Отступники

Майор театрально захлопал в ладоши, спровоцировав остальных сделать то же самое. Несколько секунд они аплодировали вместе. И вдруг Купер резко остановился. Опустив правую руку, он как-то неестественно дёрнул ею пару раз. Из рукава куртки в его ладонь скользнул небольшой предмет. Обхватив его пальцами, майор приставил предмет к затылку Максимуса и крепко сжал.

Раздался негромкий звук, почти неотличимый от хлопка в ладоши. Центурион слегка дёрнул головой и, подогнув ноги, рухнул на пол. Прежде чем кто-либо успел понять, что сейчас произошло, Купер резким движением ударил Савина сбоку в челюсть, и тот, не успев издать ни звука, упал рядом с безжизненным телом Максимуса.

Лишь после этого ошарашенный Сергей наконец пришёл в себя и в полной мере осознал произошедшее. Его рука непроизвольно потянулась к карману, но Купер, явно заметив это, тут же направил на него оружие.

– Замри, – прорычал майор.

Сергей застыл на месте. Ему в лицо смотрел ствол небольшого пистолета, по виду точно такого же, как и тот, что лежал у него в кармане. Купер, не опуская оружия, переступил через труп центуриона и, подойдя почти вплотную, произнёс спокойным бесцветным голосом:

– Ты хочешь, чтобы твой сын рос без отца?

Сергею потребовалось несколько секунд, чтобы понять смысл вопроса. Вникнув в слова майора, он отрицательно замотал головой.

– Тогда делай всё, что я прикажу. Договорились?

Сергей кивнул.

– Хорошо. Я знаю, что лежит у тебя в кармане. Вынь это двумя пальцами и медленно передай мне.

Сергей сделал всё, как сказал ему майор. Тот принял пистолет из руки Сергея и убрал в карман.

– А теперь отдай мне бутылку с остатками той дряни, что дала тебе Джо. Она во внутреннем кармане твоей куртки, если забыл.

Сергей покорно выполнил и этот приказ. Единственное, что заботило его в тот момент, это желание не отправиться вслед за Максимусом на тот свет.

Купер поставил бутылку на стол, после запустил руку в карман брюк и извлёк оттуда небольшое устройство размером со спичечный коробок. Нажав комбинацию из нескольких клавиш, он положил устройство на подоконник.

– Зачем? – с трудом выговорил Сергей. – Зачем вы это сделали?

– Затем, что у тебя кишка тонка. Я сразу понял, что тебе духу не хватит выполнить условия договора.

Ошарашенный Сергей не смог вымолвить ни слова.

– Неужели ты и в самом деле столь наивен, что поверил в эту байку про мой отказ от сотрудничества? Ты же не дурак, Калашников, мог хотя бы предположить, что тебе морочат голову.

– Всё это время вы были с ними заодно?

– Я не заодно с ними, просто из двух зол я предпочёл выбрать меньшее. Но в чём-то ты прав, я тоже заключил с ними сделку.

– Когда?

– Наверно, день на пятый после нашего пленения, когда они поведали мне то, что ты узнал позднее.

– Значит, всё, что было после, это спланированный спектакль?

– В некоторой степени.

– И казнь Паскаля тоже? – Сергей уставился на Купера ненавидящим взглядом.

– Как минимум одному из вас двоих в любом случае пришлось бы сдохнуть на потеху толпе. Мне предложили выбрать, кому из вас жить, а кому умереть. Я не хотел этого, но мне пришлось сделать выбор. Считаешь, он был неверным? Может, стоило пожертвовать тобой?

Сергей промолчал.

– Так я и думал. Своя шкура всегда ближе к телу, даже для такого высокоморального индивида, как ты. Просто пойми, после всех допросов вы оба стали бесполезными кусками мяса для Казимира с Джо, лишь я имел для них хоть какую-то ценность. Я решил, что спасти хотя бы тебя будет куда лучше, чем дать сдохнуть вам обоим. И, пожалуйста, не заставляй меня жалеть о моём выборе. – Купер крепче сжал рукоять пистолета. – Ты ведь тоже меня не бросил, когда тебе предложили свободу, так что мы с тобой в некотором роде квиты.

Сергей отвёл взгляд. Для него было очевидно, что Купер не горит желанием убивать его, но от этого общая ситуация лучше не становилась.

– Почему именно здесь и сейчас? – спросил он спокойнее. – Вы же понимаете, что теперь мы оба покойники. После того, что вы сделали, давидианцы живыми нас не отпустят.

– Калашников, ты до сих пор ничего не понял? Всё это изначально было грёбаной ловушкой. Никто и не собирался выпускать нас отсюда живыми, – он указал на Савина, лежавшего рядом. – Ты думаешь, почему он примчался сюда так быстро и не прихватил с собой никого из бойцов «Рубежа»? Он понял, что мы не просто так пропали на целых три недели. Мы могли узнать что-то лишнее, а значит, от нас нужно скорее избавиться, предварительно вытянув всю возможную информацию о враге. Стоило мне закончить доклад о нашей вылазке, как нас обоих пристрелили бы прямо в этом кабинете. Не веришь?

Купер убрал пистолет в карман и подошёл к Савину, который всё ещё лежал без сознания. Перевернув бывшего командора на спину, он отогнул полог его плаща и вынул револьвер из поясной кобуры.

– Видишь? – Майор бросил оружие на стол. – Каждому из нас досталось бы по одной пуле в голову, это в лучшем случае.

– Допустим. И что дальше? Как мы отсюда выберемся?

– Неужели ты думаешь, что я начал бы всё это, не имея чёткого плана спасения? Вот наш ключик, – он указал на Савина.