Глава 3
В космосе тяжело следить за временем, особенно когда ты находишься в окружении металлической обшивки грузового отсека корабля. Несколько смотровых окон, в которых видны лишь следы разрыва сверхсветового пространства, различные индикаторы и экраны внутреннего оборудования — интерьер не блещет ни убранством, ни разнообразием.
Нам с Хогасом выделили место для ночлега — где упал, там и спишь. По-военному, ничего не скажешь! Мы — такой же груз, как и тот, что они везут для очередного заказчика.
— Эй, в отсеке! — раздался голос командира корабля по внутренней связи. — Входим в сектор Эбису. Скоро начнем снижаться.
— Не нравится он мне, — сказал я Хогасу.
— Обыкновенный дальнобойщик. Таких сейчас много. На Эбису публика еще колоритнее.
— Ты уверен, что он не догадывается, кто мы?
— Ему плевать. Для него все измеряется в койнах. В том числе и молчание.
Корабль вышел из сверхсветового пространства и начал резко менять курс. Видимо, в районе Эбису была область астероидов и космического мусора. Корпус вибрировал от гула маневровых двигателей и стабилизаторов. Шумоизоляция на этом корыте никакая.
Наконец мы преодолели скопление космических булыжников. Корабль ушел с орбиты, заложив большой угол крена, и включил орбитальные ускорители для преодоления плотных слоев атмосферы.
И как он еще не развалился? В отсеке все ходило ходуном, обшивка стонала под напором воздушных масс и казалось, что катастрофа не за горами. Но и тут этот «старичок» выдержал.
— Полюбуйтесь видами Куртаса! — весело проинформировал командир.
Никакой другой пейзаж не производит большего впечатления, чем этот огромный остров, буквально парящий в облаках. Зрелище, способное повергнуть любого в благоговейный трепет от осознания собственной ничтожности.
Город Куртас — огромный мегаполис, столица Курнайской республики. Он находится на высокогорном плато величественных гор Фило. Высота над уровнем моря планеты около шести тысяч метров, так что воздух тут довольно разряжен. От того здесь тяжело дышать, если ты не курнаец конечно. Для меня Хогас приготовил несколько спиро-инъекций, которые позволят комфортно себя чувствовать на такой высоте.
Реки, берущие свое начало в заснеженном высокогорье, разрезают Куртас на районы, подобно границам государств на карте. А на южной окраине они образуют бесчисленные водопады, сбрасывая воду в море.
Через редкие просветы в пелене облаков можно разглядеть водную гладь тёплого моря под названием Албахр. Песчаные пляжи соседствуют с непроходимыми джунглями, полными местной флорой и фауной. Однако, вся эта красота обманчива. Добыча аурония — ценнейшего металла, по прочности практически не уступающего аргетану, приводит к выбросу токсинов. Сам город защищён от вредных газов, но всю остальную поверхность планеты покрывает сизая дымка непригодная для дыхания курнайцев. Чего не скажешь о представителях животного и растительного мира — они приспособились к этому явлению.