Ответный уход

Покрытая голубоватым светящимся слоем атмосферы планета уже закрыла собою весь экран. Вид в иллюминаторах ничем не отличался от изображений на экранах. Сразу становилось понятным, почему в самой запретной песне упоминаются ПЯТЬ океанов, а не только четыре водных – вот он, настоящий океан воздуха, обволакивающий Родину. Изображения, сохранившиеся в сети, не передают и миллионной доли красоты её…

Земля была до того рядом, что хотелось выйти в открытый космос и парить в свободном падении, забыв о сумасшедшей силе ускорения. Падать на внешне мягкую и приветливую поверхность Земли, укладываться, как в детскую колыбель…

Приближающаяся Земля постепенно открывала свои карты, словно призывая к честной игре. Уже можно было распознать тёмные участки, наверняка являвшиеся водой, а также светлые, относимые к облачным скоплениям. Средние по насыщенности цвета занимала суша… Чуть позже стали отчётливо видны различимые конфигурации водных океанов и материков. Из памяти, сначала неуверенно, а затем всё смелее начали проявляться названия этих никогда не виданных в реале географических мест. Войдя в раж узнавания очертаний материков, о которых знали лишь заочно, из чудом сохранившихся данных в локальных инфосетях некоторых миров, они принялись наперебой, как расшалившиеся детишки, выкрикивать:

– Смотри, смотри, вон тот материк, похожий на кобуру от допотопного пистолета… Это же Африка!

– Ага! А вот, глянь… справа от неё маленький придаток – остров Мадагаскар!

– Да нет же, нет, это Аравийский полуостров!

– Не там, не там, намного ниже… Маленький такой!

Выше Африки всё было укутано облачным одеялом, словно суше и воде в той части планеты был прописан постельный режим… Где-то ТАМ скрывалась Евразия и… «малая родина» с именем, от которого замирало сердце. Легендарный древнеземной край, РОССИЯ…

– А в самом низу… краешек белой шапки… неужто Антарктида?!

Вообще, они себя ощущали тогда, при посадке, скорее детьми. Ванюшкой и Иришкой, которые вернулись ДОМОЙ после долгой и страшной прогулки в незнакомой чащобе, полной чудовищ и злых колдунов…

Когда Земля из голубовато-белой постепенно превратилась в радужно-многоцветную, когда раскинувшаяся внизу огромная поверхность обрела рельефные выпуклости-впуклости и заиграла красками, Иван замолчал. Ушёл с головой в пилотирование боевого корабля в ручном режиме на привычных для корабля этого класса высотах. Он направил штурмовик на большое светло-жёлтое пятно пустынной равнины в правой верхней части проступающего во всех деталях материка Африка, и довольно мягко совершил посадку на выжженный безжалостным солнцем грунт.

ПРИЕХАЛИ.

…около получаса пришлось потратить на ступенчатый процесс изучения состава атмосферы. К исходу процесса, когда выяснилось, что окружающая среда по-прежнему с родственной симпатией относится к кислорододышащим организмам, и Борт дал добро на разгерметизацию без ограничений, – нетерпение достигло критической величины. Дрожа от возбуждения, они наконец-то открыли люк и… встретились с Прародиной лицом к лицу!

Скафандры остались в своих нишах, хотя это и являлось вопиющим нарушением правил выхода в биосферу незнакомой планеты. Но разве могли они следовать правилам, ступая на землю ЗЕМЛИ?!! Так и вышли, в обычных походных комбинезонах без всяких знаков корпоративной принадлежности.

Земля приветливо дунула на них ветерком. И подстелила под подошвы твёрдую, надёжную почву. Солнышко жарило с небес, не жалея тепла, и сейчас это было как нельзя кстати…

Вернувшиеся Домой были буквально смяты шквалом эмоций!

Земля встретила их жаркими объятиями солнечных лучей, заливавших древнюю низменность. Солнце, казалось, отдавало им с избытком всё то тепло, которое каждый из них не ощущал на себе с рождения. В отдалении высились каменные исполины пирамидальной формы… Казалось, они величественно рассматривали пришельцев. Огромные размеры сооружений, правильность форм и седая древность, исходящая от них как невидимое излучение, поражали воображение. Укутанные слоем мельчайшего песка, а может быть жёлтой пыли, гробницы напоминали не места упокоения давних правителей этой местности, а законсервированные до поры до времени космические корабли. Возможно, ими они и являлись?! Чем же ещё объяснимы такие гигантские размеры?.. Не человеческим же тщеславием! В отдалении от пирамид лежало похожее на кошку каменное чудище с человеческой головой. Эрсеры долго рассматривали его, даже обошли со всех сторон, и в конце концов решили, что это изваяние верховного божества этой Долины Мёртвых… Проникнувшись величием и скорбью, коими здесь были пропитаны даже воздух и пески, напарники стояли молча, размышляя каждый о своём. Пред ликом Вечности человек может встать во весь рост только в полном одиночестве…