Глава 11
Хогас оторвался от своих воспоминаний только, когда трикоптеры вышли из облаков. Осмотрев себя, он обнаружил следы прошедшего боя — смесь песка и крови, а также пару царапин от зацепивших его плазменых резаков.
Страж отложил в сторону винтовку, которую он не выпускал до этого из рук и придвинулся к иллюминатору. Не залюбоваться видами Новых Земель Эбису на закате не реально!
Он бы мог попытаться описать увиденное, но это попросту невозможно. Сложно по-настоящему подготовить кого-либо к увиденному масштабу и величию этих огромных ущелий, уходящих вдаль, насколько может видеть глаз живого существа.
— Эх шеф, — вздохнул по внутренней связи пилот Алекс, рассматривая грандиозный каскад каньонов, водопадов и пещер. — Что-то мне от увиденного на природу захотелось! Подышать, так сказать, свежим коньяком и шашлыком.
— Парами аурония подышишь, — отреагировал Фантом на такое заявление. — Что, мой друг, ничего не скажешь? — переключился он на коммуникатор Хогаса.
— Кажется, что Новые Земли всегда выглядят «по-новому», — спокойно проговорил Хогас.
Солнечные лучи заставляют скалы постоянно менять оттенки цветов в изысканной гамме от черного и пурпурно-коричневого до бледно-розового и голубовато-серого.
Миллионы лет назад реки Эбису петляли по обширной равнине. Потом движения литосферных плит заставили этот участок подняться, и водные артерии начали врезаться в породу.
«И как здесь не расстроиться. Невероятная палитра красок — алые, золотистые и оранжевые утесы, лиловые пропасти, кристально чистые воды… а вот прикоснуться к этому не просто», — рассуждал Хогас, помня о токсичности аурония.
— А что говорят в ваших легендах об этом месте, мистер Хогас? — обратился к нему, сидевший рядом, один из бойцов Экстрариума.
— Да, да, мой друг! — воскликнул Фантом, разворачивая очередной пакет орешков. — Чего они там рассказывают?
— «На рассвете сошлись меч и щит. И реки забурлили! И Силаш — безжалостный — поднял армию свою. И Калкан — благородный — вывел войско. Не выживет никто в кровавой бойне курнайцев». Так гласит Иман — наше священное Писание, — произнёс Хогас.
— А что дальше? — спросил другой боец.
— Вот-вот, мне тоже интересно, — сказал Фантом, прожёвывая орешек.
— «На закате снизошёл Алем, мира бог, справедливый и мудрый. Но страшной была битва. Призывал к смирению, но не услышали его ни армия Силаша, ни войско Калкана. И благородные стали жестокими. Увидел Алем безысходность. Войнов своих превратил в воды великие, ибо поглотить должна река не смирившихся. И быть этому так».
Хогас сделал паузу и подошёл к капсуле Фредерика.
— Древняя легенда гласит об отважном герое по имени Андрас Аль Буд. Он положил конец великому противостоянию, взяв молот и расколов твердую землю, чтобы в образовавшуюся трещину могла уйти вся вода.
— Андрас Аль Буд, или «отверженный», — произнёс Фантом. — Интересно. Хотя нет, не то слово. Скучно!
Трикоптер резко начал снижаться по спирали. В грузовой кабине многим стало некомфортно от такого манёвра, но того требовала ситуация.
Хогас, вернувшись к иллюминатору, заметил, что посреди реки показался овальной формы выступ. Посадочная площадка секретного объекта Экстрариума находилась в прямом смысле под водой.
Створки ангара открылись и трикоптеры на повышенной скорости устремились на посадку. Залитая светом долина Новых Земель исчезла, уступив место кромешной темноте.
— Касание! — сказал Алекс.
Освещение постепенно стало включаться, озаряя огромное пространство ангара. Грузовая рампа опустилась, и бойцы высыпали на посадочную площадку. Хогас, выбрав на панели капсул Фредерика и Бриза нужную команду, привёл их в движение. Два больших ящика заскользили в нескольких сантиметрах от пола грузовой кабины к выходу.
Фантом, который уже вылез из кабины и поправлял свои растрепавшиеся волосы, утвердительно кивал, выслушивая доклад о состоянии дел на базе от одного из специалистов.
— Предупредите всех, что времени мало. Процедуру генезии следует начать как можно быстрее, — распорядился руководитель «Экстрариума» и заспешил за Хогасом.
Пускай они и давние знакомые, цели и задачи на данный момент у них совпадают, однако за Стражем Фантом решил приглядывать.