Отважная лягушка. Часть 2 (СИ)

- Тогда пусть Динос порадует вас добрым вином! - хмыкнул Крой, подбросив на ладони монетки.

А Олкад радушным жестом пригласил, кажется, нисколько не удивлённого подобным развитием событий Фулия в "Щедрость Ангипы".

Обеденное время заканчивалось, поэтому они без труда отыскали в просторном светлом зале свободный столик. Когда к ним подошла красивая, но явно уставшая подавальщица, спутник бросил на Олкада выжидательный взгляд, и дождавшись утвердительного кивка, торопливо сделал заказ.

"Ого! - мысленно охнул молодой человек. - Пусть Семрег лишит меня своей милости, если я ещё раз приглашу этого прохвоста за стол".

Нисколько не удивляясь столь изысканному выбору довольно скромно одетых посетителей, рабыня попросила их немного подождать.

- Что вам от меня нужно, господин Ротан? - без обиняков спросил немолодой, сухощавый мужчина в длинной тунике из толстого шерстяного сукна.

- Пока что только узнать, кто из магистратов будет завтра судить?

- Господин Проб Фаб Лиса с преторами Кпилием и Лунием, - тут же отчеканил собеседник, и подавшись вперёд, понизил голос. - Так это правда, что вы взялись защищать ту бродяжку, которую сам верховный жрец Клеар обвинил в святотатстве?

- Да, - не стал скрывать писец. - Только она не бродяжка. А что твой покровитель говорил об этом деле?

Фулий уже открыл рот, но тут как раз вернулась подавальщица и выставила перед каждым из них по большой миске улиток, сваренных в козьем молоке, лепёшки и тонкой работы кувшин с разведённым вином.

- Господин Сервак сказал, что в Этригии уже давно никого не судили за святотатство, - как только рабыня ушла, заявил коскид. - Последний раз года три назад какой-то гончар попал на рудники за нескромные ругательства в адрес Диолы в её храме.

- И больше ничего? - нахмурился Олкад, гадая, брать счёт за этот обед у трактирщика или нет?

Выковыривая из раковины очередную улитку, собеседник бросил острый взгляд на застывшего в нетерпеливом ожидании писца.

- Моего уважаемого покровителя совершенно не интересует судьба какой-то девицы, подвернувшейся под руку преосвященному Клеару. Сядет она на кол или пойдёт на рудники - ему наплевать, господин Ротан.

Сделав добрый глоток, Фулий проговорил ещё тише:

- Хотя я слышал - она самозванка.

- Моя подзащитная та, за кого себя выдаёт, - нахмурился адвокат.

- Так говорят, она сказала, будто принадлежит к какому-то древнему роду, - усмехнулся коскид. - Аристократка.

- Это её род, - возразил молодой человек, и не желая развивать скандальную тему, наполнил бокалы. - Я в Этригии человек новый, но если выиграю этот процесс, на меня обратят внимание.

- Обязательно, господин Ротан, - рыгнув, солидно кивнул собеседник. - Я же говорил, у нас не часто судят за святотатство. Народу на форуме будет много.

- Вот поэтому мне обязательно надо доказать невиновность моей подзащитной, - тем же тоном продолжил Олкад. - Вы-то наверняка знаете всех значительных людей города.

- Это точно, - вальяжно кивнул опьяневший Фулий.

- Тогда, может, вы поможете найти тех, кто убедит господина Фаба отнестись к моей подзащитной снисходительно, принимая во внимание её пол и возраст?

Глаза у собеседника стали почти трезвыми. Явно набивая себе цену, он выдержал драматическую паузу, со вкусом доедая последнюю улитку, и, вытерев жирные губы рукой, негромко произнёс:

- Чтобы вас услышали - нужны веские аргументы.

- Думаю, мы их отыщем, - храбро пообещал молодой человек.

- Даже если их потребуется... много? - с сомнением прищурился коскид.

- Всё зависит от точного количества, - уклончиво ответил адвокат, добавив со значением. - Разумеется, услуги посредника тоже будут оплачены. Если всё получится, я готов и впредь продолжить наше сотрудничество.

- Я подумаю, что можно сделать, - солидно кивнул Фулий.

- Только поторопитесь, - попросил Олкад. - Суд уже завтра.

- Я знаю, где вы живёте, и сообщу обо всём уже сегодня вечером, - пообещал собеседник. - А сейчас мне пора.

Он ещё раз утробно рыгнул.

- Как бы господин Сервак не хватился.

"Даже спасибо не сказал, смрадный сын Такеры!" - мрачно думал писец, выкладывая на стол пять риалов с мелочью.

Пока он ходил к себе на квартиру, пока переодевался, день склонился к вечеру. Караульный у всё ещё распахнутых ворот тюрьмы кивнул ему, как старому знакомому. За праздники здесь уже успели привыкнуть, что непонятно откуда появившуюся девицу, нагло причислившую себя к известному по всей Империи знатному роду, навещает не только смазливая рабыня, но и этот чужак-адвокат, рискнувший выступить против обвинений, выдвинутых самим верховным жрецом храма Дрина. Эдил Акв, видимо, давно ушёл, а, может, сегодня вообще не появлялся, продолжая праздновать. В его рабочем кабинете вольготно расположились три стражника в компании кувшина браги и кучки мелких, сморщенных яблок.

Узнав Олкада, они вразнобой ответили на приветствие, и один из них, отворив дверь в тюрьму, зевая, сказал:

- Куда идти - сами знаете, господин Ротан. Только поторопитесь. Скоро стемнеет, а я ради вас фонарь зажигать не стану. Масло нынче дорого.