Оттенки Тьмы

– Я тебе говорил, что нам бойцы нужны?

– Говорил! – кивнул я.

– Ко мне в отряд пойдешь? Командиром отделения для начала?

Я не колебался ни секунды.

– Есть у меня в здешних краях одно незаконченное дело. Надо последнюю просьбу умершего товарища выполнить. А после я в твоем распоряжении.

– Что за дело? – немного оживился Тихий.

– Да так… пустяк, – я сразу дал понять, что делиться инфой не собираюсь.

– Может тебе чем помочь? Исключительно в целях ускорить твое поступление на службу! – сказал Александр Сергеевич и рассмеялся своей немудреной шутке.

Я вежливо улыбнулся.

– Транспорт на один день. Тут недалеко.

– Только с сопровождением! – уточнил Тихий. – Не то, чтобы я тебе не доверяю, но… Да и местности ты не знаешь! Твои сегодняшние спарринг-партнеры тебя и сопроводят! Годится такое условие?

– Заметано! – я протянул Тихому руку и мы обменялись рукопожатием.

– Завтра с утра за тобой ребята зайдут, – сказал Тихий, вставая из-за стола. – Будь готов!

– Всегда готов! – машинально ответил я и поперхнулся. Надо же: сколько лет прошло, а девиз на уровне рефлексов…

Глава 4

На следующий день меня разбудили еще затемно. Я наскоро сполоснул морду у рукомойника, оделся, проверил свой верный «Калаш», подогнал снарягу и привычно закинул на спину рюкзак. Чип-ключ был спрятан в голенище берца. Как и обещал Тихий, сопровождать меня отправлялись мои вчерашние партнеры по показательным выступлениям. Пока шли через просыпающийся лагерь к стоянке машин, они представились. Звали ребят Степан Рогозин, Михаил Тырин и Андрей Лаптев. В группе Тихого они служили почти по два года. Много раз ходили в дальние рейды. Один раз даже до границ Пионерской республики. Но настоящего боевого опыта у них все-таки было маловато – в тяжелых боях, с напряжением всех сил и средств, с гибелью товарищей, с кровавыми соплями и стертыми до костей кулаками, они не участвовали. Так… несколько раз бывали в перестрелках с непонятным результатом. Это когда сжигаешь пару рожков, целясь с трехсот-пятисот метров в полупрозрачные силуэты непонятных людей, вроде бы проявивших какую-то агрессивность. А потом находишь на том месте только десяток стреляных гильз и пару окурков. Или, в лучшем случае, окровавленную тряпку.

– Ладно, парни, не переживайте! – сказал я, когда мы залезли в видавший виды открытый УАЗик с ПК на самодельной турели. – Опыт – дело наживное! Успеете еще кровавой каши нахлебаться! Главное – всегда будьте начеку! Никогда, даже мысленно, не расслабляйтесь! Вот вы вчера решили, что просчитали меня – и попались! А сохранили бы бдительность – результат схватки мог стать обратным!

Ребята бодро кивнули, проявляю нешуточную готовность выполнять все мои указания. Возможно, что и бредовые. Нашли блин, наставника молодых! Впрочем, за мою бытность командиром через мои руки прошло столько пацанов, что хватило бы на укомплектование пехотного батальона довоенной численности. К счастью, большинство из этих пацанов еще живо – и некоторая доля успеха в этом принадлежит мне. Хорошо учил!

А эта троица уже имеет отличное базовое образование. Вон как ловко вчера рукомашествовали! Попадись им кто-нибудь другой, не такой тертый калач как я, то результат был бы более чем предсказуем. Да и сейчас ребятишки расселись в машине, грамотно распределив зоны контроля. Причем исключив меня из числа наблюдателей. Впрочем, это они не из неуважения – просто так привыкли. Ну и молодцы!

Степан сел за руль, Михаил встал за турельный пулемет, Андрей сел сзади, а мне, как почетному гостю, предоставили переднее пассажирское место. Вооружены мои сопровождающие были обычными, без всяких наворотов, АКС-74. Да по паре гранат РГД-5 на каждого. В общем, по моим меркам – более чем скромно. Хотя, в принципе, мы ведь не в бой, а на рекогносцировку собираемся. Если наткнемся на превосходящие силы -отважно удерем.

Степан заикнулся было о конечной точке маршрута, но я просто указал направление. Вел Степан довольно медленно и осторожно. Ну, так и УАЗик – не Урал. А тут такие выбоины на дороге, что там, где грузовик только покачнется, вездеход запросто угробит подвеску. Или еще что-нибудь. Впрочем, знаток автомобилей из меня никакой – водить научили и всё. Что уж там под капотом – для меня лес темный. Да и то – за добрый десяток лет партизанской войны я, если память не изменяет, водил машину только раз пять. В других случаях я либо пешком ходил, либо меня возили.

Отъехав от лагеря на пять километров я велел Степе остановить машину и развернул на капоте карту. Только сейчас выяснилось мое нынешнее местоположение: мы находились около прежнего города Сергиев Посад. А, следовательно, до Электрогорска было по прямой шестьдесят километров. Однако прямых дорог здесь и до Тьмы не наблюдалось, а ныне и подавно. Так что путь удлинялся километров на тридцать. Впрочем, ехать предстояло по Пятому кольцу, находящемуся в более-менее нормальном состоянии.