Ответный удар (сборник)

Лось подсунул сцепленные вместе ладони под одну из подошв напарника, с натугой начал выжимать его вверх: тот тоже весил прилично. Артемов мучительно тянулся к краю резервуара.

– Еще немного! – прошипел он.

– Все, максимум, – придушенно ответил Казимир. – Руки у меня не телескопические.

– Черт! – Приподнявшись на цыпочки, майор снова отчаянно потянулся к краю. – Сантиметров двадцать всего не хватает! – Он длинно и замысловато выругался, потом замолк, что-то прикидывая. – Знаешь что? – произнес он после паузы. – Попробуй толкнуть меня вверх.

– Навернешься оттуда со связанными руками – шею сломаешь, – предупредил Лось.

– Кто не рискует, тот ничего не пьет, потому что у него язва от упущенных возможностей, – заявил Коготь. – Ну, на счет «три». Готов? Раз… два…

Лось чуть присел и на счет «три» резко пихнул его вверх. Коготь одновременно оттолкнулся от ладоней напарника, взмыл вверх и, зацепившись кончиками пальцев, повис на самом краю.

– Давай, Грег! – подбодрил Лось снизу. – Молодец! Теперь подтягивайся помаленьку…

– Сам попробуй! – прохрипел майор, медленно, по сантиметру приближаясь к краю. – В следующий раз сам полезешь…

Наконец его голова поднялась над краем резервуара. Несколько мгновений он висел неподвижно, затем внезапно сорвался, со сдавленным стоном полетел вниз и рухнул на спину, забрызгав напарника слякотью.

– Э, брат, ты что? – испугался Лось, бросаясь к нему. – Ничего не сломал? Я же говорил: осторожнее…

– Ничего… не сломал… – проговорил Коготь, с трудом переводя дыхание: несмотря на то что слой грязи смягчил падение, удар вышел сильным, и майор, похоже, отбил себе копчик. – Скотина, на пальцы мне наступил…

Лось поспешно глянул вниз, недоумевая, каким образом сумел оттоптать майору руку, но тут же понял, что последняя фраза предназначалась не ему.

Над краем резервуара-тюрьмы показалась всклокоченная голова. Оценив ситуацию, она быстро исчезла.

– Похоже, сейчас мы все узнаем, – процедил Артемов. – Какой клан нас подловил и чего именно от нас хочет.

– Кажется, я и так знаю, чего они от нас хотят, – проворчал Лось.

Впрочем, минуту спустя ему пришлось признать, что в этот раз он ошибся.

К краю резервуара подошел элегантно одетый человек средних лет. Посмотрел вниз, на задравших головы пленников. Лениво сплюнул – Лось чуть посторонился, и плевок мимо него шлепнулся в густую зловонную жижу.

– Здравствуй, Круль Казимеж, – проговорил наконец незнакомец. – Страшно рад тебя видеть, особенно в таком положении. Узнаешь меня?

– Конечно, – ответил Лось. – Ты тот самый тип, который пихнул меня несколько дней назад плечом возле зоомагазина.

– Профессиональная память! – Незнакомец одобрительно засмеялся. – А ты не потерял форму, Витковский. Мастерство не пропьешь, верно?

– Верно, Марек, – смиренно согласился Казимир.

Незнакомец мгновенно подобрался, улыбка сползла с его лица, взгляд стал острым и злым.

– Как ты догадался? – отрывисто спросил он.

– Ты назвал меня «Круль Казимеж», – безмятежно проговорил Лось. – Не так много людей могут знать меня здесь под этим именем. Круг подозреваемых резко сузился. Потом я проанализировал, кто из этого круга может быть рад увидеть меня в яме. Остались единицы. А потом я еще раз сверил твое лицо с картотекой у себя в голове. Такой карточки там точно нет, но ты ведь знаешь, что народная полиция на Войтыле фиксирует узловые точки лица по семнадцати пунктам? В итоге я пришел к выводу, что ты наркобарон Марек Гомола, гнида, которую я не успел додавить в Несвадбе, поскольку у меня возникли более срочные дела. Не волнуйся, пластическую операцию тебе сделали превосходно, едва ли тебя смогут опознать. Однако по совокупности косвенных улик мне хватило и семи совпадений из семнадцати.

Гомола покачал головой:

– Какой тонкий аналитический ум пропадает зря. Казимир, я ведь сто раз предлагал тебе перейти ко мне на работу. Какого черта ты пахал за гроши в своем дрянном сыскном агентстве? У меня ты получал бы в десять раз больше.

– Берег себя для лучшей доли, – пояснил Витковский. – Я сейчас получаю в десять раз больше, чем ты мог бы мне предложить.