Отважные (Сборник)

И круговорот мыслей снова привел ее к Жаку. Где-то он сейчас? Наверно, томится в какой-нибудь темной комнате с решеткой на окне и ничего о своей судьбе не знает. Темную комнату с решеткой Мадлен видела в одном фильме. Гангстеры скрывали в ней свои жертвы…

Вдруг во дворе показался отец. Он быстро прошел через двор и свернул в подъезд. По его быстрым, размашистым движениям Мадлен поняла: он чем-то взволнован.

Она соскочила с подоконника и бросилась к двери. Не дождавшись, пока он поднимется, спустилась по лестнице ему навстречу.

Густав обнял ее за плечи. Так, обнявшись, они вместе вошли в квартиру. В комнате отец сразу же повалился на свою кровать.

- Сил больше нет, девочка!.. - сказал он.

- Ты был у доктора? - спросила Мадлен.

- Я был во многих местах!.. - Он погладил ее рукой. - Сядь ко мне поближе! И слушай! Запомни все, что я тебе скажу!.. Кто бы тебя о бумагах ни спрашивал - ты ничего не знаешь!.. Ты там не была!.. Понятно?..

- Понятно, папа!..

- С Шарлем на улице не здоровайся! И к ним в квартиру пока не ходи!..

- Ты с ним поссорился?..

- Нет. Так нужно!.. Никто не должен знать, что я имею к этим бумагам какое-нибудь отношение. - Он внимательно оглядел ее. - Это платье, в котором ты была на улице, больше не носи!.. Лучше всего выкинь его…

- Бабушка очень любит это платье…

- Тебя в нем могли запомнить!..

- Понимаю, папа!..

- Теперь самое главное, - сказал отец, - держи ухо востро с сыном Далишана!..

- С Эдмоном? - удивилась Мадлен. Она уже прониклась духом конспирации, но почему надо бояться Эдмона, ей было непонятно.

- Вот именно с ним! Он обязательно будет тебя расспрашивать обо мне и о том, что случилось. Скажи, что знаешь только, что на меня наехал «крупп».

- Хорошо, папа!..

Он улыбнулся.

- Не слишком ли много тебе надо помнить?

- Я все запомнила, папа, - сказала Мадлен. - А если будет расспрашивать бабушка?

Он испуганно взмахнул рукой.

- Она должна знать не больше Эдмона!

Оба понимающе переглянулись и засмеялись.

- А бумаги еще у тебя?..

- Нет! Они у тех людей, которым очень пригодятся.

- Они выручат Жака?..

- Да, и уже занялись этим…

- А кто были эти двое у тебя в машине?

- О них уже написано в газетах. Это были ультра, Мадлен. Одного из них разыскивала полиция!.. Надеюсь, больше вопросов нет?

Мадлен помолчала немного, потом спросила совсем тихо:

- Папа, а что же теперь будет с тобой… С нами?!.

Отец помедлил, собираясь с мыслями.

- Понимаешь, Мадлен, все это очень серьезно!.. Полиция убеждена, что катастрофы избежать было невозможно!.. Я вывернул машину в самый последний момент, и удар пришелся в заднюю часть кузова…. Конечно, меня еще будут таскать к следователю… Ну, ничего, у нас есть кое-какие сбережения. Пока дело решается, проживем…

- А Шарль все знает?

- Я упросил его не читать документы!.. В этом деле чем меньше знаешь, тем лучше!..

- А Шантелье?..

- Что Шантелье? - Отец нахмурил брови.

- Шантелье читал?..

- Он рано утром уехал из Парижа. Сейчас он в Лотарингии, у шахтеров…

Мадлен встала.

- Ну, отдохни, папа!

Она подошла к двери и, прежде чем потушить свет, не удержалась и снова спросила:

- Когда же вернется Жак?

- Думаю, что скоро! - ответил Густав сонным голосом.

Мадлен наконец успокоилась. Она села делать уроки. Жизнь уж не так плоха, как казалось ей тогда, когда она томилась на подоконнике. Главное, что отец дома, он с нею!..

Бабушка вернулась поздно. Сняв пальто, она прошла к себе в комнату, пошумела ящиками стола и появилась перед Мадлен с деревянной шкатулкой в руках.

Поставила шкатулку на стол, открыла ее маленьким ключиком и подняла крышку. Сначала она вытащила оттуда пачку старых писем, перевязанных синей лентой, потом пожелтевшие фотографии и, наконец, заветные документы.

- Мадлен! - сказала она торжественно. - Все решено! Как только наши дела немного наладятся, я еду в Одессу… - и выдержала драматическую паузу. - Ты поедешь со мной!.. У Густава я не возьму ни франка! У меня есть собственные сбережения!.. Правда, небольшие, но есть!.. - Она развернула старинные бумаги и подвинула их поближе к Мадлен. - Вот, взгляни! Здесь все написано! Дом принадлежит мне!.. Я попрошу за него совсем немного денег. Ведь за многие годы он принес им немало дохода!..

- Шантелье сказал, что вам не дадут никаких денег!.. - перебила ее Мадлен.

Мадам Жубер упрямо мотнула головой.

- Ты видела сегодня вечерние газеты? Погибли какие-то важные ультра! Так вот, у меня есть один план! - Она придвинулась к Мадлен. - Его одобрили умные люди!.. Ведь там, в России, ненавидят фашистов, их возмущают ультра!.. Я скажу, что Густав является жертвой ультра! Что из-за них он опозорен!

Наконец, покажу фотографии в сегодняшних газетах. Мне должны поверить!..

В глазах бабушки прыгали искорки. Она была возбуждена и ждала бурного одобрения Мадлен. Но девочка молчала, и мадам Жубер совсем по-детски обиделась.

Тогда Мадлен обняла ее за шею своими тонкими ручками.

- Знаешь, бабушка! - сказала она. - Жак скоро придет домой!..

Мадам Жубер удивленно взглянула на нее и шумно поднялась с места.

- Пойду спать! И ты ложись, не то утром проспишь школу!..