Отверженный

— Если суп отдавать гномам, то зачем нам тогда нужен замок? «Диносы» придут и разнесут всё к чертям собачьим! А потом будут условия более кабальные.

— А если не разнесут? — ехидно оскалился Куницыч.

— Как не разнесут? — невольно опешил наш глава, надо сказать, я тоже удивился.

— А ты прикинь: удача от замка, удача от супа, плюс Лесовик ещё что-то сварит. Да и гномы могут как раз остаться в замке после стройки. Они обычно любят окончание строительства отметить, а тут нападение. Неужто же мы их голодными отпустим? Да и… Кстати, Лесовик, ты пиво варить умеешь?

— Нет, но могу попробовать. Правда, там по технологии должно по времени уйти не менее суток, а то и побольше.

— Жаль! А то могли бы гномий хирд себе заполучить почти нахаляву. Но без пива они воевать за нас вряд ли будут. Да и отмечать у нас в замке негде — не удержим их. Печально.

— А что если хаоситов позвать?

— Они только силу уважают, наоборот ещё сами могут в спину ударить.

— Другие отряды гарпий?

— Долго.

— Кентавры?

— Те же хаоситы, только с лошадиным низом.

— Демоны, Смерть?

— Глухо!..

— Блин, ну что же делать?

— Ну что, какие ещё у кого идеи есть? — поинтересовался у подтянувшейся верхушки клана наш глава.

— Что, если, сказать диносам про невероятный кулдаун создания такого блюда? — Подал идею Куницыч.

— Нет, идея уже опоздала — ультиматум нам выставили. По сути нам приказали отдать приготовленный суп им, если у нас какой-то там кулдаун. И мы тогда остаёмся на бобах.

— Но им можно отдать целый котёл супа из самых больших, имеющихся у нас, кроме этого.

— Ты сам-то веришь в это, Сирано? — насмешливо приподнял одну бровь Бармаклей. — Диносы не идиоты и разведка у них работает как часы. Они уже прекрасно знают размеры нашего котла.

— А с чего ты это взял? — с некой злостью сказал тот в ответ. — Я лично верю в наших соклановцев, они не станут сливать информацию на сторону, даже диносам.

— Сирано, это было жалко. Пафоса маловато и веры в свои собственные слова! — оборвал его ГРумбараш.

— И что теперь? Просто слиться и спустить клан на тормозах, стать сырьевым придатком диносов?

В ответ на эти слова последовала долгая пауза. Ни у кого не было никаких предложений.

— А чего вы напряглись-то так, ребятки? — ехидно поинтересовался присоединившийся к нам Лютик. — Ведь у вас есть целые сутки. Думайте, не отвлекаясь от работы. Достраивайте замок. А завтра всё видно будет. Да и стены уже есть, а это уже внушительно, управляющий контур полностью готов, он в подвале. Для него достройка донжона не важна. Ваш донжон нужен по сути только для отражения атаки с воздуха, но для этой цели у вас есть гарпии. Так что вам предстоит банально добыть мощного оружия побольше. Ну и нас попросить, чтобы мы поучаствовали в защите вашего замка. А мы после употребления такого супчика такие благожелательные-благожелательные, что прямо легко на вашу просьбу согласимся, а архаровцы моего внучка вас тоже с удовольствием поддержат. Но они мелочь. Честное слово, на нашем фоне они мелочь. Не думаете же вы, что именно наш орден просто так занял место на верхушке фракции Хаоса? Есть у нас парочка козырей в загашниках. Ну вспомните хотя бы наше хранилище, сколько там всего имеется и почему на него никто толком не претендует… О! Вижу теперь вы задумались… Да, никто не знает, где оно расположено, но ведь как-то туда артефакты попадают? И почему никто не пытается этот момент отследить? Всё очень просто. Надо только немного подумать.

— А можно без загадок? — не выдержал первым Сирано.

— Можно и без загадок, — отчего-то легко согласился эльф. — Мы помогаем вам отстоять замок, а вы отдаёте нам те артефакты из трофеев, на которые мы укажем.

— Мы согласны. — тут же подтвердил Бармаклей — альтернативы до сих пор никто не предложил.

Лютик перевёл взгляд с Бармаклея на меня:

— А ты что скажешь? Ведь это твой замок в первую очередь.

— Я тоже согласен.

— Прекрасно, тогда я, как главный заведующий хранилища, предоставляю вам на некоторое время забавные артефакты, что помогут вам отбиться от нападающих. Тебе, Лесовик, — бочонок маны. ОН даёт небольшую прибавку к количеству маны — увеличивает её в сто раз. К сожалению эффект недолговечный и длится всего сутки, но бочонок нужно осушить до дна, что не такое уж и лёгкое дело. Потом зарядка бочонка идёт месяц. Но думается мне, что с этого бочонка ты вырастишь себе прекрасную гвардию защитников, наподобие Облачка.

Головы всех присутствующих машинально повернулись на запад, где за стеной торчало одинокое дерево, что пришло сюда своими собственными силами.

— Это первое и важное. Соскучились мы по энтам, давно их не было.

— А они уже были? — невольно вырвалось у меня.