Отверженный IX: Большой проигрыш

Быстро обновил защиты от неё. Далось нелегко, но не потому, что магию снова заблокировали, а потому что у меня просто не хватало сил. Не энергии, а обычных физических сил. Я еле стоял на ногах, и казалось, вот-вот упаду в обморок. Хотя буквально пару минут назад чувствовал себя довольно неплохо.

Очень хотелось верить, что это я просто начал таким образом отходить от поединка, и что никто на меня не воздействует. Возможно, окончательно слетели все наложенные защиты, которые помогали держаться. Так или иначе, силы таяли прямо на глазах.

Я быстро ушёл в сдвиг, пока оставались силы на это заклятие — не хватало ещё в обморок упасть и остаться на виду. Одержать победу в поединке с императором Ацтлана и быть съеденным какими-нибудь койотами или волками — это было бы обидно. Уйдя в сдвиг, нашёл в себе ещё немного сил, чтобы отойти от места, где это сделал, метров на сто. После чего прилёг на землю и сразу же отключился.

Сколько я проспал, сказать сложно, но, когда проснулся, было ещё темно. Я быстро вскочил на ноги, огляделся. Прислушался. Ничего не услышал. И не просто не услышал — вокруг была давящая тишина. Значит, я всё ещё находился в сдвиге. Нельзя сказать, что я особо отдохнул, но сил однозначно прибавилось — я мог идти дальше.

Какое-то время я сомневался, стоит ли куда-то идти прямо сейчас — для более менее нормального отдыха следовало поспать ещё хотя бы пару часов, да и не представлял я, куда идти в темноте. Но всё же отправился в путь, решив, что не важно куда идти, но от места нашего поединка с Хосе следует отойти подальше. Вероятность, что он, подлечившись, вернётся за мной, и, возможно, не один, была не очень большой, но исключать её не стоило.

Поэтому я ещё раз обновил заклятие каменных ступней, чтобы не испытывать проблем с ходьбой босиком по сухой земле, в которой постоянно попадались острые камни, ветки и колючки, и отправился в путь. Отсутствие одежды проблем не доставляло, а вот перевязь для меча не помешала бы. Но она осталась непонятно где вместе с одеждой и ножнами, поэтому клинок пришлось нести в руке.

Прошагав в ночи примерно час, я решил, что уже можно остановиться и отдыхать дальше. Приметил какой-то большой сухой куст и прилёг возле него — почему-то в чистом поле ложится спать было неприятно, а под кустом, хоть и под высохшим, вроде уже и ничего.

Земля показалась мне прохладной: либо остыла за этот час, либо в прошлый раз я просто не заметил этого. Но вариантов не было — я улёгся поудобнее, если так можно выразиться, когда речь идёт о том, что ты ложишься голым на грязной пыльной земле, и уснул. Так же быстро, как и в прошлый раз.

Когда проснулся, было уже светло. Не светало, а именно светло — солнце уже висело довольно высоко над горизонтом. И было всё так же тихо. Я огляделся, не заметил ничего подозрительного и вышел из сдвига. Тут же почувствовал и звуки, и запахи, и горячий южный воздух. Задумался, где же всё-таки нахожусь. Но никаких умных мыслей на этот счёт не пришло.

Сильно хотелось пить, и ещё я был очень грязным после тяжёлого поединка и сна в голом виде на пыльной земле. Стоило помыться. Обе эти проблемы решались довольно просто — я вызвал дождь. И не просто дождь, а настоящий тропический ливень, такой, что воду можно было спокойно набирать в ладони и пить.

Напился, принял, так сказать, душ, порадовав заодно дождём местную флору и фауну, после чего опять призадумался. Надо было решать, в какую сторону идти, а птиц, чтобы с их помощью осмотреться и принять решение, не наблюдалось. Ещё немного хотелось есть, но на охоту время пока тратить точно не стоило. Я решил, что до вечера спокойно продержусь без еды.

Поняв, что птиц можно ждать весь день, я ещё раз осмотрелся. Я не очень хорошо ориентировался на местности, но так как солнце только взошло, с определением сторон света проблем не было. Однако идти весь день, ориентируясь по солнцу, я бы не рискнул — не факт, что не сбился бы с выбранного направления. Проще было выбрать какой-нибудь другой ориентир. Оптимальным вариантом была небольшая горная гряда на севере. Можно было идти в её направлении, никуда не сворачивая, пока не выйду на какую-нибудь трассу или не обнаружу птиц.

Только вот насколько хватало взгляда, на север простиралась сухая пыльная серо-коричневая земля. На юге же, совсем вдали, виднелось что-то тёмное — возможно растительность или озеро. И я решил идти на юг. В принципе это направление тоже было несложно выдержать, идя прямо от горной гряды.

Пока шёл, думал об императоре Ацтлана. Выжил ли он? Куда делся? Сдержит ли теперь слово и оставит испанцев в покое? Скорее всего, выжил — вряд ли маг такого уровня мог погибнуть от одной раны в грудь, пусть она и была нанесена мечом.

Клинок вошёл ровно по центру грудной клетки ягуара, и соответственно Хосе. Сердце задето не было. И раз он смог куда-то телепортироваться, силы у него ещё оставались. А переместился он явно туда, где его ждали лекари, так что переживать за мексиканца явно не стоило.