Ответный уход

Империя на последнем издыхании «отмочила» такую штуку, что в буквальном смысле превзошла саму себя. Солнечная Система, вся, целиком, вдруг ЗАКРЫЛАСЬ. Извне это выглядело сплошной оболочкой клубящейся не то пыли, не то газа. Как ИСВ умудрилась изобрести и суметь применить абсолютно непроницаемую защитную силовую сферу диаметром в полтора раза больше орбиты Плутона, оставалось загадкой до сих пор. Как и всё то, что творилось по ту сторону «ограды», внутри системы… Хотя, судя по тому, что перед Закрытием из системы массово прокалывались (и бесследно рассеивались по точкам освоенного космоса) корабли имперцев, перспектива остаться в заточении, внутри «кокона», их не очень-то прельстила.

Вот так он и состоялся, «последний старт» империи; после чего звезда Солнце со всеми своими планетами отгородилась от остальных миров несокрушимой завесой…

Так что «облако газа» имелось в наличии, подлинное. Ещё и какое! Только вот к его возникновению Иные не имели ни малейшего отношения.

Когда это случилось, в окрестностях Солнца оставалось не так уж много повстанческих отрядов. Более двух годовых циклов штурмовали Иные крепость внутреннего космоса Столицы, превращённого землянами в последний оплот империи. Затем многие покинули этот район, предпочтя вернуться на родные планеты, чтобы обустраивать их в новом качестве – свободных миров. Ушедшие расы оставили, конечно, наблюдателей… с которыми потом пришлось повозиться, обрабатывая их для того, чтобы НУЖНЫЕ рапорты предоставили своим вождям. Серьёзную военную силу продолжали сосредотачивать здесь всего лишь несколько рас. Несметные шиарейцы, исполненные яростного желания хлынуть на поверхность ненавистной Земли, никомедцы, торнадяне, фаринадоры, истернайцы, канкереры, хуттеры, снедаемые «братской» жаждой мщения далжиане… в общем, отряд новомарсиан был едва ли не самым малочисленным, но так уж вышло, что именно они первыми сориентировались и захватили лидерство в объединённой армии.

Потому что у одного из них появилась ИДЕЯ.

Именно Идеи вершат судьбы человечества. Истина потому и избитая, что верная. Многократно апробированная.

Все отчаянные попытки повстанцев проникнуть внутрь закапсулировавшейся системы, пробить оболочку непроницаемого ни для взглядов, ни для полётов кокона не увенчались успехом. Более того – все атаковавшие возникший барьер смельчаки, безумцы или герои, независимо от двигавших ими помыслов – исчезли, как сгинули. Воткнулись в клубящееся «облако» и растворились без остатка… Режим «обнюхивания проблемы» длился до тех пор, пока спешно создаваемое объединенное командование думало, что пропавшие без вести звездолёты либо сгорели в странной оболочке кокона, либо упали на одну из планет Солнечной системы, либо же превратились в пар, сожжённые адским огнём звезды по имени Солнце.

Главный трофей войны был недоступен. НЕ УХВАТИТЬ.

И это оказалось самым ужасным. Вывод был обескураживающим: Империю НЕВОЗМОЖНО победить! Целая уйма разумных человечеств бессильна против гения землян. Проклятые имперцы просто-напросто ПОСЛАЛИ бывшие колонии НА ФИГ.

За пределами Столицы их к тому времени уже превратили в парии космоса…

Но пока не была взята Земля – отверженные земляне никогда не почувствовали бы себя побеждёнными.

Именно поэтому, хотя бы с помощью легенды, обмана, чего угодно, но Солнце и Земля должны были быть уничтожены.

Другого выхода не было.

И Столицу «стёрли» – на словах. Идея будущего Верховного Хранителя была реализована, и простой капитан одного из новомарсианских крейсеров в одночасье превратился в отца-основателя Главной Тайны Сети Миров… Тогда же повстанческие отряды, присутствовавшие при победоносном ОТДЕЛЕНИИ остатков свободных землян, договорились о создании специальной структуры, призванной не допустить просачивания правдивой информации.

В тот день родился прообраз будущей МКБ.

Если бы это было возможно, все данные о ТОЧКЕ ОТСЧЁТА были бы вычищены из всех координатных библиотек. Но подобной технологией земляне ни с кем из Иных не делились. Поэтому пришлось идти другим путём. Убедить обитателей всех миров, что Земли и Солнца больше НЕТ на том месте, где они на самом деле преспокойно оставались. Долгие века планомерной работы дали стабильные результаты: вся Сеть Миров, за исключением этих долбаных земов и земляшек, была уверена – Земли не существует. И только эрсеры продолжали маниакально верить, что она ЕСТЬ…

Да уж. Увы… ЕСТЬ. Всегда есть. Себя-то не обманешь. И по сей день Земля оставалась в том самом месте, куда её некогда водрузило Мироздание. В Солнечной Системе.

Координатной точке входа-выхода 0-0-0/0/0…