Оттепель

Как доносила разведка, Паулюсу прочили пост военного диктатора, который станет спасать Германскую империю. Более того — несмотря на свое плебейское происхождение, его могли бы выдвинуть в императоры (все бывает!), но случились изменения и в Берлине. Император Вильгельм третий, узнав, что Паулюс потерпел поражение, но не сдался, а направляется в Германию наводить обещанный порядок, спешно отрёкся от престола в пользу малолетнего сына, при этом назначив регентом… Кого бы вы думали? Генерала-фельдмаршала Паулюса. Вот он, наверное, удивился. А со стороны Вильгельма это был мудрый шаг.

Потери немцев в живой силе были не такими большими, как ожидало командование, около ста тысяч человек, а вот военнопленными, мы получили в общей сложности, около семисот тысяч душ, и это только предварительные подсчеты, дальше цифра может быть куда больше.

Немецкая армия уменьшилась на две трети. Какая-то часть была потеряна убитыми, какая-то часть была в плену. Около четверти немецких (как и французских) войск, были рассредоточены по территории польши и даже продолжали вести боевые действия. Почему так получилось? Да кто ж их знает, может нет связи с командованием, а, может, ждут приказа о капитуляции, или просто остались без управления и заняли глухую оборону. Что уж говорить, после подписания капитуляции фашистской германии моего времени, боевые действия велись ещё целую неделю, а то и две.

Внутри страны усиливались разброд и шатание, и воевать в этих условиях с внешним врагом, мог только безумец.

Генерал-фельдмаршал Паулюс, прибыв в Берлин, сказал что соглашается на мир с Россией на любых условиях. Он соглашался на передачу Российской империи не только нашей Польши (да мы ее уже и сами взяли), но и той части бывшей Речи Посполитой, что еще в восемнадцатом веке отошла Пруссии.

Вот кажется и долгожданная оттепель.

Глава 27 Разбитые зеркала-2. Куклы и кукловод

Война на трех направлениях, попытка Ярославского мятежа. А ведь еще и пожар в Зимнем дворце, и все прочее, что удалось выяснить.

Кажется, уже отвык удивляться. Так нет, сегодня меня опять удивило… М-да, оборот неправильный, равно как и «извиняюсь», но у меня уже нет слов. Значит, пусть будет: удивило. Если что — напишу указ, что это слово можно использовать без знания правил русского языка.

Впрочем, начну по порядку.

Операцию мы так и назвали «Разбитые зеркала». Проводилась она в такой секретности, что даже ближайшие помощники моих спеслужбистов Мезинцева и Кутпова почти ничего не знали. Вернее — знали только в пределах собственных задач. Как-никак, дело касалось не простого секрета государства, а сверхсекрета. Да одного только похищения короны Российской империи хватало, чтобы проставить везде гриф «секретно», не говоря уже о прочем.

По правде — я сам ни Владимиру Викторовичу, ни Александру Павловичу не рассказывал всех подробностей своих хождений в Зазеркалье-Застеколье, ограничившись лишь намеком на то, что прежние императоры, хотя и считаются мертвыми, но на самом-то деле они существуют в иной реальности. Мезинцев с Кутеповым, услышав мое заявление, удивления не высказали. Подозреваю, что им это было известно гораздо раньше, чем мне. Все-таки, сам я живу в этой реальности полтора года, а они-то всю жизнь. А спецслужбы всегда обрастают таким количеством секретов, что не все из них доверяют даже самому себе.

Ниточку начали разматывать с самого простого — с трупа Нестора Николаевича Петренко, который и был, по заверениям экс-лакея Зимнего дворца, руководителем их группы.

Что любопытно — господин Петренко, по своей основной профессии, был кукловодом, говорят — один из непревзойденных мастеров, умевший выступать одновременно с тремя, а то и с четырьмя куклами. Коллеги, с которыми артист выступал в одних спектаклях, говорили, что Петренко ни разу в своей жизни не уронил куклу!

Что значит — ни разу не уронил куклу? В том смысле, что во время выступлений у него ничего не разу не сорвалось, не упало? Ну, это какие-то свои примочки, «кукольные».

Лет пятнадцать Петренко был актером столичного кукольного театра, его все устраивало. И хозяин был очень доволен своим актером, и деньги платил приличные. А вот полтора года назад Петренко сообщил, что ему надоело выступать в чужих пьесах, теперь он станет владельцем собственного балаганчика и он возвращается к тому, с чего начинали подобные балаганы — станет разъезжать по стране, показывать представления. Но не для детей, а для взрослых.