Отыщи (во мне) демона

— Что бы вы делали, если бы были здесь без меня? — поинтересовался Кай, разглядывая узкий проход на уровне пола.

Источник света у нас тоже оказался один на двоих — налобный фонарик, который после короткого совещания «на бегу» решено было оставить у следопыта. Кайлар настоял, что в нашей связке он пойдет первым. Я упираться не стала — не принципиально.

— Сначала распылила бы «слезы дракона», а потом «путь люма», — я достала из рюкзака реактивы и поднесла ближе к его лицу. — Вместе они как подожженный фитиль осветили бы весь след люмдракса. А вы?

— Просто пошел бы вперед, — не стал мудрить следопыт.

— Наобум? — уточнила я.

Вайс серьезно хотел отправить его одного? И каких результатов он ждал?

— Да. А почему вы сразу эти «слезы» не использовали? Получилось бы быстрее. Редкие ингредиенты?

— Редкие и дорогостоящие, — подтвердила я. — Используются, когда след уже обнаружен. Распылять на всю пещеру слишком расточительно.

Кайлар задумчиво кивнул.

— Проход узковат, — озвучил он очевидную вещь. — Даже вам будет сложно туда протиснуться.

Я поежилась, глядя, как он провел ладонью по льду. Сама не поняла, как потянула его за рукав, и поймала удивленный взгляд.

— Не спешите. Обработаем след и поймем, куда двигаться, — я как ни в чем не бывало убрала руку. Он ничего не объясняет, значит и мне можно. — Пропустите меня?

Кайлар посторонился, и я опустилась на ледяной пол. Следопыт расположился позади, подсвечивая проход.

— А что насчет запрета магии?

Я не сразу поняла, что он имеет в виду. А потом поспешила успокоить.

— Нет, нет. Реактивы собраны из родственных люмам компонентов, и при их создании магия не использовалась.

Следопыт кивнул и отчего-то посмотрел в противоположную от прохода сторону. Потом закрыл глаза и медленно втянул носом воздух. Я даже про реактивы забыла — засмотрелась. И неосознанно повторила за ним. Что, интересно, пытается почувствовать Кай? Я ощущаю только холод и повышенную влажность, но отчего-то кажется, что для него тот же самый воздух качественно совсем другой. Будто мне вообще не под силу почувствовать то, что может уловить он.

— Знаете, если бы вас не было рядом, я бы отправился туда, — он указал на высокий узкий проход в другом конце зала.

Несколько секунд я просто смотрела на Кайлара, пытаясь понять, что же с ним такое происходит? Со следопытом явно что-то не так. Взять хотя бы совершенно неадекватную реакцию на холод. Рукава рубахи закатаны по локоть, а у него даже мурашек нет. Золотистые волоски равномерно укрывают крепкую загорелую руку, и в свете фонарика как будто сияют. Совершенно фантастическое зрелище.

В дополнение к этой картине вспомнилась ночь, когда появились масочники. Я помнится куталась в одеяло, а когда ворвалась в чужую палатку, Кай спал оголенный по пояс. Тогда это не показалось важным, но теперь только добавило подозрений.

— Я буду действовать по-своему, если позволите.

— Пожалуйста, будет интересно посмотреть, — кажется, это правда. Взгляд у следопыта был заинтересованный.

Я встряхнула баллон с реагентом и распылила на подсвеченный фонариком лед. То же самое проделала со вторым. Кажется, от волнения у меня задрожали руки. Может, именно сегодня мне суждено встретить люмдракса, своими глазами увидеть того, кого я знаю лишь по чужим записям и неумелым рисункам.

След люма, обнаруженный еще днем, засверкал золотом и потянулся вперед, словно невидимый художник прямо сейчас разрисовывал проход чудным узором. Линия то скользила вверх, то опускалась, то описывала петлю и возвращалась назад, то снова стремилась вперед. Когда золотистый узор вместе с проходом свернул в сторону и ушел из зоны видимости, я повернулась к Каю, чтобы сказать о том, что нам все же придется как-то лезть в этот проход. Расширять его, скалывать лед… в общем, что-то предпринимать. Но внезапно онемела, уловив легкий золотистый отсвет на другой стене пещеры, как раз в том месте, куда раньше указывал следопыт. К слову, сам он смотрел в том же направлении.

— Эти проходы как-то сообщаются между собой, — как ни в чем не бывало произнес он. — Предлагаю начать с того, где меньше вероятность застрять.

Я перевела взгляд на Кайлара. Мне что, снова сделать вид, что я верю в совпадения?

— Как вы это делаете?

— Что?

— Вы знали, что нужно будет пойти туда, — я ткнула пальцем в неожиданно проявившийся в другом конце пещеры след. — Как вы это поняли?

Следопыт пожал плечами, но улыбка все же прорвалась на изначально серьезное лицо.

— Интуиция, чутье… называйте, как хотите.

— Назову это очередной сказкой, — уже не ожидая услышать правду скептически отозвалась я. — Идемте, проверим вашу теорию.

Меня всегда удивлял тот факт, что как только стоит от чего-то отступиться, отпустить ситуацию, как вдруг все кардинально меняется.

— Постойте, — Кай нахмурился, откровенно недовольный моим смирением. — Вы мне верите?

— Ни капли.

— Отчего же?

— Не в обиду сказано, но вы бы сами себе поверили, будь вы на моем месте? — на ходу поинтересовалась я.

— Не все, что я говорю — ложь, — он догнал меня в два шага.

— Конечно, но правду слишком сложно вычленить, не считаете?