Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

Катакомбы не отличались особым разнообразием: однотипные проходы, похожие саркофаги, ничем не примечательные развилки. Я брел наугад. Добравшись до очередного зала, повернул налево, а потом двигался все время вперед, пока не зашел в тупик. Здесь обрушился потолок, и мне пришлось обходить завал, вернувшись на развилку. Я снова хотел свернуть направо, но из глубины выбранного мною коридора донесся уже знакомый детский плач, от которого мороз пробирал по коже.

Я повернул налево, и вскоре плач стих, оставшись позади.

Но выбор оказался удачным еще и по другой причине: добравшись до следующей развилки, я увидел нарисованную мелом на стене стрелку. Она указывала на восток, в то время как я двигался на север. Вряд ли ее оставили эльфы, сотни лет назад посещавшие место упокоения своих родичей. Наверняка, она появилась гораздо позже, когда Старый Город был уже заброшен, и в катакомбы пожаловали грабители...

Эльфы прежних времен жили гораздо богаче нынешнего поколения ушастых. Может быть еще и потому, что часть богатств они забирали с собой на тот свет, оставляя потомкам лишь жалкие крохи былого величия. Золото, драгоценности, уникальное оружие, давно забытые магические заклинания и алхимические рецепты - все это манило алчущих наживы воров и прочих искателей приключений. Поэтому не было ничего удивительного в том, что кому-то из них удалось проникнуть в Некрополь Старого Города. Блуждая по лабиринту ходов, грабители помечали пройденный путь стрелками, которые по логике должны были указывать в направлении выхода...

Маршрут, отмеченный предшественниками, оказался замысловат и извилист. И трудно было понять, шли ли они, как и я, наугад или же подчиняясь какому-то неизвестному мне путеводителю.

Прямо... Налево... Налево... Прямо... Направо... Прямо...

Я понятия не имел, куда вели стрелки, но в одном был уверен: рано или поздно они меня куда-нибудь приведут.

И я не ошибся: следуя по стрелкам, я добрался до каменной двери.

Что за ней? Выход?

Возможно.

Однако дверь была заперта. На ее поверхности я увидел выемку, выполненную в форме шестеренки. Наверное, это была своеобразная замочная скважина для необычного ключа.

Только где его взять? Как открыть каменную дверь?

В отчаянии хлопнув по ней ладонью, я обернулся...

... и нос к носу столкнулся с крысой.

Это была самая необычная крыса из всех, с которыми мне довелось повстречаться. Впрочем, на самом деле это был человек, облаченный в потрепанные кожаные доспехи и с мечом в руке. А вот голова у него была что ни на есть крысиная. Серая шерсть покрывала его шею, плечи и руки... хм... крысиные лапы. Но ниже это был обычный человек.

Показав передние резцы, существо тонко заверещало и нанесло удар мечом, пытаясь пронзить мне сердце. Я активировал Рывок и ушел в сторону, выхватил катану и успел отразить еще один удар, направленный сверху вниз.

Еще один рывок - и мы с противником поменялись местами. Теперь он был прижат к каменной стене, а у меня появилось пространство для маневра. Но легче мне от этого не стало. С первых секунд стало понятно, что передо мной был опытный боец. То, как он владел мечом, вызывало уважение. Удар, еще удар, легкий финт - и моя катана отлетела в сторону.

Все-таки следовало мне взять пару уроков у Мастера, прежде чем пускать в ход малознакомое мне оружие!

Человек-крыса снова заверещал и собрался добить меня. Но я увернулся в сторону, выпустил Когти и вонзил клинки ему в живот.

Существо жалобно пискнуло, его ноги подкосились. Однако тело так и не упало на пол - оно рассыпалось прахом. Серое облачко отлетело в сторону, взметнулось вверх, и снова превратилось в человека-крысу.

Раны на животе не было.

Бессмертный обитатель катакомб ехидно оскалил пасть и снова бросился в атаку.

Я встретил его выстрелом из миниарбалета. Легкий дротик пробил кожаный доспех, но не смог ни остановить приближающегося противника, ни причинить ему какой-либо существенный урон. И вот мне снова пришлось отражать его удар - на этот раз Когтями.

Удар...Еще удар... Разворот...

На этот раз мне не удалось увернуться, и меч противника чувствительно распорол мне бок.

Здоровье - 5300

Тут же последовал удар рукоятью в лицо, отняв у меня еще 400 хитов. Я отлетел назад и с пола еще два раза выстрелил из арбалета. Один дротик прошел мимо, зато другой угодил человеку-крысе в глаз. Тело задрожало, а потом произошло то же, что и в прошлый раз: оно рассыпалось прахом, отлетело в сторону легким пыльным облачком, а потом возродилось в прежнем обличии.

Вывод был неутешительным: мне не справиться с бессмертным существом, а оно меня при таком раскладе рано или поздно прикончит.

Чем мне это угрожало?

Отправкой на Точку Возрождения в противоположный конец подземелья.

Несмертельно. Но потом мне снова придется искать выход, то есть, начинать с самого начала.

И я принял единственно верное решение: схватил оброненный меч и обратился в бегство.