Слезы навернулись на глаза, пока я смотрела на свой город за спиной бога. Он отошел в сторону, давая мне насладиться видом. Горящие дома. Люди. Бегущие, падающие. Крики, чей-то громкий плач. Все это шипами вбивалось мне в нутро.
Локи развел руками, расплываясь в безумной улыбке.
— Нравится? Я сделал это ради тебя.
Я отчаянно замотала головой, силясь отступить назад. Ноги не слушались.
— Ты ненастоящий. Ты всего лишь отражение, — дрожащим голосом выговорила я, захлебываясь рваным дыханием. Бог приглушенно рассмеялся и протянул руку. К моему удивлению и ужасу, длинные пальцы дотронулись до щеки.
Я зажмурилась до рези в глазах и закричала от страха, терзающего внутренности. Полосующего грудную клетку. Пальцы обхватили мое лицо сильнее, а затем словно бы произошел резкий толчок. Я глубоко выдохнула, вновь ощутив возможность управлять своим телом, и распахнула глаза. Настоящий Локи молча смотрел на меня. Не произнося ни слова. Успокоившись, я вздрогнула от мысли о том, что он видел весь мой страх. От начала до конца.
Я заглянула ему через плечо, когда Локи отпустил меня. Зеркало приобрело свой обычный вид. Но у меня перед глазами все равно стоял полыхающий город. Даже ощущался запах гари. Крови.
Я потрясла головой и на ослабших ногах пошла дальше. Терпеть все это уже не было сил. Если так пойдет дальше, то я свихнусь. Страх окончательно затянет меня в свою темноту.
И это повторилось снова. Гораздо раньше, чем я думала. Я тщетно пыталась заткнуть уши руками, зажмурить глаза, уйти. Все попытки были тщетны. Разве можно убежать от того, что внутри тебя? Убежать от собственного страха?
В этот раз в зеркале отразился не только Локи. Там был Стив. Когда я увидела его, меня словно током прошибло. Все тело одеревенело, а легкие беспокойно сжались.
Бог коварства безумно улыбнулся. Я в самый последний момент успела заметить, как в его руке блеснул кинжал. Роджерс ничего не успел сделать. Горячая кровь брызнула мне на лицо.
— Нет!!!
Я упала на землю, закрыв лицо руками. Меня трясло, как в лихорадке. В голове прокручивались все страхи, раз за разом. Лидирущим во всех был трикстер. Безумный, холодный.
— Не могу больше, — тихо произнесла я бесцветным тоном, медленно открыв глаза и опустив руки. Длинные пальцы аккуратно обхватили мои плечи. Локи присел рядом, поймав мой взгляд. Он ничего не говорил о моем страхе. Он все понимал.
— Я знаю, что ты справишься, — попытался подбодрить меня трикстер, но я быстро замотала головой, издав приглушенный всхлип.
— Это невозможно. Сколько еще мне придется вытерпеть? Мое сердце не выдержит. Это слишком.
Рыдания так и рвались наружу из горла. Я едва сдерживалась, только сидела под хлещущим дождем, трясясь всем телом.
Бог коварства поднялся, потянув меня за собой.
— Неужели ты остановишься, когда уже так много оставила позади?
Я глубоко вздохнула, ощущая невыносимую тяжесть в груди. Невидимая боль терзала внутренности, плескала кипятком. Это было нестерпимо.
Собравшись с духом, я сомкнула онемевшие губы и пошла вперед, комкая зеленую ткань плаща в руках. Надеясь, что пройду испытание. Вспомнив об истиной цели.
Еще пара поворотов, развилок — и впереди неожиданно показался длинный и узкий коридор из зеркал. Я прищурилась, пытаясь рассмотреть, что там в конце. И замерла, когда увидела. Над небольшим выступом в воздухе повис кусочек камня.
Я издала обрадованный возглас и ускорила шаг. Локи проследовал за мной. Неужели это все?
И этот вопрос быстро исчез из головы, когда слуха коснулся чей-то шепот. Я вздрогнула и напряженно замерла на месте. Неужели снова? Но почему я все еще чувствую холодные капли дождя?
Догадка пронзила меня подобно молнии. Я резко обернулась так, что насквозь мокрые волосы хлестнули по щекам. Внутренности будто скрутило в тугой тянущий клубок. Это страх Локи.
Я застыла, не в силах пошевелиться, когда разглядела то, что он видит в зеркале. Стив Роджерс горячо обнимал меня и целовал, а я не менее пылко отвечала на поцелуй, зажмурив глаза от удовольствия.
Кончик языка словно прирос к небу. Я неверяще помотала головой. Это потаенный страх Локи?
А тем временем в остальных зеркалах появилось то же самое. Вот я счастливо улыбаюсь, стоя рядом со Стивом, вот мы в антигравитационной комнате, вот в кафе…
Бог коварства неожиданно издал практически звериный рык и всадил кулак в первое зеркало. Осколки брызнули в разные стороны. Кровь застыла в моих жилах. Я в ужасе бросилась вперед, громко крича:
— Остановись! Это неправда!
Следующее зеркало постигла та же участь. Я лишь могла наблюдать это состояние трикстера. Абсолютная неконтролируемая ярость. Льдинки в изумрудных глазах, напряженно сжатые скулы, растрепавшиеся черные волосы и кулаки, на которых уже появились ссадины.