Отвлечение

― Ты на самом деле ангел, ― произносит она, наконец, и мое сердце пропускает удар.

Я больше ничего не говорю, когда еду домой к Линди Мэй. Она одна из тех, кто может увидеть приведение и не моргнуть.

― Как тебя зовут? ― спрашиваю я у девочки, которая с каждой минут все больше расслабляется.

― Он называл меня Лисенком. Но мое имя Лорел, ― отвечает она, зевая и прислоняясь к окну.

Моя хватка на руле усиливается. Жаль, что я не отрезала ему член и, запихнув в рот, не зашила его.

В поле зрения появляется дом Линди Мэй и я несколько минут взвешиваю ситуацию. Она хорошая женщина. Как и Диана. Они обе пытались добиться справедливости для меня. Из-за этого Линди постигла ужасная участь. Она была на пять лет старше меня в ту ночь, когда они отняли у меня все.

― Я вызываю ФБР! ― кричит Линди.

― Валяй, сучка. ФБР было плевать на их отца, ― замечает Кайл, ухмыляясь.

Дев сдерживает ее. Он мрачнеет, когда она пытается добраться до меня.

― Я позже преподам этой суке урок, ― бормочет Кайл себе под нос.

Дев начинает уводить Линди, практически таща ее, когда она кричит ради меня. Ради Маркуса. Она зовет на помощь, которая не придет.

Музыка становится громче. Звуки рассекают воздух, и ему нет дела до криков, которые мучители пытаются заглушить.

― Итак, на чем мы остановились? ― растягивает Кайл. ― Чья сейчас очередь?

Кайл заставил ее замолчать. И не просто замолчать; он разрушил ее. Линди потерпела неудачу, пытаясь спасти меня, но она каждый год приносит цветы на мою могилу. Она разговаривает с той могилой, говоря, что сожалеет, что подвела меня.

Она возвращается в тот ад, чтобы поговорить с мертвой девушкой, которую, как ей кажется, она подвела.

Линди ― настоящий ангел.

Это подарок судьбы, что она живет так близко. Судьба говорит мне, что Линди всегда будет любить и заботиться о Лорел. И я уверена, что никто не заберет бездомного малыша из любящего дома после того, что этот ребенок перенес.

Оставить Лорел здесь? Зная, что она свяжет Кеннета с убийцей, которым являюсь я? Это огромная ошибка. Но я не могу просто бросить этого ребенка.

Я заезжаю на подъездную дорожку и вижу, как кто-то немедленно смотрит сквозь щель в жалюзи. Спустя все эти годы она все еще нервная. Скорее всего, она прямо сейчас держит пистолет в руке.

Знаю это чувство.

Она пережила одного монстра. Я перенесла город, наполненный ими.

Когда я выхожу из машины, щель в жалюзи исчезает, и я осторожно открываю дверь, пробуждая Лорел.

― Мы приехали? ― спрашивает она скрипучим голосом.

Черт. Я должна была дать ей хотя бы немного воды.

Вот почему я сама не смогла бы о ней позаботиться. Ну, это и, я уверена, монстру не стоит воспитывать ребенка.

Линди сделает ее любящей. Я же превращу девчонку в метающего ножи убийцу.

― Да, ― нежно говорю я, наклоняясь и поднимая ее слабое легкое тело.

Она без протестов обнимает меня, выказывая мне доверие, которое не должна была давать так легко после того, что пережила.

Она выживет.

И переживет все это.

Я знаю это сейчас больше, чем когда-либо, потому что только сильная сможет выдержать прикосновение после того, что она перенесла.

Линди открывает дверь, выглядывая наружу, когда я несу ребенка к ней.

― Кто ты? Чего хочешь?

― Это я, Линди. И я тут, чтобы убедиться, что ты все еще хорошая, какой я тебя помню.

От звука моего голоса она хватается за дверь, распахивая глаза от шока. Она сжимает дверную раму, чтобы не упасть на землю, пока ее тело сотрясает дрожь.

― Ты...

― Я знаю. Знаю. Я мертва, ― говорю, уставшая слышать эти слова в свой адрес.

― Ты в самом деле ангел, ― слабо говорит Лорел, прильнув к моей груди.

Линди смотрит на ребенка, когда включает свет, и цвет сходит с ее лица, когда женщина видит порванную одежду, грязную кожу и спутанные волосы.

― Эта маленькая девочка прошла через слишком многое. Я сказала ей, что тут она будет в безопасности, ― говорю я Линди, наблюдая, как она медленно переводит взгляд обратно на меня. ― Не выставляй меня вруньей.

Она жестом приглашает нас войти, и я позволяю ей взять Лорел из моих рук. Девочка слегка вздрагивает, но так же быстро приходит в себя. Линди несет ее к дивану, кладет туда и накрывает одеялом.

Я смотрю, как материнские инстинкты, которых мне не хватает, зарождаются в моем старом друге. Она бежит к холодильнику, хватает бутылку воды и бросается обратно. Лорел практически вырывает бутылку из ее руки, настолько она хочет пить. Девочка выпивает ее слишком быстро.