Отвергнувший Магию. Том 1

Он схватил пистолет и сунул его за пояс, двигаясь к выходу. Происходящее за окном не давало ему покоя. Панические крики становились всё громче, и что-то в глубине его сознания подсказывало: если он не предпримет действий сейчас, будет слишком поздно.

Едва он открыл дверь, как резкий порыв ветра ударил в лицо, заставив его прищуриться. Люди бежали мимо, не замечая его, но внимание Альберта привлекло другое — огромная тень, мелькнувшая между домами. Силуэт был настолько необычен, что его сердце пропустило удар. Это не могло быть человеком.

— Этого не может быть… — прошептал Альберт, сжимая рукоятку пистолета, чувствуя, как страх сковывает его тело.

Перед ним возвышалось существо, которое казалось воплощением кошмара. Оно стояло среди разрушенных домов, словно вышедшее из самых мрачных легенд. На первый взгляд оно напоминало дракона, но, в отличие от обычных драконов, это чудовище стояло на двух мощных лапах, покрытых черной, словно броня, чешуёй. Его тело было массивным, излучающим нечто холодное и зловещее, будто сама смерть пришла вместе с ним.

Существо имело два длинных хвоста, извивающихся, как змеи, и два огромных крыла, настолько больших, что одно лишь движение заставляло воздух вокруг завывать от невообразимой силы. Но самое жуткое были головы — не одна, а три. Две головы располагались на концах крыльев, каждая двигалась независимо, как будто они жили своей жизнью, и их жажда разрушения была почти осязаема. Главная же голова, расположенная на теле, смотрела прямо на Альберта, её ярко-красные глаза горели ненавистью.

— Что это за чудовище…? — прошептал Альберт, не в силах оторвать взгляд от ужасающего существа.

Альберт почувствовал, как холодный пот стекает по спине. Каждая клетка его тела кричала о том, что нужно бежать, но он словно прирос к месту, парализованный видом этого чудовища. Ветер от взмаха его крыльев обдавал лицо, а в воздухе витал запах пепла и разложения.

Альберт, будто во сне, увидел, как огромное чудовище повернуло одну из своих голов в сторону женщины, стоящей на улице с младенцем на руках. Её глаза были широко распахнуты от ужаса, ноги словно вросли в землю, она не могла двинуться. Чудище взревело, и одна из его когтистых лап начала медленно подниматься, готовясь обрушиться на неё.

— Нет… — выдохнул Альберт, сжимая пистолет до боли в пальцах. Его сердце билось так сильно, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди.

Всё внутри него кричало о том, что он бессилен, что нет смысла рисковать. Луна уже пыталась увезти его прочь, но его ноги оставались прикованы к месту.

«Не могу позволить этому случиться…» — мелькнуло в его голове. Он прицелился, хотя знал, что даже выстрел из пистолета вряд ли остановит существо.

Рука дрожала, но Альберт понимал: если не сделать что-то сейчас, то женщина и её ребёнок погибнут на его глазах.

Альберт собрал в кулак всю свою волю и выстрелил. Громкий хлопок разорвал воздух, но пуля просто срикошетила от черной чешуйчатой брони чудовища, не причинив ему ни малейшего вреда.

Чудовище медленно повернуло свои жуткие головы в сторону Альберта, и их взгляды встретились. В эти глаза, полные ненависти и ужаса, Альберт будто проваливался в бездну. В его груди сжалось, а дыхание стало прерывистым. На мгновение он почувствовал себя маленьким и бессильным перед лицом этого монстра.

«Вот и всё», — мелькнуло в его голове. — «Этим всё закончится.»

Чудовище сделало шаг вперед, каждый его шаг сотрясал землю под ногами. В воздухе запахло серой, а тени от его огромных крыльев падали на дома, погружая улицы в мрак.

Альберт, пытаясь сдержать дрожь в руках, снова вскинул пистолет, хотя в глубине души знал, что это бесполезно. Существо неумолимо приближалось, и его страшные головы, живущие своей жизнью, шевелились, издавая низкое шипение.

— Только не сейчас… — прошептал он, сжимая рукоятку пистолета.

— Эй пацан, — прогремел существо. — Ты что, самоубийца?

Альберт замер, когда услышал, что чудовище заговорило. Голос существа был глубоким и грохочущим, словно раскаты грома, и, казалось, сам воздух вибрировал от его слов. Это не было просто зверь или монстр, он обладал разумом — и это пугало ещё больше.

— Ты что, самоубийца? — повторило существо, его две боковые головы зашевелились, словно подтверждая сказанное.

Альберт, собравшись с мыслями, медленно опустил пистолет, понимая всю бесполезность этого оружия перед такой силой. В его голове крутились тысячи мыслей, но он не знал, что сказать. Страх сковывал его разум, но внезапно вспыхнула искра гнева — почему именно он оказался в центре этого ужаса?

— Если ты ищешь смерти, — продолжил монстр, его глаза прищурились, — Я могу помочь тебе с этим… Но скажи мне, что заставляет тебя стоять передо мной? Твоя жалкая пуля меня не остановит.

Альберт почувствовал, как гнев нарастает внутри него, борясь с ужасом. Он взглянул на чудовище, на его огромные черные чешуи, и сказал:

— Я не ищу смерти. Я хочу защитить тех, кто не может защитить себя.

Чудовище усмехнулось, его головы наклонились, как будто оценивая его слова.