Отступники

— А раз все это знают, то никто не будет против, если мы примем к себе еще одного члена магистрата! — Василевс замолчал, обведя взглядом лица своих сторонников и первых помощников. Миранда нахмурилась, Тори заулыбался, Иден отвернулся, а Элендил остался непоколебим.

— Было бы прекрасно! — пауза затянулась и только Тори по свойственной себе непосредственности ее разрядил.

— Раз так…То попрошу всех проголосовать и высказаться.

— А чем будет заниматься новый член магистрата? — нахмурился Иден.

— Я давно заметил, что мы изолированы от Этериуса. Что там происходит, мы не знаем. Какие будут их ответные шаги тоже, — пояснил магистр, — чудо, что нам удалось провести такую блестящую операцию на Нордвальде. Мы нанесли им ощутимое поражение, но не уничтожили до конца. Следует ждать, что…

— То есть Мия будет шпионить для нас? — поджала тонкие невыразительные губы Миранда.

Магистр кивнул.

— Тогда я против! — проговорила учительница, стараясь не глядеть на девушку, которая сжалась в углу и старалась, чтобы ее не заметили. — Она дочь Верховного и может…Могут возобладать родственные чувства!

Краска залила лицо Мии. Она хотела вскочить, вспылить, высказать все Миранде в лицо, но так и не решилась. Тем более, что на ее защиту встал Тори.

— А я за! Какие нам еще нужны доказательства, как не гибель целого флота империи?

— Иден? — повернулся к мужчине магистр.

— Я согласен с Мирандой… Мия не готова. Может чуть-чуть позже, когда она совсем освоится…

— Элендил?

— Свое слово я уже сказал тебе, — тихо начал король эльфов, — повторю для совета…Мия полностью готова принять на себя нелегкое бремя магистрата. Эльфы Черной Гавани за!

— Пополам… — задумчиво прошептал Магистр.

— Остался твой голос, Василевс! — Миранда посмотрела на главу совета. В ее глазах читалась мольба, боль от потери родных в этой непонятной, нескончаемой войне. Василевс не мог ей уступить. Слишком многое было поставлено на карту для того, чтобы пророчество исполнилось.

— Я за!

Почему-то все сразу облегченно выдохнули, даже те кто был против. У Мии перехватило дыхание.

— Девочка, подойди ко мне, — Василевс протянул руку девушке. Она робко встала и прошла через весь зал к нему. Казалось, время замерло. Магистр протянул ей руку, с закатанной по локоть мантией. Попросил сделать тоже самое ее. Ухватил за локоть, плотно прижавшись кожей. Мия ощутила, как бьется пульс у главы магистрата и краешек непонятной татуировки на запястье — дракон с всадником в мантии.

— Готова ли ты стать членом великого магистрата, жизнь положить на благоденствие Черной Гавани и ее жителей?

— Да! Готова… — голос все-таки предательски дрогнул.

Как только она это произнесла между их руками вспыхнуло какое-то голубое сияние. Кожу на запястье стало легонько щипать. Это продлилось несколько минут, а потом все потухло.

— Теперь ты с нами навсегда! — торжественно провозгласил Магистр.

Мия взглянула на свою руку и увидела дракона, такого же, как и у магистра. С тем же всадником и мантией.

— Это смертельный обет…Обет верности. Если ты его нарушишь, то умрешь! Теперь все что знаем и умеем мы, умеешь и ты…

— Спасибо, магистр! — еле сумела из себя выдавить девушка.

— Не за что…А теперь к твоей работе. И первое твое задание остров Тарту!

* * *

Остров Тарту находился в необозримых просторах Кровавого моря, названного так потому, что из-за большого количества водорослей его воды казались красными, как пролитая человеческая кровь. С давних времен песчаные и галечные пляжи, окруженные со всех сторон пальмами и фруктовыми деревьями, укрывали маленькие домики и шикарные особняки тех жителей Этериуса, которые желали отдохнуть от городской суеты и насладиться свежим морским бризом, немного позагорать и поплавать.

Остров не спал ни минуты. Жизнь на нем круглые сутки била ключом. Ночью яркими неоновыми огнями вывесок и громким грохотом дискотек Тарту поражал воображение, днем умиротворенной знойной тишиной заполненных пляжей. Сюда тянуло, отсюда не хотелось уезжать…

Мия помнила, что вместе с воспитательницами частенько оказывалась здесь на летние каникулы. И, пожалуй, это были самые яркие впечатления ее детства, прошедшего в глухих бункерах подле своего отца — Верховного.

Они приземлились сегодня утром, в час волка, когда вымотанный отдыхом народ медленно разбредался по домам, чтобы завтра снова начать прожигать кровно заработанные денежки. Никто не обратил на них никакого внимания. Ну, молодая девушка…ну с мужчиной, который намного старше нее, зато он бравый офицер. Рука на перевязи, а на груди крест за отличную службу в ВКС и погоны обер-лейтенанта.

— Никогда не выглядел столь по-идиотски! — зашипел ей на ухо Элендил, стараясь, чтобы с лица не сошла влюбленная немного придурковатая улыбка.

— Ну не Тори мне надо было с собой брать, — возразила она мягко ему. — С гномом я смотрелась еще бы экстравагантнее. Это было все равно, что повесить на нас табличку: «Мы из Черной Гавани!» К тому же, Тори наотрез отказался сбривать бороду и свои косички, а ты…