Отступники

— Ты думаешь я не вижу, как на улицах кучкуются святые отцы? Не слышу, что они проповедуют у Алтаря Безысходности? Не понимаю, почему не было на собрании ни Франциска ни Ляпазета? Я все понимаю, — он устало сел в кресло, — только я понимаю и другое…Что это… — он кивнул на застегнутый карман сира Барка, куда тот спрятал письмо. — Это явная дезинформация! И ничего не больше!

— Как вам будет угодно, — поклонился Барк.

— Что там у нас с пополнением?

— Все хорошо, обучаем на Изарисе. Есть очень даже любопытные экземпляры, — Барк улыбнулся, вспоминая Касселя.

— Да? И кто?

— Родрик Кассель, тот самый парень, который вас спас на богослужении богу огня, которого вы помиловали и отослали в Ледяной Острог.

— Он тоже попал к нам в штурмовики? — удивленно поднял брови уже успокоившийся Верховный.

— Как ни странно, но да… Простите, господин Верховный, но вынужден спешить. Отправляюсь в Изарис. Лично контролировать подготовку штурмовиков.

— Это хорошо, что лично… — глава Этериуса был уже полностью погружен в свои мысли. Перед его глазами стоял улыбающийся Родрик Кассель. Такие парни ему нужны. С такими, ему ни маги, ни барон со святыми отцами не страшны. — Помни, Барк, у тебя неделя…

ГЛАВА 17

Планета Изарис

Лагерь подготовки штурмовиков ВКС

Тренировки в лагере ВКС были долгими и изнуряющими. Множество бойцов, так и не выдержав нагрузок, выпавших на их измученный в Ледяном Остроге организм, покидали центурию, но Родрик, крепко сжав зубы, продолжал бороться и терпеть. Иного выхода оказаться на свободе у него не было, и он это прекрасно понимал. Грин постоянно был при нем, стараясь не отходить ни на шаг. Кассель как и всегда старался его защищать, и немногие из штурмовиков рисковали связываться с центурионом.

Утро начиналось с очень раннего подъема. Едва солнце показывала свою огненно рыжую шевелюру из-за горизонта, как каплей Риксен играл побудку. Долгая двухчасовая зарядка поначалу давалась нелегко. Кросс в несколько километров на время, а при невыполнении норматива повторение бега, после подтягивание и полоса препятствий. Потом огневая подготовка. Бластеры, какими их вооружили были чуть ли не из прошлого века, но и они превращались в страшное оружие при должной сноровке.

Ситуация с Кидом приняла вид вялотекущего конфликта. Они почти не пересекались, находясь в разных подразделениях, но Родрик конечно же прекрасно помнил Пота и его холодный мертвый взгляд, устремленный во влажный потолок сырой и холодной камеры. До сих пор он никак не мог понять, как убийца проник туда. Ведь он ясно помнил, как они перед сном закрыли дверь изнутри или…

Его мысли прервало появление Грина, который расстегнув комбинезон, рухнул рядом на скамейку. У них в расписании занятий был небольшой перерыв, курсанты могли за это время восстановить силы и немного отдохнуть. Следующим предметом была тактика.

— Кажется, я начинаю завидовать тем, кто остался в Ледяном Остроге… — ухмыльнулся Грин, припав пересохшими губами к узкому горлышку фляжки.

— Мертвецам не завидуют, — недовольно буркнул Родрик, злясь, что ему не дали побыть в одиночестве. По натуре одиночка, он тяготился большим скоплением людей, но еще больше его раздражало то, что каждый из них мог так же бесцеремонно прервать его и вмешаться в его отдых…Конечно, Грин был товарищ, но все же…

— Значит, ты тоже слышал? — вскинулся друг, заерзав от нетерпения на скамейке. Кассель был уверен, что он и приперся сюда только для того, чтобы поделиться с ним какой-то сногсшибательной новостью, которую минуту назад сам узнал в курилке.

— Что именно?

— Что Ледяного острога больше нет! — радостно заявил Грин.

— Что ты имеешь в виду?

— После того, как нас отобрали в эту команду…

— Центурию, — мягко поправил его Родрик.

— Пускай будет так, — тут же согласился его друг, — так вот…Там как ты знаешь, остались только самые опасные и закоренелые, которым помилование и не светит, так вот, как только мы покинули Острог, как туда прилетела куча скрайдеров и тюрьму зачистили!

— Откуда сведения? — подозрительно прищурился Родрик.

— В курилку сорока на хвосте принесла, — хитро прищурился Грин.

— А сороку не Лина зовут из центурии обеспечения? — улыбнулся Кассель. Он уже давно подозревал своего друга в связи с поварихой Линой. Довольно симпатичной девчонкой с капраловскими погонами и петлицами тыловика, но сейчас эта уверенность еще больше окрепла. Только она могла поделиться с Грином такой информацией. Грин покраснел и отвернулся. Род не думал, что друг окажется таким чувствительным.

— Может и она…

— Да ладно, брось… — Родрик похлопал по спине своего товарища и улыбнулся. — Это я хандрю из-за хронической усталости.

— Ничего на том свете отдохнем! — буркнул недовольно Грин.

— Это тоже Лина сказала?

— Сам догадался! Всю охрану переместили из Ледяного Острога в соседний полевой лагерь. Нас готовят, как на убой, намечается что-то страшное и кровавое, Родрик…

— У Этериуса нет внешних врагов.

— Зато полно внутренних. Ходят слухи, что Отступники уничтожили всю армию в форт Ноксе.