Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

Попрошаек на вальведеранских улицах было предостаточно. У каждого из них имелась душетрепещущая и поучительная история о том, как он докатился до такой жизни. Хотя на самом деле причины были довольно тривиальные: один влез в долги, другой проигрался, третий пришел из деревни в большой город, но так и не смог встать на ноги. Было среди нищих немало ветеранов, утративших работоспособность по причине полученных в сражениях увечий. И мой знакомый Жига относился именно к последним. В бою с орками он лишился обеих ног, и теперь зарабатывал на жизнь подаянием у ворот, ведущих в порт. В своем роде он был достаточно талантлив: он пел, был отменным рассказчиком, но главное - он был в курсе всего, что творилось в Вальведеране. А то, что не знал - мог разузнать. Я не раз обращался к нему с различными вопросами, и пока что ни один из них не остался без ответа.

Поэтому около полудня, вернувшись в Годвигул, я сразу же направился к портовым воротам - благо они располагались неподалеку.

Жига сидел под стеной частного дома, прямо на углу, поэтому мне не составило труда подобраться к нему, не привлекая особого внимания прохожих.

- Привет, Жига! Как нынче подают?

Он даже не обернулся - узнал мой голос и тут же ответил:

- Худо-бедно... А что - решил сменить свое ремесло?- Несмотря на испортившиеся отношения со Смертными Карнеолиса, Жига не проявил ожидаемой агрессии. И это хорошо.- Хо-хо! Я бы замолвил за тебя словечко перед нашим старшиной. Звездных побирушек у нас еще не было. Так что тебя ждал бы успех. Да вот только рожа твоя... Нет, таким как ты не подают. От таких, как ты, шарахаются, как от чумных. Или бьют, если силенок хватит. Так что не быть тебе богатым попрошайкой.

Это он намекал на украшавшую мое лицо светящуюся татуировку, которая досталась мне вместе с Проклятием.

Жига сидел ко мне спиной и ни разу не оглянулся. Глаз у него на затылке тоже не было...

- Откуда знаешь?

- Я ВСЕ знаю. Иначе ты бы ко мне не пришел. Ведь так?

- Верно, верно,- согласился я.- Меня интересуют три человека: Ария Малзани, Нуриан Пандрагаст и Этель Киантель. Знаешь кого-нибудь из них?

- Скажу больше - я знаю всех троих.

-Здорово! Расскажи, что за люди?

- Тебе известны мои расценки,- пробормотал нищий, и я тут же бросил в его деревянную миску горсть монет. Жига ловко ссыпал золото в карман, словно их и не было.- Отлично! С кого начать?

- Начни по списку.

- Хм... Ария Малзани... Могу не только рассказать, но и показать... Вон она идет - дамочка в черном платье....

Я скользнул взглядом по толпе и увидел девушку - совсем юную обворожительную красотку с лицом невинного ангелочка. Она шла по улице, рядом с ней смазливый слуга нес корзину, полную покупок, сделанных на рынке.

- Хороша,- отметил я.

- Не то слово,- поддержал меня Жига.- Умница, скромница, красавица - чем не пара для лихого молодца вроде тебя, а? Да только не советую,- в голосе нищего послышался лязг стали.

- Это почему?

- Есть одно обстоятельство. Не так давно запал на нее купец местный - Магард Малзани. Богатый, преуспевающий. Одно плохо - стар он был и уродлив, как будто его матушка согрешила с огром. Его даже портовые шлюхи обходили стороной. Да и он их особо не жаловал. Давно уже смирился с тем, что не быть ему примерным мужем и счастливым отцом. А тут такая деваха стала строить глазки. Ну, он и растаял. Женился... и помер через неделю после пышной свадьбы, хотя до этого на здоровье не жаловался.

- Ты думаешь...- начал догадываться я.

- Кто ж их знает? Появилось такое подозрение. Особенно после того, как нашли завещание старика. Он все свое состояние записал на имя Арии. Но тут появились какие-то дальние родственники Магарда, которые до этого его и знать не хотели. Шум подняли, гам. Наняли толкового лекаря и опытного мага, но ни тот, ни другой злого умысла не обнаружил. Чистая смерть, случившаяся во сне. Говорят, Магард умер с улыбкой на лице. А Ария унаследовала все его имущество.

Вот как...

Трудно было поверить, что за кроткой ангельской внешностью могло скрываться коварное чудовище.

Впрочем, в жизни всякое бывает. Старики - они, как известно, рано или поздно умирают.

Все.

Я проводил взглядом Арию.

Хм...

- Дальше,- попросил я Жигу.- Нуриан Пандрагаст.

- Неужели не слышал о нем? Известная в Вальведеране личность. Отвратительно богат, знатен, но при этом милосердие ему не чуждо. На его деньги был построен приют для бездомных детей. Заботится, значит, о сиротках. А каждое воскресенье на центральном рынке от его имени устраивают бесплатную кормежку для малоимущих. Я и сам, чего греха таить, частенько харчуюсь за его счет.

Теперь и я вспомнил это имя. Как-то собирался навестить один роскошный особняк на Рубиновой улице, но, когда узнал о щедрости и человеколюбии его хозяина, решил оставить его в покое. Не так много в Вальведеране состоятельных людей с большим сердцем.

- Значит, человек без темных пятен,- отметил я.

- Пятна есть у каждого,- проворчал Жига.- Только одни выставляют их напоказ, а другие тщательно скрывают за красочным фасадом.

- Что ты имеешь в виду?