Отвергнутые боги (СИ)

Он смотрел на Робара, на звезды, на прошедшую снежную дорогу уже слегка запорошенную снегом, на горящие совсем рядом волчьи глаза. Животные ночью осмелели. Один человек заснул. Они чувствовали легкую добычу. Чувствовал их и Ксардас. Он улыбнулся и встал напротив яркой Луны. Затем простер к звездному небу руки и что-то прошептал. Затем, резко обернувшись, посмотрел на горящие глаза зверя. Два желтых огня злобно смотрели на человека. Маг снова улыбнулся и вытянул в направлении волка руку. Сорвавшийся с кисти сноп света озарил ночной лес. Шкура зверя вспыхнула и он, дико визжа, бросился прочь. Маг снова сел к огню и разбудил Робара.

- Прошло три часа. Я хочу спать.

Воин потянулся, подошел к огню, через несколько минут он услышал храп Ксардаса. Темный лес чернел мрачной стеной. Звери словно вымерли. Тишина ночи не нарушалась ни волчьим воем, ни полуночным криком птиц. Каждый из них нашел в холодном Нордмаре свое место и занял его, стараясь не мешать другим.

Они услышали шум реки через полчаса после входа в пещеру. Снежные волки осторожно отступили в сторону. Они не мешали людям пройти. Зажженные факела выхватывали из темноты замороженные стены. Узкая тропа вела вглубь земли. Здесь было намного теплее.

Глава 20

Портал

Течение было быстрым. Ксардас умело управлял широкодонной лодкой, словно не в первый раз проделывал этот путь. Подземная река без конца петляла и магу, и Робару стоило приложить немало усилий, чтобы миновать ряды подводных камней, иногда возникающие при свете факелов посредине реки. Несколько ночевок под землей приблизили их к заветной цели. Стало значительно теплее. К концу третьего дня стремительное течение вынесло лодку на широкую зеленую равнину Миртаны. Снежный Нордмар остался позади. Впервые они радовались зеленой траве, яркому солнцу. Раздавшийся нечеловеческий рык вернул их к действительности. Местность была равнинной и хорошо просматривалась. Не успели они приготовить на обед очередного подстреленного Робаром зайца, как увидели группу быстро приближающихся людей. Южный говор напомнил о временах, проведенных в огненной пустыне. Несколько ассасинов с мечами наперевес быстро бежали по низкорослой траве к только что организованному лагерю и дико кричали. Ксардас недоуменно поднял голову и недовольно поморщился. Рука воина потянулась к мечу. Ксардас был быстр и смел. Огонь, сорвавшийся с его вытянутой руки, выжег небольшое поле перед лагерем. Вспыхнувшие тела ассасинов носились ища спасения.

-Я еще не разучился драться, - тихо сказал Ксардас.

Проснувшийся Робар недоуменно смотрел на сожженные тела ассасинов.

-Союз меча и огня - хороший союз.

С этими словами некромант закутался в длинные полы своей мантии, лег на ряд еловых веток и вскоре уснул. Остаток ночи был спокойным. Никто не нарушал покой спящего мага. Звери забрались глубоко в свои норы, звезды продолжали светить холодным ледяным светом. Огонь костра озарял мрачное лицо одинокого воина. Он подошел к сожженным телам. Это были лишь кучки пепла. Холодный ночной ветер постепенно развеял прах и, через несколько часов выпавший снег, покрыл своей белизной выжженную поляну, полностью уничтожив следы ночного дежурства Ксардаса. От тел ассасинов и даже их костей не осталось и праха.

Река продолжала петлять среди равнины. Появившиеся холмы и лес все чаще встречались на пути быстро продвигающейся по течению лодки. Несколько раз орки, увидев двух путников, пытались расстрелять их из арбалетов, но затем, узнав в черной мантии своего хозяина некроманта, опускали луки и арбалеты.

К концу третьего дня днище лодки заскрипело по песку. Водное путешествие подошло к концу. Отсюда, где начиналась тропа среди скалистых гор, находился путь к порталу. Собрав свое нехитрые пожитки, они двинулись в дальнейший путь. Тропа петляла среди огромных деревьев растущих по склонам гор, колючих кустарников цепляющихся за полы одежды. Шум реки остался позади. Птицы весело щебетали среди многочисленных деревьев. Ничто не напоминало о войне в Миртане. Они шли быстрым размеренным шагом, когда дорогу им преградили несколько паладинов. Закованные в стальные доспехи, вставшие железной стеной на узкой тропе, ощерившись блестящими на солнце мечами, преисполненные непонятной решимости, они походили на последних фанатиков, готовых отдать свою жизнь за мертвого короля.

- Ты предал Инноса. Стал другом и пособником некроманта.

-Я нашел и вернул огненные руны паладинов. Оркам не долго осталось бродить по Миртане, - спокойно сказал воин. - Вы же, вместо того, чтобы устраивать нам засады ...

Он не успел договорить. Один из паладинов с диким криком обрушил удар меча на Робара. Меч нашел лишь пустоту. Ксардас спокойно наблюдал за происходящим.

- Союз меча и огня, - шептал маг.

Другие паладины, видя безуспешную атаку своего товарища, замерли на месте.

- Воины Нордмара из Клана Молота, Волка и Огня выдвинулись на войну с орками. Там не помешают несколько опытных воинов, - сказал Робар.

- Вранье. Руны навеки утеряны. Их невозможно было вернуть.

- У вас есть возможность это проверить.