прокричал Элендил.

Кассели переглянулись. Отец побежал открывать двери подвала, а Ксатерия с Родриком быстро доставали оружие из тайника. Мия перехватила взгляд эльфа и взяла его за руку.

— Эл… — поймала напряженный взгляд Родрика, но продолжила. — Может не стоит?

— Магистр Отступников должен жить. Увы, другого выхода нет! — покачал головой эльф.

— Минута! — заорал Василевс под окнами.

— Бежим! — лаз в подвал был открыт. Непроглядная тьма царила там. Из него воняло сыростью и мышами. Кассели уже стояли на первых ступеньках и ждали только Мию.

— Я любил тебя, Мия, — прошептал одними губами Элендил, но девушка его прекрасно поняла. На глаза накатили слезы, в горле застрял комок рыданий. Человек был готов умереть за нее…Это было очень и очень больно, особенно, когда ответить взаимностью ему она не могла. Эльф все понял. — Беги, отступница, передай Ариане, что она теперь королева лесных эльфов, передай ей это…

На голове Элендила возникла корона, наподобие обруча. Тонкий ободок, выкованный из белого золота с орнаментом в виде столетнего дуба впереди. Он отдал ее Мии.

— Это знак нашей власти! Ариана почувствует все, но отдай…и скажи.

— Время вышло!

Элендил буквально вытолкнул девушку в подземный ход, закрыв за ней потайную дверь, приставил обратно шкаф. С пальцев эльфа сорвались молнии. Он прикрыл глаза, чувствуя, как энергия земли впитывается в него, как сила заполняет всю его душу и тело. Дверь в дом с треском вылетела. На пороге толпились святые отцы, настороженно водя бластером во все стороны, заметив эльфа, они остановились, направив на него свое оружие.

— Руки вверх! Не двигаться, — проорали они.