Отступники

Причины побега лежали как всегда на поверхности. Усталость от однообразия и боль души. От понимания в сущности банальной вещи, что он всего лишь великолепный инструмент и не более, конечно терзали опытного диверсанта. Но гораздо страшнее, было то, что с каждым прожитым днем Евлампий начинал все явственней ощущать возбуждающий запах крови. Это было трудно скрыть — ему нравилось убивать! Целый штат опытных психологов и психиатров ничего не мог поделать с извращенной психикой закоренелого убийцы. И Евлампий предпочел исчезнуть сам, прежде чем «исчезнут его».

Поиски легендарного диверсанта продолжались по сей день. В этом Евлампий не сомневался. Даже здесь два раза его локаторы, работавшие в пассивном режиме, фиксировали присутствие звездолетов звездной торговой федерации. Наверняка где-то на орбите продолжали висеть спутники-шпионы, в надежде на чудо. Но отставной диверсант уже давно не верил в чудеса.

Приложив палец к кодовому замку, он невольно вздрогнул, услышав давно забытое и едва уловимое: «Код принят. Допуск разрешен». С легким шипением гидравлических приводов бронированная плита отошла в сторону, обнажив белоснежное сияние входа в другой мир. Здесь в абсолютно изолированным помещении от всех видов сканеров и излучений хранилось его снаряжение и несколько синтезаторов на все случае жизни.

Первым делом Змей шагнул к медицинскому универсальному комплексу. Хотя свой неутешительный прогноз он знал и без всяких диагностических компьютеров, наемнику было необходимо следить за своей модифицированной мышечной системой. Анализ много времени не занял. Тело было в абсолютном порядке, за исключением одного…

Около сорока семи лет назад редкая форма боевого штамма на основе САПа (вирус, включенный в первую группу особо опасных микроорганизмов) попала в организм Евлампия. Это была бомба замедленного действия. С помощью ультра современных средств вирус удавалось сдерживать, но проклятая зараза просто ждала своего часа, который был неотвратим. Второй проблемой был повышенный радиационный фон этой планеты. По прогнозам медицинского компьютера, Евлампию оставалось чуть больше трех лет, после чего тело начнет стремительно стареть. Была еще одна проблема, лежавшая скорее в области психологии — «жажда убийства» и тут Евлампий был просто бессилен.

После осмотра медицинский комплекс извергнул две пилюли, которые наемник без всякого видимого напряжения проглотил. Со здоровьем было покончено, теперь пришел черед оружия. Для страховки, Евлампий прихватил из своего богатого арсенала две свето-шумовые гранаты, тепловой сканер, и мини-щит — уникальное защитное средство из арсенала спецслужб звездной торговой федерации. Это чудо защита была венцом инженерной мысли канувшей в небытие цивилизации Ирдов. Природа и устройство были трудно объяснимы для человеческой логики, проще было представить, что в момент опасности защита аккумулировала микроскопическое силовое пятно, обладавшее двумя свойствами: непробиваемость и умение предугадать место рокового удара.

На выходе из пещеры Евлампий еще раз внимательно осмотрел таинственный отпечаток. Это был ровный след мягкого кожаного сапога, принадлежащий рослому мужчине, весом под центнер. Трудно предположить, что боевая стража монахов попустительствовала при охране периметра границ монастыря. Значит, чужак обладает весьма изрядным искусством маскировки. В следующее мгновение Евлампий только выдохнул от изумления. Он почувствовал атаку за мгновение до разящего удара. Тело среагировало на нервные импульсы мозга быстрее, чем Евлампий осознал что происходит. Рука самопроизвольно сорвала чеку с свето-шумовой гранаты и отпустила. Кончик языка тем временем лихо перещелкнул режим сканера в боевой. И перед глазами немного ошеломленного наемника предстала фигура человека, освещаемая тепловым сканером в ярчайшем всполохе инфракрасного пламени неясной формы. Если верить сканеру, то напавший должен был весь состоять из пламени, целиком.

Как для Евлампия уровень маскировки чужака, так и для напавшего свето-шумовая граната стали настоящим откровением. Чужак резво рванул в спасительную глубину скалистых, изрезанных прибоем скал. А Евлампий полагаясь лишь на тепловой сканер, запустил вдогон два своих метательных ножа. В ответ чужак выплеснул жидкую струю пламени. Это была не так хорошо знакомая Евлампию плазма и не огнемет. Чужак владел поразительными средствами защиты и нападения, которые ни как не укладывались в голове отставного диверсанта. Выстрел в слепую жидким огнем был не точен. Евлампий же попал. Один из ножей угодив в соединение плечевой пластины с панцирем, нарушил таки невероятную маскировку чужака и теперь стал виден причудливый доспех матового отлива и искаженное ненавистью лицо. Это лицо сразу и о многом сказало Евлампию. Перед ним был враг несомненный и истинный. Выдернув нож, нападавший даже не вздрогнув от боли. Свободной рукой выхватил длинную изогнутую саблю из-за спины и без лишних слов ринулся в атаку.