Отверженная невеста

Виконтессе было приятно вспоминать довоенное прошлое, хотя оно уже казалось невероятно далеким и походило на яркий сон, оставивший ощущение радости. Она без стеснения признавалась себе в том, что все эти годы любила Евгения, обитавшего в том сне, довоенного Евгения, открывшего ей когда-то свое сердце. Они сидели в лодке посреди Яузы, едва перебирая веслами по зеленоватой воде, и были, наверное, самыми счастливыми людьми в Москве. Если бы не война… Елена часто думала, как сложилась бы ее судьба, не будь на свете Бонапарта, сражения под Бородином и московского пожара. Жизнь текла бы ровно и безмятежно, как любимая Яуза. Они с Евгением прожили бы эти годы душа в душу и были бы нынче приглашены на бал во дворец, представлены государю императору и императрице… «Как?! — опомнилась вдруг Елена, опускаясь с небес на землю. — Ведь Эжен под домашним арестом! Отчего он оказался здесь, под боком у Савельева и Бенкендорфа?» Она изумленно посмотрела на своего партнера и в тревоге перевела взгляд на Савельева, танцевавшего в противоположной паре с какой-то юной девицей.

…Когда подошла их очередь вступить в танец, статский советник шепнул Татьяне:

— Не рассматривайте ту пару так откровенно! Это, в конце концов, неприлично!

— Учите меня шпионить исподтишка, господин жандарм? — вспылила девушка. Она была вне себя. Евгений немилосердно любезничал с красивой иностранкой в роскошном платье цвета морской волны, а та смотрела на него томными голубыми глазами. — Кто эта дама?

— Давняя знакомая вашего дядюшки, — скупо пояснил Савельев.

— Они любовники? — Ноздри девушки раздулись и задрожали.

— Как вы могли такое вымолвить, сударыня! — сдерживая улыбку, укорил он партнершу. — Они дружили с детства, росли по соседству, и только. Не вздумайте из-за этого топиться в Малой Невке, — добавил он не без ехидства.

— Проклятый шпик! — прошипела она. — Вы подслушали наш разговор с дядюшкой в «Приятном отдыхе»! Как вам не совестно!

— О, совесть — это сложная тема… К слову, вы так громко грозились утопиться, что даже покойники на соседнем кладбище вас наверняка слышали. А я по долгу службы заинтересовался и тотчас распознал в вашем дядюшке бунтаря и декабриста, нарушившего закон…

— Ах, вы… вы… — Татьяна хотела надерзить, но статский советник остановил ее:

— Вы бы сперва хорошенько подумали, сударыня, прежде чем осыпать меня проклятьями. Попадись Шувалов на глаза другому жандарму, сидеть бы бедняге сейчас в крепости. А я, как видите, привез его на бал, и вы можете танцевать с ним хоть до утра.

— А завтра? Что будет с дядюшкой завтра?

— Известно что, — выдержав паузу, произнес Савельев, провожая партнершу на прежнее место в ожидании новых фигур. — Возвратится обратно в свою деревню…

Татьяна успела ответить лишь вопросительным взглядом, поскольку по ходу танца должна была выйти в центр и встретиться там с дамой из противоположной пары. Несмотря на пояснения Савельева, она люто ревновала и видела в Елене соперницу. Виконтесса с удивлением поймала на себе воинственный взгляд юной девицы. Поравнявшись друг с другом, дамы слегка соприкоснулись руками, как было предписано правилами французской кадрили, и перешли к противостоящим кавалерам.

— Кто эта сердитая молодая особа? — поинтересовалась виконтесса у Савельева, когда он исполнял с нею круг влево.

— Дочь сенатора Головина, — сообщил тот и, подумав немного, успел добавить: — Нынешняя невеста вашего бывшего жениха…

Возвращаясь к своему партнеру, Элен де Гранси снова встретилась с Татьяной и вновь коснулась ее руки. Теперь и она разглядывала девушку со жгучим, нескрываемым интересом.

— Так вы обручены с дочерью сенатора? — первым делом спросила она у Шувалова.

— Это, очевидно, разболтал господин жандарм? — Он бросил гневный взгляд на Савельева. Тот ответил ему ехидной улыбкой.

— Вы с ним знакомы? — удивилась Елена. — Что вас может объединять?

— Давняя дуэль и шрам на его лице. Это мой автограф, — не без гордости сообщил Евгений.

— Вы дрались с Савельевым? — сдвинула брови она. — Значит, вы все знаете…

— Мы встретились с ним случайно в Васильевском остроге. Он сам все мне рассказал, и мы, естественно, дрались.

— Теперь понятно, почему вы меня не искали.

— Одну попытку я все-таки предпринял, — возразил Шувалов. — Года через три по возвращении из парижского госпиталя я съездил в Савельевку, чтобы убедиться в правдивости неприглядной исповеди Савельева. Я увидел приходскую книгу с записью о вашем венчании и остался в полной уверенности, что вы живете в Петербурге, с вашим законным супругом…

— Никогда бы этого не было! Слышите? Никогда! — Виконтесса так разгорячилась, что сама себе удивлялась.

— Но ведь вы добровольно вступили с ним в брак?

— В порыве отчаяния, Эжен. Я была глуха, слепа и, боюсь, безумна! Никто в целом свете не хотел мне помочь в моей тяжбе с дядюшкой, а он вызвался сразу, и так решительно. Боже! — Ее лицо пугающе исказилось. — Это было еще одно, самое ужасное унижение! Когда я вспоминаю о нем, мне хочется покончить с собой!