Отвергнутая королева

- Не могу сказать, что ты хорошо выглядишь, - раздался в тишине голос. До боли знакомый голос, Ночная тут же метнулась к правому дальнему углу, целясь в горло нежданному посетителю. Я сел, всматриваясь в клубящиеся тени.

Выругался, потому что чужая тень рассеялась дымкой, и Ночная вертелась на месте совершенно зря, оставив глубокие борозды от когтей на некогда гладкой стене, безвозвратно испортив мозаичный узор. 

- Я вообще ничего не могу сказать, потому что не вижу тебя. Полагаю, ты выглядишь еще хуже.

Я вслушивался в воцарившуюся вокруг тишину, всматривался в темноту, готовил плетение, но ничего не видел, кроме очертания мебели: сундуков, низких, широких кресел, шкафа, двери в ванную. Ничего не слышал, кроме собственного дыхания, шелеста листвы в саду.

- Ты груб, - раздалось снова где-то ближе, метнулась короткая тень крысой к кровати, замерла у ножки. А через вдох начала расти, вытягиваться и уплотняться. Еще несколько вдохов представления исключительно для одного зрителя и передо мной стояла Шайнила. Она осмотрелась насмешливо, оглядела комнату, кровать, меня, устремила взгляд за окно на несколько мгновений, потом снова посмотрела на меня.

- Где ты? Решил вспомнить молодость?

И я понял, что произошло, растянул в улыбке губы, сбрасывая незаконченное плетение с пальцев, позволив ему рассыпаться искрами на полу, поднялся и пересел в кресло, закрывая плотные шторы.

- Лучше расскажи мне, где ты? И зачем явилась? – Шайнилы тут не было. Точнее не так… Очевидно, в какой-то момент я все же отрубился, забыв про блоки, и сука проскочила в мой сон. Шайнила – ходящая во снах, она видит тоже, что и я, может вызывать какие-то воспоминания, но только самые недавние, обрывками и ошметками разрозненных картинок, может влиять на сны, но тоже в незначительной степени и, если не знать, как и от кого закрываться. Как закрываться от свихнувшейся бабы я знал.

- Ищешь меня? Скучал? – она приблизилась, опустилась на колени передо мной, положила руки мне на колени. Высокая, красивая и… все еще страшная сука. Я пытался понять, что ей надо, и вариант получался только один.

- Ты утомляешь, Шайни, - покачал головой, подпирая кулаком подбородок. – Я спать хочу.

- Снова грубишь мне, - кивнула девушка. – Что я такого сделала, Алистер? Почему ты так сердишься? Я так скучаю по тебе, я хочу…

- Мне плевать на то, чего ты хочешь. Мне на тебя плевать, – пожал я плечами насмешливо.

- Не ври мне! – взвизгнула сумасшедшая, тут же вскакивая на ноги, опираясь руками на подлокотники моего кресла. – Ты врешь… Почему ты врешь мне, почему оставил меня? – проговорила уже тише, склоняясь так низко, что даже в предрассветных сумерках я смог разглядеть потемневшие голубые глаза. – Разве я…

- Ты знаешь почему, Шайни, - я поднял руку, провел пальцами вдоль скулы, запустил руку в волосы и сжал, заставляя суку опуститься на колени, поднимаясь на ноги. Шайнила взвизгнула, скорчилась, хватаясь руками за мое запястье, вонзая когти мне в ладонь. Завоняло кровью. – Не надо было приходить, Шайнила. Не надо было искать меня.

- Алистер… - сука начала мерцать, таять.

Плохо, у меня совсем мало времени.

- А теперь поздно, - покачал я головой. – Я ищу тебя. Я найду тебя. Уже рядом, так близко, что ты представить себе не можешь. А когда найду выверну наизнанку, заставлю захлебнуться кровью.

- Ты всегда любил причинять боль… - с каждым словом она становилась все бледнее и бледнее. Зеленая рубашка стала серой, полы черного плаща рвано таяли в воздухе, лицо теперь походило на лицо призрака. Я почти не ощущал тяжести волос, все еще зажатых в кулаке. Сумасшедший блеск в глазах сменился холодом. Сука возвращалась, а я смотрел на нее И никак не мог унять ярость. Жаль, что здесь я ничего не мог сделать. Очень. Жаль.

- Бойся меня, Шайнила. Прячься от меня. Только хорошенько прячься.

- Ты ведь не только меня ищешь, да, Алистер? - улыбнулась дрянь, исчезая почти окончательно. – Давай, кто быстрее? - и пропала. А я разжал пальцы, тряхнул рукой, еще какое-то время глядя на то место, где несколько вдохов назад стояла тварь, снова звучно и с удовольствием выругался. Потом развернулся и взмахнул рукой, смазывая комнату перед собой, предметы и их очертания в ней, наблюдая за тем, как все растворяется в темноте нормального сна. Обычного, а не наведенного.  

Надо торопиться. Времени у меня еще меньше, чем я рассчитывал.

Глава 11

Ночь - удивительное время.

Все самое волшебное и самое страшное происходит под покровом ночи.

Из разговора Катарин Равен и первой наложницы повелителя Альяра

Катарин Равен 

Меня разбудил какой-то шум дальше по коридору. Я открыла глаза и села в постели, сонно моргая и стараясь прийти в себя. Через несколько вдохов звук повторился. То ли стон, то ли шепот, скрежет и шелест.