Отвергнутая королева

- Мне кажется трусостью то, что я делаю, - вздохнула теневая, опуская голову, пряча от меня лицо за завесой спутанных волос. – Попыткой искупить чужую вину, понимаешь? Неумелая, неловкая и гнусная попытка… Получается… получается, что мы с Альяром делаем то же, что и Мираш, разве нет? Получается, что Шайнила права в том, что мстила через… через наследников. Я…

Мне не удалось скрыть от Катарин тяжелого вздоха, руки крепче обвились вокруг ее талии, я устроил подбородок на серебристой макушке, пряча в ладонях озябшие, тонкие пальцы.

- У тебя на самом деле немного альтернатив: либо убить ее, либо продолжить делать то, что вы с Альяром делаете. – Я не собирался давать Катарин подсказки, принимать за нее решение, отговаривать, настаивать на своем мнении. Только боги знают, сколько еще таких решений ей придется принять, когда она станет королевой Инивура. Только боги знают, чего ей будет стоить каждое. Проблема в том, что принимать эти решения она должна будет сама, чтобы не мучиться потом от кошмаров, угрызений совести и сомнений.

- Иногда кажется… - совсем тихо ответила Катарин, - когда я в очередной раз погружаюсь… когда меняю ее воспоминания… что честнее и правильнее было бы убить…

- Я рядом, - прошептал в пахнущую цветами макушку. – Что бы ты не решила. Всегда буду рядом.

- Но ты против… - с отчаяньем, вгрызающимся в мою плоть, ответила Катарин. Почти вскрикнула, вздрогнув то ли от звука собственного голоса, то ли от собственных чувств. – Я вижу, что тебе не нравится, что ты…

- Это не имеет значения, Катарин, - я развернул теневую к себе лицом, усадил на колени, заставив обхватить талию ногами, снова обнял. – Когда ты спросила меня суман назад, что бы сделал я, окажись на твоем месте, я дал тебе ответ. И теперь уверен, что зря. Услышь меня, пожалуйста, хорошая моя, - приподнял я голову Катарин за подбородок. – Любое твое решение в отношении Шайнилы я поддержу. Поддержу вообще почти любое твое решение.

Хмурая складочка прорезала чистый лоб, Катарин закусила нижнюю губу, тонкие пальцы зарылись в волосы на моем затылке, от чего мысли подернулись тягучей пеленой.

- Почти? – переспросила она. И мне пришлось прикладывать усилия, чтобы прогнать дурман.

- Мы будем много спорить, Катарин, - улыбнулся я уголком губ, касаясь пальцами высокой скулы, поглаживая ее. – Часто, громко, возможно, долго. Будем спорить так, что слуги и придворные во дворце в Омбре будут отсиживаться в своих комнатах. Так, что тени будут рваться со своих цепей, так, что наши споры будут слышны даже у врайтов. Я еще десятки раз не соглашусь с твоими решениями, ты еще сотни раз не согласишься с моими. Наверное, тебе не раз захочется меня треснуть, наверное, мне не раз захочется закинуть тебя на плечо и утащить в спальню. Скорее всего, мы не будем отличаться от Алекса и Софи, вряд ли будем отличаться от Кристофа и Елены. Полагаю, нрифтовый зал – не такой уж плохой вариант, - и, увидев ее округлившееся глаза, добавил, улыбаясь шире: - я знаю, что ты умеешь держать в руках меч, моя Рин. Я знаю, что предпочтешь высказать мне все, что думаешь, чем копить в себе. Я обещаю, что какими бы долгими и громкими ни были наши споры, какими бы твердыми аргументы, я тебя всегда выслушаю, пойму, приму, а ночью приду в нашу постель. Буду с тобой. Буду любить тебя, даже если буду с тобой не согласен. Слышишь?

- Да, - драно кивнула Катарин и прижалась ко мне, обхватывая крепче руками и ногами, утыкаясь носом в мою шею. И я гладил ее по спине и больше не говорил ни слова, наблюдал за тем, как медленно и будто нехотя просыпается новый день, как облака, действительно похожие на котов Данру, отступают перед солнцем. И чувствовал себя удивительно беспомощным, потому что не мог помочь Катарин. Только забрать из Шхассада, вернуть домой.

- Спасибо, Алистер, - легкий поцелуй обжег мой подбородок. – Спасибо, что ты есть. Спасибо, что не давишь и не говоришь, что делать, что не упрекаешь. Я… думаю, что справлюсь… Думаю, что мне просто надо немного времени… Я…

- Столько, сколько понадобится, моя королева, - отстранил я Рин от себя и поцеловал уже по-настоящему. Долго, тягуче. Пробуя и наслаждаясь каждым движением и каждым ее откликом.

***

Мы закончили завтракать и собрались, когда солнце полностью взошло, а туман над Огненным озером рассеялся до конца, вернулись обратно во дворец не на ракшасах, а через портал, потому что так было быстрее, потому что теперь, зная, где находится грот, могли это сделать. Рин держала меня за руку и уже не дрожала, отчаянье перестало скалиться со дна ее глаз. Все еще было там, но уже не такое сильное.

- Нам осталось совсем немного, - Рин даже попробовала улыбнуться, когда переоделась и мы остановились перед дверями в комнату Шайнилы. – Отпустишь меня? – потянула она свою ладонь из моих пальцев.

Отпускать не хотелось совершенно.

Мне все еще было мало. Времени с ней, ее голоса, прикосновений, дыхания. Мне всегда будет мало.

- Отпущу, - вздохнул тяжело, действительно разжимая пальцы. – Я уйду в Омбру на несколько оборотов, хорошо?