Отступники Эскулапа

После посещения парикмахерской настроение у отпускницы стало намного лучше. Времени до вечерних посиделок было предостаточно, и поэтому она решила погулять по городу просто так, без цели, как получалось у неё крайне редко. Однако минут через сорок праздного шатания по улицам Олеся Сергеевна порядком заскучала. Ей обязательно требовалось чем-то занять свой беспокойный ум. И тогда, не придумав ничего более лучшего, вопреки логике и здравому смыслу, Киряк вновь погрузилась в воспоминания о событиях прошедших суток. Результат не заставил себя ждать, и минут через десять от былого беззаботного настроения не осталось ни следа. Капитана уголовного розыска вновь одолевали и терзали сомнения по поводу основной версии убийства Никитина. Но больше всего ей не давали покоя мысли о таинственном старике.

«Неужели это один и тот же человек? И при этом старик… Хорошо бы ещё и при свете дня осмотреть то место, где предположительно был Джо. А вдруг там всё-таки остались какие-то следы преступления? – коварные мысли одна за другой предательски лезли ей в голову.

«Но я же в отпуске… следовательно, не имею никакого права влезать в это расследование. А уж тем более самостоятельно», – пыталась убедить сама себя неугомонная сыщица.

Однако уже следующая мысль вновь сбила её с верного пути.

«Так ведь никто и не узнает, что я ездила осматривать то место. А… будь что будет, – приняла она спонтанное решение. – Авось никто и не узнает…».

И, понадеявшись на традиционный русский «авось», на всех парах помчалась в сторону ближайшей троллейбусной остановки.

***

Уже через полчаса она ходила по хитросплетению дворовых территорий, со всех сторон окруженными старенькими, когда-то считавшимися временными, двухэтажными домиками-бараками послевоенной застройки. Теперь же эти строения ввиду острой нехватки квадратных метров для граждан многомиллионной страны, а так же после выполненного на скорую руку капитального ремонта превратились, правда, больше на бумаге, в полноценное жилье. Проживающие в них люди уже настолько свыклись с условиями быта (например, туалет и ванная комната были одни на весь этаж), что считали эти домишки полноценными жилыми зданиями, а свои одну или две смежных комнаты гордо называли «квартирой». Многие из них уже были довольно пожилые люди и в силу того, что их личные потребности уменьшались с каждым годом, то продолжая стареть вместе со своими домами, они совершенно не замечали того неумолимого действия времени, которое всё больше и больше разрушало эти ветхие строения.

Бродя среди подобных сиротских домиков, Киряк, словно охотничий спаниель, пыталась найти хоть какой-то след или намёк, которые могли подтвердить рассказ наркомана Чакалина. Однако пока что результата никакого не было – ничто здесь даже удалённо не указывало на совершенное недавно преступление.

Так наверняка ни с чем бы и ушла капитан Киряк из этого лабиринта дворовых территорий, если бы случайно ей не встретилась девчушка лет восьми-девяти, в одиночестве играющая в «классики». На откуда-то чудом взявшемся куске асфальта, посреди непролазной грязи, начертив на нём разметку для «классиков», девочка ловко прыгала на одной ноге по меловым клеткам.

– Привет, меня зовут тётя Олеся. А тебя как зовут? – поинтересовалась Олеся Сергеевна у ребёнка.

– Таня, – ответила девочка.

– Ты здесь живёшь? – обрадовавшись, что ребенок пошёл на контакт, задала она следующий вопрос.

– Да, я здесь живу вместе с мамой и бабушкой. Я учусь в школе № 32, во втором классе. А ещё у нас дома есть кошка Дуся. Она очень ловко ловит мышей, правда, бабушка на неё постоянно ругается. А вчера Дуся порвала шторки на окне, – наморщив лобик, рассказала свои последние новости Таня.

Глядя на эту кроху, Киряк невольно заулыбалась, но затем, вспомнив цель своего визита в этот район, торопливо поинтересовалась.

– Таня, скажи, а вот в вашем доме или, может, в соседних домах, живет какой-нибудь старенький дедушка, который носит на голове сине-белую полосатую шапку «петушком»? Мне это очень нужно: я давно его ищу по одному важному делу.

– Да, есть такой дедушка. Я его знаю – это дедушка Рудик. Он всегда ко мне хорошо относится, улыбается, а когда в магазине конфеты покупает, то и меня обязательно угощает. А живет он в квартире номер двенадцать, вон в том доме, – девочка указала маленькой ручкой на видневшийся невдалеке однотипный двухэтажный домик-барак.

Поблагодарив словоохотливого ребёнка и подарив ей на прощание одноразовую шариковую ручку, что всегда с запасом носила в сумке, Олеся Сергеевна направилась по указанному адресу.

Подойдя к старой, обитой дерматином двери квартиры № 12, капитан уверенно нажала на звонок. Безрезультатно – за дверью не раздалось никаких звуков. Тогда она настойчиво нажала ещё три раза и, внимательно прислушиваясь к звукам внутри квартиры, замерла около порога. И вновь никакого результата.

Оперативница уже собралась уходить, как в этот момент из квартиры напротив вышла женщина габаритной наружности с ярко-рыжими, окрашенными хной волосами. На вид ей можно было дать не более сорока-сорока пяти лет.