Отвергнувший Магию. Том 1

Каждая тень в этом месте будто жила собственной жизнью. Они вытягивались в странных направлениях, извивались и мерцали, даже когда не было ветра, словно пытались сказать что-то невидимым пришельцам. Слабый свет багрового неба не мог их осветить до конца, лишь подчёркивал контуры мрачных силуэтов.

Здесь не было звёзд, и тишина казалась давящей, почти осязаемой. В этом мире каждый шаг, каждый звук эхом отдавался в пустоте, а малейшее движение, казалось, нарушало покой древних сил, скрытых в его глубинах.

Мир был чужим, зловещим и загадочным, наполненным ощущением опасности и неизвестности.

В центре этого мрачного мира высился замок, словно воплощение самой тьмы. Его стены были сложены из чёрного камня, холодного и прочного, покрытого древними рунами и следами невиданных бурь. Башни замка устремлялись в небо, теряясь в клубящихся облаках, словно пытались проткнуть само небо своим острыми шпилями.

Окна замка были узкими, как щели для стрел, и из некоторых лился слабый багровый свет, придавая строению вид живого существа, дышащего и наблюдающего за каждым, кто осмелится приблизиться. Слухи шептали, что те, кто смотрел на свет слишком долго, могли навсегда остаться под его чарами, потеряв себя в иллюзиях этого места.

Двор замка был пустынен и зарос странными, увядшими растениями, которые казались живыми лишь отчасти. Они тихо шептали на ветру, шелестя сухими листьями, но ни один из них не касался стен, как будто и сама природа держалась на расстоянии от этого проклятого места. Мост через высохший ров выглядел покинутым, хотя его древние камни сохраняли следы прошедших здесь когда-то людей и существ.

У массивных ворот, украшенных резьбой и знаками, понятными лишь немногим, стояли две фигуры в длинных тёмных одеяниях. Они словно сливались с тенью, не шевелясь, но зорко следя за каждым, кто осмеливался взглянуть на замок. Их лица скрывались под капюшонами, а глаза, по слухам, могли видеть мысли каждого, кто приближался.

Внутри замок представлял собой лабиринт коридоров, высоких арок и узких проходов, которые, казалось, меняли форму, стоило отвернуться. Потолки были настолько высоки, что исчезали в темноте, а стены украшали старинные картины и гобелены, покрытые пылью и тайнами. Здесь было прохладно и сыро, воздух напоминал холодное дыхание чего-то древнего, чья власть простиралась далеко за пределы этого мира.

В одной из мрачных комнат замка, освещённой лишь призрачным светом магических рун, лежал без сознания Альберт. Его бледное лицо было спокойно, но осунувшиеся черты и следы пережитых тягот читались на каждом изгибе. Он лежал на старинной, покрытой тёмно-синим бархатом постели с узорами, которые, казалось, оживали в тусклом свете.

Вокруг него, в воздухе, кружились руны — древние символы, которые пульсировали то ярче, то тусклее, излучая мягкое фиолетовое сияние. Они двигались, словно по невидимой спирали, очерчивая сложный узор, заключающий его в магический круг. Каждая руна светилась по-особому, будто имела своё назначение в этом заклинании, невидимыми нитями переплетаясь с энергетическим полем вокруг Альберта.

Эти руны не просто окружали его, они взаимодействовали с ним. Иногда один из символов касался его, и слабая вибрация пробегала по телу Альберта, словно проверяя его состояние. Каждое прикосновение руны напоминало о чем-то древнем, о магии, которая была старше самого замка и всех тех, кто когда-либо переступал его порог.

Воздух в комнате был пропитан магией, и его насыщенность казалась почти осязаемой. С каждым движением рун он чуть дрожал, как вода при малейшем прикосновении. Стены отражали слабое свечение, а тени плясали, подчиняясь ритму заклинания, созданного для чего-то важного, возможно, для защиты Альберта — или, наоборот, для того, чтобы удержать его здесь.

Руны продолжали кружиться в медленном, завораживающем танце, защищая Альберта или запечатывая его судьбу, удерживая его сознание в плену этого магического сна, от которого ему, возможно, уже не суждено было проснуться.

Внезапно из ниоткуда над телом Альберта появилось туманообразное существо. Оно было мрачным и густым, его очертания постоянно менялись, словно сотканы из живой тени. Единственной чёткой деталью в этом тёмном облаке были глаза, сверкающие ярким, почти ослепляющим белым пламенем. Эти глаза, лишённые зрачков, казалось, прожигали всё, на что смотрели, и свет от них резал темноту, бросая резкие тени на стены.

Существо безмолвно парило над Альбертом, словно изучая его, наблюдая за каждым его дыханием. Его сияющие глаза мерцали, как пылающие звёзды, и свет этих глаз был таким, что казалось, он проникал прямо в душу, ища ответы, скрытые в глубинах сознания. Туман вокруг него слабо колыхался, будто дышал, и вместе с этим движением руны вокруг Альберта вспыхнули на мгновение ярче, реагируя на присутствие этой таинственной сущности.