Отвергнувший Магию. Том 1

Он замер, будто собираясь сказать что-то важное, а затем продолжил с мягким, но жутковатым акцентом:

— Когда один орган начинает сбоить, весь механизм трещит по швам. И вот вопрос, Альберт, — его глаза в облаке чуть сузились, сверкая неестественным светом, — ты уверен, что в твоей системе всё работает как надо?

Альберт нахмурился, ощущая, как слова Виспа отзываются где-то глубже, чем он хотел бы.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он настороженно.

Висп кружил вокруг него, словно змея, обвивающая свою жертву.

— Просто подумай, — его голос звучал мягко, но в нём была скрыта игла. — Иногда, чтобы исправить систему, нужно вырезать то, что мешает. Иногда… Требуется перезагрузка. А ты готов к этому, Альберт? Готов вырезать то, что мешает, даже если это часть тебя самого?

Слова Виспа резанули по сознанию Альберта, но он лишь крепче сжал кулаки, глядя вперёд.

— Если это то, что нужно для движения вперёд, — сказал он с хмурым взглядом, — значит, так тому и быть.

Висп замер на месте, его облачная форма стала плотнее, словно концентрируясь на Альберте.

— Так тому и быть? — переспросил он, протягивая слова, будто пробуя их на вкус. — Интересно. Ты говоришь это так, словно не боишься.

Альберт сделал шаг вперёд, его взгляд был холодным, но решительным.

— Ты думаешь, я не боюсь? — произнёс он. — Конечно, боюсь. Но страх — это не повод стоять на месте.

Висп снова задвигался, кружась вокруг Альберта, его глаза сверкали то ярче, то тусклее.

— Хороший ответ, — наконец произнёс он, его тон был одновременно одобрительным и испытующим. — Но в твоём случае ничего вырезать не нужно, так что успокойся.

Альберт чуть приподнял бровь, недоверчиво посмотрев на Виспа.

— Правда? А я уж подумал, что ты собираешься устроить мне очередное испытание.

Висп издал лёгкий смешок, словно ветер пронёсся по залу.

— Ты уже проходишь испытание, Альберт. Каждый шаг, каждое решение, каждый вопрос, который ты задаёшь. Но, знаешь… Не всё должно быть о боли и жертвах. Иногда путь вперёд — это просто умение принять то, что ты есть.

Альберт остановился, переваривая его слова. Он ожидал трудностей, битвы с самим собой или с чем-то ещё, но услышать, что ничего кардинального менять не нужно, было неожиданно… Облегчением.

— Ну, если так, — сказал он, пожимая плечами. — Тогда давай уже двигаться дальше.

Висп остановился прямо перед ним, его светящиеся глаза смотрели пристально, словно пытаясь проникнуть в самую глубину души Альберта.

— Как скажешь, — произнёс он, а затем обернулся в сторону зала, где снова начали проявляться полки и предметы. — Но помни, Альберт, простота бывает обманчива. Ты уверен, что не ждёшь подвоха?

Альберт слегка усмехнулся.

— От тебя? Всегда.

Висп снова засмеялся, но его смех был странным — не насмешливым, скорее, как будто он действительно нашёл слова Альберта забавными.

— Хорошо, — протянул он, мерцая в воздухе. — Будь начеку, если хочешь. Хотя, может, именно это и станет твоим подвохом.

Альберт скрестил руки на груди, продолжая пристально наблюдать за Виспом.

— И так, на чём мы остановились? — продолжил Висп. — А, как я и говорил, я не буду ничего у тебя вырезать или удалять.

— Уж не знаю, радоваться мне или готовиться к худшему, — сухо отозвался Альберт.

Висп хихикнул, будто Альберт сказал что-то невероятно смешное.

— Ну, это зависит от того, как ты смотришь на вещи.

Он замер, словно обдумывая что-то, затем глаза его сверкнули чуть ярче, и он произнёс с неожиданной прямотой:

— Твой случай слишком прост, Альберт. На твоём теле стоят ограничители. Причём их много, и они очень сильно давят на тебя.

Альберт нахмурился, его взгляд стал напряжённым.

— Ограничители? О чём ты вообще говоришь?

— О том, что ты носишь в себе, — пояснил Висп, кружась вокруг него медленно, как ветер, изучающий каждую грань. — Это как цепи, но их не видно. Они не только сковывают твоё тело, но и душу. Ты можешь чувствовать их, даже если не осознаёшь этого.

Альберт посмотрел на свои руки, будто ожидая увидеть что-то, чего раньше не замечал.

— И что мне с этим делать? — спросил он, голос его звучал сдержанно, но в нём чувствовалась решимость.

Висп остановился прямо перед ним, его глаза были словно яркие звёзды в бесконечной тьме.

— Хм… Ничего, — начал он с лёгкой усмешкой, но его голос приобрёл ледяной оттенок. — Моя способность — это проникать в чужие тела и получать полный контроль над организмом и душой. Я могу манипулировать всеми чувствами, ограничениями, могу даже поменять функционал тела.

Альберт резко напрягся, его взгляд стал настороженным.

— Ты шутишь, да? — спросил он, чувствуя, как лёгкий холод пробежал по спине.

Висп тихо рассмеялся, его смех был мягким, но каким-то пугающим.

— Шутить? — произнёс он, словно это слово показалось ему странным. — Нет, Альберт. Это не шутка. Это то, чем я являюсь. Моё «я» не ограничено телом, ведь его у меня нет. Но твоё тело… Твоя душа… Это как открытая книга для меня.

Альберт сделал шаг назад, но тут же остановился, осознавая, что отступать некуда.

— И зачем ты мне это говоришь? — холодно спросил он.