Ответный удар

Внутри ухнуло. Я старался отогнать мысли о том, как буду вытаскивать из гроба тело полумертвой родственницы. Сейчас же, полностью освободив крышку от земли, почувствовал, как дрожат руки, то ли от напряженной работы, то ли от дикого волнения.

Радовало то, что пока все проходило без сучка и задоринки, то бишь, без ожидаемого нами нападения ведьм.

А гроб-то, в котором похоронили прабабку оказался железным. Наверняка с добавлением примесей различных металлов и других внесенных в него ингредиентов, сдерживающих ведьмовскую силу. Вон, даже замок амбарный повесили на всякий случай. Вдруг бы несмотря ни на что, смогла вылезти и откопаться самостоятельно. Перестраховщики хреновы. Подхватил ломик и уже хотел подцепить и сбить затвор, как услышал сверху голос Надежды.

— Подожди. Без меня не открывай, а то, мало ли что.

Ведьма ловко спрыгнула вниз, приземляясь на ноги и ни разу не покачнувшись.

В голову пришла дурацкая мысль, что вот именно такую спутницу жизни мне и хотелось бы иметь. Такая не предаст, не подведет, даже когда надо спину прикроет, от нее свою работу и сущность скрывать не нужно, да и скучно точно никогда не будет. Недаром Митин запал на Улыбку.

Ведьма наклонилась над гробом, внимательно что-то рассматривая и хмурясь. Я тоже склонился, пытаясь понять, что так заинтересовало Надежду.

Сначала ничего не заметил, а потом различил еле видимый, полустертый узор, нанесенный бурой краской. Хотя, нет, не краской, скорее кровью.

— И что это такое?

— Надо же, как боялись твою прабабку. Я о такой защите, точнее тюрьме для ведьмы только слышала. Лично не видела. Вообще ДМБ не имело права применять что-то подобное. Данный ритуал запрещен уже как минимум лет пятьсот. Стас, сейчас открывать гроб не стоит. Нужен нормальный свет, чтобы изучить надписи и восстановить те, которые стёрлись, а затем подобрать ключ активатор. Если пренебречь этим, можем в конечном итоге получить вместо Ирины Петровны сожженную головешку.

— Да твою же налево! — я обалдело посмотрел на Улыбку, — Нам теперь что, целый гроб с собой переть?

— Видимо так.

Я устало вздохнул. Раз другого выхода не имелось, значит и говорить не о чем.

— Надя, ты сможешь разобраться со всей этой ерундой? — кивнул, глядя на иероглифы, — Не хотелось бы еще кого-нибудь привлекать.

— Справлюсь. Давай-ка вытаскивать этот ящик на поверхность. Время идет, а нам еще обратно возвращаться надо, причем так, чтобы ни на одном посту не остановили. Я, знаешь ли, не представляю, как объясняться буду с гаишниками, если они обнаружат в автомобиле свежевыкопанный гроб. Антипов, конечно, потом отмажет, но неприятностей будет море, а уж сколько бумаг придется заполнить и отчетов написать...

Я даже в темноте заметил, как она закатила глаза.

— Ясно, надо поторопиться.

— Погоди. Я помогу, тебе одному не вытащить.

Хотел отказаться, но понял, что Надежда права.

Пришлось еще немного копнуть, освобождая гроб из хватки мерзлой земли и только потом выталкивать его на поверхность.

— Знаешь, Новиков, давно я так не развлекалась, — усмехнулась Улыбка, переводя дыхание и сидя на краю заснеженной могилы, при этом энергично болтая свешенными вниз ногами, — С тобой весело.

— Ну, — протянул в ответ, — если еще раз захочу так развлечься, обязательно позову с собой.

— Тихо, — внезапно напряглась моя спутница и приложила палец к губам, настороженно оглядываясь.

Поднялся на ноги и прищурился, всматриваясь в темноту.

Невдалеке раздался еле слышный шорох, а затем их ночных сумерек показались два женских силуэта.

— Готовься, — проворчала вставшая рядом со мной Улыбка.

Я кивнул в ответ, внимательно глядя на все более отчетливо проступающие фигуры.

Когда смог разобрать лица пришедших, моментально поднес ладонь к руне, чтобы в случае необходимости успеть активировать щит и растянуть его на себя и Надежду.

Обе наши «гостьи» оказались мне знакомы. Одной из них была виденная мной ранее старушенция, а второй, как ни странно, Аглая.

Какого хрена, спрашивается, она проснулась? Я ее так накачал сонным зельем, что ведьма должно была продрать глаза не раньше десяти утра, а сейчас только два ночи. Как ей это удалось? Наверняка не без помощи старой гадины.

Вздохнул устало.

Жаль, не удалось уйти спокойно, теперь драки было не избежать.

— Смотри, Глаша, кого я вижу... Это же тот малахольный человечек, которого я встретила сегодня утром, да еще и с ведьмой.

— Не такой уж он и малахольный, да и не совсем человек. Это он меня... — рыкнула злобно Аглая.

— Как интересно, — протянула старуха, — Ты, девочка, не расстраивайся, мы их сейчас обоих положим. — Глаза ведьмы метнулись за наши спины, и она смогла рассмотреть то, что до сих пор было спрятано от ее взора. — Ах-ха-ха! Это то, что я думаю. Какая прелесть. Глаша, да они сделали за нас всю работу. Вот спасибо.

— Не благодари, — буркнул я, переглянувшись с Улыбкой, и понимая, что пришла пора действовать.