Отвергнутая королева

- Катарин, что? – Крайдан чуть сжал мои пальцы, подался вперед, перехватывая блуждающий взгляд. А я старалась унять злость на Зайнаша и разочарование. Василиск отделался от дознавателей Инивура щелчком пальцев: казалось бы, отдал им то, о чем просили, но на самом деле вручил пустышку. Упрямый, упрямый гребаный змей.

- Самый большой, самый ужасный порок василисков, Крайдан, — это их гребаная, безмерная гордость, - прошипела я, сквозь зубы. – Нам придется навестить главу отдела ищеек магистрата и сделать это так, чтобы Зайнаш не узнал. Вряд ли он даст василиску с нами поговорить.

- Артефакты, Катарин, для чего они нужны? – подался дознаватель еще ближе. А во мне вдруг снова проснулось это зудящее, непонятное чувство… Не воспоминания, но будто память тела. Словно все это уже когда-то было, словно я когда-то уже сидела вот так близко-близко к кому-то другому, словно так же билась над другой загадкой, словно так же, как и сейчас, хотела ощутить чужие губы на своих, руки на теле, услышать горячечный шепот в самое ухо, выпить дыхание.

- Твари… - я облизала пересохшие губы, сглотнула комок, вставший в горле, проигнорировала давление в висках, - что нападают на василисков, что потрошат их, как чучела, они и правда…

- Катарин! – громыхнуло за воротами, и я подскочила на месте…

 Как будто меня застали за чем-то…

…уставилась на дознавателей.

- Катарин! – снова рыкнул Зайнаш. – Вас хочет видеть повелитель Альяр, немедленно!

Я закатила глаза, поправила платье.

- Через два оборота я буду в доме, чтобы закончить птицу, обсудим все там. Уходите через несколько лучей после меня.

- Катарин? – начал подниматься следом теневой.

- Менталисты, - ответила, останавливая дознавателя, покачав головой. – Они все сильные менталисты. Артефакт блокирует ментальную магию, именно поэтому я никак не могла добраться до его сердца, оно больше не в камнях, оно в этих... В нежити.  

- Что? – дернулся, как от удара Мартан.

- Катарин Равен! – снова рявкнул Хайдар. – Не заставляйте меня вскрывать вашу защиту.

- Потом. Объясню, пока буду разбираться с птицей, - я передернула плечами и сбежала вниз по ступенькам, открывая пространственный мешок, чтобы вытащить запасные ниам и плащ.

Вот и возможность высказать Альяру и Зайнашу все, что я о них думаю.

- Мы будем вас ждать, - донеслось в спину, когда я уже огибала дом.

Зайнаш практически подпирал собой ворота, как обычно хмурился, смотрел внимательно, уверена, что губы, скрытые ниамом кривились.

Он не произнес ни слова, когда я вышла, даже не поприветствовал, просто открыл портал, пропуская меня вперед. Суровое молчание василиска я предпочла проигнорировать. Орать на змея посреди улицы – недостойно оришы Равен.

Портал выплюнул нас в малом розарии повелителя, Альяр стоял в самом центре на одной из дорожек, голова была поднята к солнцу, глаза закрыты. Я уверена, что он слышал мои шаги, уверена, что уловил шелест одежды. Но, как и хмурый Зайнаш, впервые мгновения не произнес ни слова. Я пожала плечами и опустилась на низкую широкую скамью в тени высоких розовых кустов.

Если это представление – попытка сыграть на моих нервах, то она провалилась еще при планировании. Паузы я выдерживать умею лучше Льяра, Мираш постарался.

- Где ты была вчера ночью? – наконец-то отмер змей.

Я молчала, не считая нужным что-то на это отвечать. Сняла ниам и плащ, аккуратно сложила их рядом, рассматривая сад в свете дня.

А розарий разросся, стал таким, каким всегда хотела видеть его Селестина – действительно украшением дворца Сарраша, одной из его жемчужин. Розы вокруг радовали глаз всеми цветами и оттенками: от белого и кремового до почти черно-бордового, пахли одуряюще. Так сладко, что кружилась голова.

- Рин?

Я повернула голову в сторону повелителя, залюбовалась на миг, как любуются чем-то красивым, но далеким: картиной, скульптурой, изящным мечом.

- Если ты прислал за мной только за тем, чтобы спросить, где я была, то ты зря потратил время. И свое, и что примечательно мое. Если нет, переходи сразу к делу.

- Ты слишком сблизилась с дознавателями из Инивура, Рин.

Я снова промолчала, не до конца понимая, что василиск хочет услышать от меня в ответ: оправдания, споры, обещания?

- Ты обещала мне, что…

- Не забывайся, - покачала я головой, обрывая повелителя, опасаясь, что он сболтнет что-то лишнее при Зайнаше. – Свои обещания я выполняю. Или ты считаешь по-другому?

Альяр наконец-то соизволил повернуться ко мне. Глаза горели странным огнем, читалось в них…

- Ты не доверяешь мне, - растянула я губы в улыбке, вдруг окончательно поняв причину такого поведения и Альяра и Хайдара. – Вы оба мне не доверяете, - кивнула собственным мыслям, наблюдая за тем, как василиск напрягся, подобрался после моих слов. – Хочешь, я уйду? – склонила голову к плечу. – Дам клятву, что никому и никогда не расскажу о том, что делала для тебя даже под страхом смерти, и просто уйду.

- Рин… - покачал Альяр головой, вдруг делая шаг ко мне, приближаясь почти вплотную. – Я…

- Что же ты? – усмехнулась. – Потерял дар речи? Не можешь подобрать слов?

- Скажи мне, где ты была вчера?

- А если нет?