Отважная лягушка. Часть 3 (СИ)

- Благодарю, госпожа Септис, - поклонившись, гостья заговорила уже более уверенно. - Я не случайно расспрашивала о врагах господина Авария. Потому что, если возвращение Домилюса мне, как внучке безвинно казнённого сенатора Юлиса, в глазах Сената и императорского двора будет выглядеть торжеством справедливости, то получение столь дорогого поместья невестой такого влиятельного человека многие захотят представить как увеличение его и без того огромных богатств. Что стоит политическим противникам господина Авария затянуть дело, а то и вообще, придравшись к какой-нибудь мелочи, оставить меня без приданого? Вы же сами сказали, что закон очень давно не применялся.

Внимательно слушавшие её хозяева дома озадаченно переглянулись.

- Кто вас этому научил, госпожа Ника? - вкрадчиво поинтересовался дядя.

- Мой отец, - не задумываясь, ответила девушка и пояснила, заметив удивлённый взгляд собеседника. - Он говорил, что до тех пор, пока я не верну землю предков, мне не стоит даже думать о замужестве, и объяснил, почему следует поступать именно так.

Судя по всему, Итур Септис Даум крепко задумался, даже в затылке почесал.

- Есть ещё одна причина, по которой отец не советовал мне торопиться заводить семью, на сей раз новоявленная племянница решила привести подлинные слова Лация Юлиса Агилиса. - Я совершенно не представляю, как правильно вести хозяйство, как с умом распоряжаться рабами. Я даже не умею ткать и не знаю, в чём состоит главная обязанность супруги настоящего радланина.

- Рожать мужу как можно больше крепких и здоровых сыновей! - рассмеялся дядя. - А этому искусству женщин уже давно научили боги.

"Я тебе что, корова?" - зло подумала девушка, одновременно пытаясь принять ужасно смущённый вид, но, кажется, без особого успеха.

- Госпожа Ника права, Итур, - неожиданно вступилась за неё тётя. - Она же выросла без матери, среди глупых дикарей и просто не может знать самых элементарных вещей, известных любой радланке. Тебе же не хочется, чтобы Аварий жаловался родственникам и знакомым, будто семья Септисов подсунула ему невежду и неумёху? А он это может.

Хозяин дома недовольно засопел.

Поощряемая его молчанием, супруга продолжила:

- Пока вы будете добиваться возврата Домилюса, я постараюсь обучить Нику всему, что знаю сама. Пусть вместе с Гэаей помогают мне по дому.

- Я всё выясню об этом законе, госпожа Ника, - решительно объявил регистор Трениума. - И если у вас есть шанс вернуть родовые земли - поговорю с сенатором Юлисом и Постумом Аварием. Возможно, с объявлением о вашей свадьбе действительно стоит повременить.

- Благодарю, что выслушали меня, господин Септис, - с облегчением выдохнув, поклонилась девушка. - Отец часто рассказывал мне о мудрости господина Опта Септиса Гирнуса, а я теперь вижу, что его сын, хвала богам, не уступает ему ни умом, ни рассудительностью.

- Вы, госпожа Юлиса, тоже вполне достойны своих родителей, - снисходительно вернул похвалу явно довольный лестью собеседник.

- Завтрак готов? - спросил он, обращаясь к жене.

- Ждут только твоего распоряжения, - кивнула та.

- Тогда пусть выносят, - велел супруг. - Чтобы не терять времени, я выслушаю этих бездельников в столовой.

- А мы с вами, госпожа Ника, поедим здесь, - предложила Пласда. - Подождите, я сейчас вернусь.

Едва хозяева дома скрылись из глаз, гостья плюхнулась на лавку, и покачав головой, поправила наброшенную на плечи накидку. Несмотря на бурно наступавшую весну, в воздухе всё ещё ощущалась прохлада.

"С чего бы это тётка стала такой доброй? - подумала она, устало откидываясь на спинку скамейки. - Даже учить меня взялась. Хотя её знания мне, скорее всего, пригодятся. Только бы от жениха как-нибудь избавиться. Вот батман, навязали на мою голову заботу! Если сенатор Юлис не пожалел денег не только на поездку до Радла, но и на приданое, то выходит, эта свадьба нужна ему больше, чем дяде. Может, предложить Септису все виноградники, а не половину, как советовал Наставник, и попросить отказать Аварию? Нет, вряд ли он согласится. Ему, небось, лестно породниться с такой богатой особой, да ещё и приближённой к императору. Тогда о виноградниках лучше вообще помалкивать и думать, что делать дальше? Время осмотреться и собрать информацию, я себе, кажется, выиграла".

Мимо прошли невольники, нагруженные подносами с посудой и корзинами с едой. Шагавший последним юный виночерпий, призывно ей улыбнулся, поигрывая густыми чёрными бровями.

"Сколько тебе лет, сопляк? - насмешливо фыркнула девушка, едва не покрутив пальцем у виска. - Двенадцать, четырнадцать? Вряд ли больше. А туда же - заигрывать взялся... бисексуал".

Качая головой, она отвернулась и увидела, как из соседней двери выходит Торина Септиса Ульда в сопровождении знакомой толстой рабыни.

- Ника! - удивилась бабуля. - Ты зачем так рано встала? Девушкам надо больше спать. От этого кожа становится мягкой, а в глазах появляется озорной блеск, который так нравится мужчинам.