Ответственный за кота

Если отец к этому моменту выпил много коньяка, она «выступает» напрасно. Дети это понимают, женщина – нет. Отца нельзя уговорить или убедить, но можно сильно разозлить своей настойчивостью. Только Тиша всё ещё упрямится, гадит и скрывается под диваном, внимательно наблюдая оттуда за «врагом»

На следующее утро мама может появиться в чёрных очках, под которыми виднеется отёк, или с красно-синим пятном на щеке, замазанным гримом. Её настроение стабилизируется.

Брат и сестра не знают, как относится к происходящему. Папа более естественен с ними в гневе и в любви.

– Так случилось, что сын у меня один, – опускает он крепкую руку на плечо мальчика, – надеюсь, ты продолжишь дело и позаботишься о матери и сестре.

Олег уже взял на себя ответственность за Тишку, нет возражений и насчёт мамы, но надеется, что найдётся мужчина, который взвалит на свои плечи тяжкое бремя забот о сестре, обеспечит материально и «уравновесит» характер.

В отношениях детей и матери присутствует неестественность. Актриса любит дочь и сына, но не знает, как выразить свои эмоции, умеет только сыграть.

Через несколько дней близнецы, как зрители странного спектакля, стоят на пороге дома, родители на автомобиле высокого класса уезжают в аэропорт.

Последующая жизнь в шале претерпевает некоторые корректировки.

Привыкший во всех делах доверять только себе, отец познакомился с учителями детей. Китаянка «стреляла» чёрными глазками, опустив голову и притворяясь скромницей, «англичанка и немка», по совместительству, оказалась преподавателем университета из белорусского городка, она смотрела в рот «спонсору», этих дам мужчина «прочёл», как книгу, напечатанную крупным разборчивым шрифтом, художница же держалась безупречно, ни намёка на иные отношения, помимо деловых. Отца заинтриговала эта женщина с пышными каштановыми волосами и зеленоватыми глазами, задело то, что «особым» вниманием она его не удостоила. Он был ещё не в курсе, что все её ученики – не из бедных семей, и она предпочитает заниматься своим делом и ограничиваться скромным доходом, а не искать удачу в сомнительном флирте.

Когда мальчик заторопился на уроки рисования, сообщив, что преподавательница не любит опозданий, на него неожиданно шлёпнулась фраза:

– Женщина подождёт, кто платит, тот и музыку заказывает, будь мужиком, не давай собой помыкать.

Отец велел няне вызывать шофёра так, чтобы Олег приезжал через 15 минут после начала урока – небольшая, но приятная месть мастеру кисти за «заносчивость».

Родители уехали, мальчик снова опоздал, потоптался в дверях, вошёл в мастерскую, хранившую в себе тайну покоя и благожелательности. Инга снова принялась объяснять ребёнку, к которому испытывала большую симпатию, что время её расписано, она не может тратить его на ожидание, хотя, у неё уже возникли некоторые подозрения насчёт вмешательства его папаши, привыкшего «загребать» всё, что плохо или хорошо лежит.

Олег не знал, что ответить, как показать, что он – «мужик» и это его папа «заказывает музыку».

Достал молча из папки и аккуратно расположил на мольберте акварельный рисунок: портрет Тиши в натуральную величину, гордо посмотрел на учительницу. Она догадалась: по понятиям начинающего живописца, тот создал шедевр.

Каждую работу мальчика Инга слегка подправляла, чтобы поддержать стремление заниматься искусством, хотя, если говорить честно, особой одарённости в нём пока не обнаружила.

Теперь следовало восхититься изображением строптивого друга Олега, которого они не раз обсуждали во время занятий.

Вдруг в мастерскую, подобно снаряду, ворвался муж Инги и заметался в поисках банковской карты, мимолётом взглянул в сторону мольберта:

– О, это твой кот, Олежка? Поздравляю, крааасооотаа, одна лапа больше другой и нос съехал на сторону.

Жена кашлянула, деловой человек «ухватил» намёк, и, как умел, исправился:

– А в целом неплохо, я сразу понял, что это кот, а не какой-то другой зверь. Высказался, нашёл то, что искал и исчез.

Инга в шоке опустилась на стул, проблемы опозданий вылетели из головы, осталась ноющая, как нерв в зубе, боль: в её мастерской обидели ребёнка, хорошего мальчика, любимого ученика. Нужно это как-то исправить.

– Олежек, – начала женщина, – мой супруг обожает делать людям замечания. Сегодня сказал повару, что тот не умеет готовить омлет, а вчера был этим блюдом доволен. Недавно при гостях утверждал, что я неправильно одеваюсь, когда отвожу картины галерейщикам, должна показываться у них в рваных джинсах, засаленном свитере, а волосы мазать маслом, чтобы весели, как грязные лохмы. Ты представляешь меня в таком виде?

Инга улыбнулась подбадривающе, но в глазах стояли слёзы обиды за Олега.

Мальчик же решил, что причиной её расстройства стали поступки мужа. Не ожидал он, что весёлый добряк может вести себя, как его отец, подумал, что, наверное, каждый мужчина способен пнуть ногой кота, вместо того, чтобы наладить с ним отношения, и обидеть женщину, за которую отвечает.