В эсэсовских кругах тайную вербовку наемников окрестили "операцией Скорцени". Мюнхенский иллюстрированный журнал "Квик" счел своим кровным делом включиться в нее. Он снабдил мемуары военного преступника такими добавлениями, которых не могли не заметить бывшие сообщники человека со шрамами. "Бегство из жизни? - вопрошал эсэсовский преступник. - Многие сделали для себя такой вывод. Но я чувствую, что мой долг и впредь быть во главе своих камерадов* и вместе с ними продолжать жить. Мне нечего было скрывать от бывших врагов. Я служил своему отечеству и выполнял свой долг. Так пусть и для меня, и для моих камерадов начнется снова жизнь..." Это был плохо замаскированный призыв к активизации фашистских сил.
Вскоре Скорцени отправился в Италию - страну, где он некогда в интересах Гитлера помогал восстановлению фашизма. Там он встретил старых знакомых из итальянской секретной службы, в том числе небезызвестного князя Боргезе. Князь принадлежал к руководящей клике неофашистов, снова представленных в парламенте своей партией "Итальянское социальное движение" (MSI), насчитывающей свыше четверти миллиона членов.
Но для осуществления задуманного плана нужно было обезопасить себя. Скорцени не хотел пережить в Риме второй Париж.
В солнечный осенний день, когда листва переливалась всеми красками, долговязая фигура незаметно проскользнула в здание католического учебного заведения "Колледжио Теутонико ди Санта Мария делль Анима". Разумеется, Скорцени и здесь не назвал себя настоящим именем. Да в этом и не было необходимости. Хозяин дома монсеньор Алоис Худаль не раз заявлял: "Будучи священником, я не являюсь ни полицейским, ни карабинером. Мой христианский долг - спасти того, кто может быть спасен". Под этим девизом немецкое отделение его семинарии было превращено в сборный пункт для многих видных нацистов.
* На немецком солдатском жаргоне: однополчанин, сослуживец, приятель. - Прим. перев.
Здесь Скорцени встретился еще с одним своим единомышленником. Гостеприимством монсеньора Алоиса Худаля уже довольно долгое время пользовался бывший обергруппенфюрер СС при штабе Гиммлера, заместитель "имперского руководителя молодежи" и гаулейтер Вестфалии Гартман Лаутербахер. Он ввел Скорцени в курс дела, рассказав ему о тайных нитях и каналах, которыми располагали бывшие эсэсовцы. Правда, самому Лаутербахеру приходилось поневоле ограничиваться лишь нацистскими опорными пунктами в Мюнхене, Линце, Риме и Аргентине, поскольку ему недоступны были те счета в банках, которыми мог распоряжаться Скорцени.
Под сенью Ватикана, в монастырской тиши, овеянные запахом ладана, беседовали два обер-бандита. Речь шла отнюдь не о самоотречении и покаянии. Здесь говорили о возрождении старых нацистских планов и пересчитывали миллионные суммы. У собеседников не было разногласий. Так был учрежден зловещий синдикат эсэсовских преступников - "Организация лиц, принадлежащих к СС*.
Хотя человек со шрамами сделал все для конспирации, пребывание его в Риме недолго оставалось тайной. Полмиллиона читателей газеты "Унита" вскоре узнали о преступной деятельности бывшего любимца Гитлера.
Вскоре правительство Чехословакии обратилось к правительству Италии с требованием выдать разыскиваемого палача Плоштины. Сначала министерство иностранных дел Италии пыталось отрицать факт пребывания Скорцени в Италии, но затем все же было вынуждено передать требование о его выдаче министерству внутренних дел. С тех пор имя человека со шрамами числится также в итальянских списках разыскиваемых преступников.
Покидая, не без содействия итальянской полиции, гостеприимные места, Скорцени был доволен. Ведь ему удалось проложить "римский маршрут". По нему, как по проторенной дорожке, в последующие недели, месяцы и годы, спасаясь от правосудия, проследовали десятки нацистских преступников. Идти по этому маршруту было почти безопасно. Фашистские подпольные группы заботились и о проводниках, и о снабжении. Они располагали крупными суммами в различной валюте и подложными документами.
* Аббревиатура от нем.: Organisation der SS-Angehцrigen" (ODESSA). Прим. пер.
Итак, для крупных фашистских преступников не существовало государственных границ в Западной и Южной Европе. О своей готовности приютить видных нацистов сообщила нацистская агентура в странах Южной Америки. Адольф Эйхман, скрывавшийся под именем Рикардо Клемента, вместе с семьей тоже отправился по пути, проложенному Скорцени.
Основные ячейки агентурной нацистской сети, раскинутой еще гиммлеровской Службой безопасности, были восстановлены. В октябре 1950 года одна из западногерманских газет предупреждала: "Скорцени руководит тайной организацией эсэсовцев, которая насчитывает уже тысячу членов"*. Сообщение это было опубликовано в местной газете Дорума - небольшого городка, расположенного между Куксхафеном и Бремерхафеном. Жители Западной Германии, читая газету, сокрушенно качали головой. В боннских же министерских кабинетах сообщения этого "не заметили".