Отступники (СИ)

— Мой Автор, — снова зашептал человек справа. — Вы можете собрать волю в кулак и сказать твердым голосом «все будет хорошо?».

— Ты спятил? — накинулись на него слева. — Какое еще к змею «все будет хорошо»? У нас тут три миллиона перепуганных мещан, а не съезд плаксивых школьниц!

— А что тут скажешь за две секунды?! — оправдывался Правый. — Хорошо бы, что б Автора на это хватило.

Сару тем временем уже начал различать цвета, в основном бесхитростно-серый оттенок толпы. Огромной толпы. Немыслимой толпы. На каждую плиточку Площади Автора перед Гротеском приходилось по два, а то и по три лица, — люди теснились на пределе. Они покрывали живой шкурой улицы, казалось, до самого горизонта. Улицы, крыши, даже стены, на которых были натянуты канаты и висели самодельные леса. Словно опята высыпали телегах, киосках и двухуровневых повозках. Целая туманность со звездами лиц. И взгляды неразличимых глаз направленные в одну точку.

Оглушенный, не помнящий ничего кроме последних пяти минут, Автор, тем не менее, почувствовал, что вся эта библейская толпа действительно ждет от него Слова. Ему немедленно, во что бы то ни стало нужно что-то сказать, ибо страх, идущий снизу, холодил пятки как лед со дна могилы. Но что сказать, Сару понятья не имел.

У него подкосились ноги.

— Ну, много вам еще надо?! — злобно спросил Правый, поддерживая за руку. — Может что-нибудь из Инкунабулы Зверя? Страниц двадцать из середины! Держитесь, мой Автор, умоляю.

— А что, я думаю «все будет хорошо», это неплохой вариант, — заметили сзади. — Очень интимно и доверительно. По-семейному.

— Да, — поддержали его. — Золотая середина между «нормально» и «отлично». И так ведь ясно, что уж «отлично»-то никак не получиться, а «нормально» — это не для великого Авторитета.

— А может сказать что-нибудь вроде «скрепите сердца свои и чужие, и найдите мужества в глазах тех, кто вам дорог»? — несмело предложил кто-то.

— Нет, ну уж это действительно чушь, — укорили новатора. — Скриптер, у тебя совсем не выходит импровизировать. И что это значит вообще, «найти мужества в глазах»? За такое даже поэтам морды бьют.

— Ради Первого, быстрее, — взмолился суфлер.

— Ну что, значит сошлись на «все будет хорошо»? — уточнил Правый.

— Идиоты проклятые, чтоб вас змеи жрали, — сказал Левый.

— Тогда все, — кивнул Правый. — Вы готовы мой Автор? «Все будет хорошо». Сможете?

Сару сообразил, что обращаются к нему и пискнул:

— Я… Да, наверное.

— Четвертый, на счет три включай громкость на максимум.

— Х-хорошо.

— Раз-два-трии-и-и-и-начали!

Сару оцепенел на несколько секунд, но потом олимпийским усилием выпрямился и прогрохотал на половину Гиганы:

— ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО!!!

Испугавшись громкости своего заявления, он замолчал. Замолчала и толпа. В наступившей тишине было слышно, как лезвия срезают с поясов кожаные кошели. Где-то заплакал ребенок, проснувшийся от резких катаклизмов в обществе. Страх, приходящий снизу, сменился чем-то крайне напоминающим изумление.

— Не сработало, — схватился за голову суфлер. — Они не ликуют! Нужно что-то еще!

Сару посмотрел на него с сожалением. Не дожидаясь новых обсуждений, он добавил:

— И СПАСИБО, ЧТО ПРИШЛИ!!!

Перед ним упала плотная занавесь, и автора сразу оттащили на роскошную золотую каталку, больше похожую на таран для легко окованных ворот. Над ним склонилась черная борода тэна Вульгрика.

— Все будет хорошо, мой Автор вот увидите, — проворковал он. — Отличная концовочка получилась.

— Первый, да заткнись ты уже, — рявкнул тэн Валенс, нависая с другой стороны острым подбородком. — Простите нас за эту чепуху, мой Автор. Четвертый, прикажи всем свободным маггов устроить снаружи представление. Чтобы побольше дохлых варваров и поменьше цензуры. И марш, марш, греметь должен!

Ему ответили кивком шляпы.

Вокруг автора метались важные люди, одолевая его однообразной заботой. Вместо запятых у них было пресмыкательство, вместо точек — поклоны. Автор глядел на них, чувствуя неловкость, и кивал, раздумывая, когда же кто-нибудь догадается забрать у него скипетр и державу. Наконец, к нему на коленях подполз хранитель в церемониальном тряпье и, чуть не зарыдав, забрал все атрибуты. От этого Сару смутился окончательно и закутался с головой в изнурительно великолепное покрывало.

Сару помчали в Акт Здоровья.

Там его поместили в личную палату, удручающе роскошно и сложно обставленную, с тем расчетом, чтоб в ней не стыдно было и умереть. Квадратный нос Сару торчал из подушки редчайшего вуляжьего пуха как монолит. Каждый порошок и микстуру ему подносила отдельная сестра милосердия, а еще четверо нежно втирали в тело целебные мази. Его обследовали Верховный витамант и двое из Мудрейших. Все они сошлись во мнении, что в организме Автора что-то изменилось, но в уточнениях оказались ограничены.

Сару мечтал, чтобы его просто оставили в покое, и сообщал об этом из недр подушки.

Скормив ему еще немного тертых редкостей и сушеных диковинок, витаманты прописали сон, покой и фруктовые соки. После этого они ушли из палаты вместе с девушками, хотя насчет девушек Сару сомневался до последнего.