Отважный свет

Ответом были еще два, с каждым разом все сильнее. К третьему голова загудела, а сердце бешено заколотилось, и она готова была поклясться, что глаза вот-вот вывалятся на колени. Даже Морт стиснул челюсти, когда они проезжали через последний.

Наконец Райли припарковала машину перед старым двухэтажным домом. Единственный сигнальный фонарь освещал здание с потрепанной красной металлической крышей, покрытое выгоревшей на солнце желтой краской. С другой стороны здания стоял черный фургон «Субару». Пока она оглядывалась, магия продолжала царапать кожу Райли, заставляя бежать прочь. Если бы она не была обучена колдовству, то никогда бы не спустилась вниз по подъездной дорожке.

Даже после того, как они вышли из машины, Райли продолжала смотреть на дом, потому что там было что-то странное. Она закрыла глаза, очистила разум и снова посмотрела. Еще одно предупреждение. Оно пульсировало, как квазар, вращаясь по спирали примерно в футе над землей. Тонкие магические витки петляли высоко в воздухе, сходясь на вершине красной кирпичной трубы.

— Вот это уже впечатляет, — сказала Райли.

— Очень, — тихо ответил Морт.

— Не хочешь нас познакомить? — спросила она Эйден.

Ведьма отрицательно покачала головой.

— Нет, я думаю, что сейчас ты справишься лучше меня.

Райли вздохнула.

— Ну, вот и все, — она шагнула вперед. — Здравствуй? Привет!

— Неплохое начало, — ухмыльнулся Морт. Она бросила на него хмурый взгляд и снова повернулась к дому.

— Меня зовут Райли Блэкторн. Моргейн сказала, что я должна поговорить с тобой о твоих видениях.

Знак вспыхнул, затем снова опустился, но ни в дверях, ни в окнах не было заметно никакого движения. И все же высоко на крыше что-то двигалось.

— Ты это видишь? — спросила она.

— Да, — ответила Эйден.

С крыши что-то спустилось, затем поползло по стене дома, где приземлилось с грохотом костей. Затем он выпрямился. Это был скелет, высокий, с блестящими зелеными глазами. Когда Райли попыталась определить, не иллюзия ли это, она ничего не добилась. Магия была слишком сильна.

— Привет, Сибилла.

Оберег громоподобно загудел, когда волна магии обрушилась на них. У Райли едва ли был шанс создать собственную защиту. Когда волна прокатилась над ними, она услышала, как Морт выругался — а затем наступила тишина. Моргнув, она с изумлением обнаружила, что ее собственное заклинание выдержало. Конечно же, и у остальных тоже.

— Отлично сработано, — сказал Морт, одобрительно кивая.

— Как он и сказал, — добавила Эйден. — Я думала, что мы будем отрывать тебя от земли.

— А ты не собиралась спасти меня от избиения?

— Лучший способ научиться — это делать, — последовал быстрый ответ. Морт согласно кивнул.

Ворча себе под нос, Райли встряхнула руками и ногами, чтобы сбросить магическое жжение, а затем сердито посмотрела на дом. Она сделала еще один шаг вперед, и терпение ее лопнуло.

— Знаешь, мы пришли сюда помочь тебе, а ты ведешь себя очень скверно. Я понимаю, ты не доверяешь мне или заклинателю Александру, но Эйден — одна из ваших. — Райли втянула воздух, все еще злясь.

— Так что либо тащи свою задницу сюда и поговори с нами, либо мы возвращаемся в город, потому что у всех нас есть дела поважнее, чем мириться с таким дерьмом.

Эйден тихонько присвистнула.

— Дипломатия — не твоя сильная сторона.

Райли проигнорировала ее, считая до десяти. Закончив, она будет далеко отсюда.

— Как ты смеешь нарушать мои обереги? — потребовал яростный голос. Он исходил от тела, которое внезапно появилось на крыльце дома, точно там, где когда-то был скелет. А это означало, что Сибилла все это время наблюдала за ними.

Женщина была выше шести футов ростом и одета в красное с головы до ног, если не считать черных сапог. Накидка и длинное платье были изодраны в клочья, а лицо… ну, прямо как в фильме ужасов. С минуту провидица выглядела как Злая Ведьма с Запада, а затем ее лицо стало стремительно плавиться, от чего Райли содрогнулась.

— Сибилла, — позвала ее Эйден. — Да брось ты это. Ты же не собираешься их отпугивать. Просто скажи нам, что тебя беспокоит, ладно?

По-видимому, это было правильно, потому что иллюзия растаяла как воск. Осталась маленькая женщина лет за пятьдесят. Она стояла всего в пяти футах, одетая в аккуратное коричневое платье с черными сапогами. Ее темные с проседью волосы длинными локонами свисали на грудь. Сбоку от нее стояли две кошки — черная и белая. У обеих были блестящие зеленые глаза под стать хозяйкиным.

Райли улыбнулась прежде, чем она поняла это.

— Очень красивые кошки, — сказала она. — У них великолепные глаза. Похожи на ваши.

Женщина дважды моргнула, а затем ее внимание переключилось на некроманта.

— Я знаю о вас, Мортимер Александер, — сказала она легким, почти неслышным голосом. — Вы кажетесь безобидным, но вы очень могущественны.

Морт неловко поежился.

— А, спасибо, наверное.

Затем она снова уставилась на Райли.

— Ты дочь Блэкторна, та, что сражается с демонами. Ты приняла ангела за своего любовника.

Райли издала сдавленный звук, услышав это откровение.

— Откуда ты это знаешь?

Сибилла вышла еще дальше на крыльцо. Посмотрев на темное ночное небо, она нахмурилась.