Отзвуки серебряного ветра. Мы - будем! Дилогия

Внутри замка ничего не было, только пыльные пустые залы. Однако то тут, то там по дороге попадались спящие люди. В караулке на полу валялось около десятка скелетов-зомби с ржавыми мечами в руках. Они подергивались - видимо не были усыплены до конца, ощущали чужаков, но сдвинуться с места не могли. Вход в подвалы удалось найти далеко не сразу, да и не нашли бы без помощи некромантов. Те отслеживали заклинания хозяина и нейтрализовывали их - Вертен не зря считался сильнейшим некромантом мира, даже заклинания лича он разрушал без особого труда. Видимо, тот еще не набрал достаточно сил.

Увиденное в подвалах потрясло даже привычного ко всему Вертена. Бесконечные ряды пыточных, в которых терзали ни в чем не повинных людей, которых он обещал защищать... Защитил, называется. Пленники были явно не преступниками, а самыми обычными людьми из близлежащих селений. Лич, судя по увиденному, махнул на все рукой, поняв, что его план получить достаточно гавваха из Лаортона потерпел крах, и начал набирать силу любыми доступными способами. А уж что сотворили с несчастными селянами... Вертен только зубами скрипел при виде этого и едва не плакал. Одновременно проклинал себя - считал, по глупости, что остальные некроманты в его кулаке, что не осмелятся на такое. Осмелились. Что ж, пожалеют. Он покосился на Хирнесайда - при виде очередной залитой кровью жертвы в глазах того загоралась откровенная зависть. Жалеет, что не ему ушел гаввах... И это все, о чем он жалеет. Похоже, всех некромантов придется уничтожить - ни один, кроме него самого, не сумел остаться человеком, используя магию смерти. А значит, он ошибся, считая, что ее можно использовать во имя жизни. И эту ошибку придется исправить.

Хозяин замка встретил незваных гостей на самом глубоком уровне, стоя у горящего призрачным светом коричнего кристалла в рост человека. Он выглядел живым, если бы не слишком тусклые глаза и высохшая, потрескавшаяся кожа, но понять, что он уже мертв, было бы невозможно.

- Значит, я сделал тебя личем, наградив за верность?.. - прошипел Вертен, ступая вперед. - Ты обнаглел, Лонгрен. Давно уроков вежливости не получал?

- Без тебя обошелся! - оскалился тот. - Надоело людишек пестовать! Ты же некромант, как не понимаешь, что они - всего лишь источник силы?!

- Вот как? Зря ты так считаешь. Придется напомнить, кто здесь хозяин.

- А что ты мне сделать можешь? - насмешливо отозвался лич. - Я неуязвим!

- Найдется управа, - приподнял уголки губ Вертен. - Ты тоже со мной не справишься - сил не хватит.

- Хватит! - торжествующее расхохотался Лонгрен, кладя ладонь на кристалл. - Я не зря столько лет собирал гаввах! Все будет по-моему!

Однако зачерпнуть силы он не успел - кристалл просто исчез из-под его руки. Николай с Михаилом Борисовичем сразу поняли, какую опасность он несет, и сплели связку, выбрасывающую хранилище силы боли и смерти в корону местного солнца. Там кристалл вреда причинить не сможет - раньше испарится. Лонгрен в ужасе завизжал, оглядываясь, лихорадочно схватился за свой черный посох с человеческим черепом в навершии, но что-то невидимое вывернуло его из рук лича и отбросило в сторону.

- Никогда не слышал об истинной магии? - усмехнулся Вертен.

- Ты предатель!.. Мы должны привести сюда Повелителя Боли, а не людишкам хорошую жизнь устраивать!

- По-моему, он просто сумасшедший, - заметил Рави, выходя вперед.

- Согласен, - вздохнул Вертен. - Но притом - крайне опасный сумасшедший.

- Значит, теперь моя очередь.

- А тебе чего надо, человечек?! - настороженно уставился на него Лонгрен, уже понимающий, что все пришедшие сюда пришли не просто так.

- Всего лишь забрать твою не-жизнь, - спокойно ответил светлейший, обнажая мечи Света.

Поняв, что видит, лич отшатнулся, оглянулся, ища пути к бегству, но бежать было некуда. Да и поздно - Рави скрестил мечи, и с их кончиков сорвались два белых луча, ударивших Лонгрена в грудь. Тот мгновенно окутался сиянием, затрясся и рассыпался пеплом. Маги ощутили, что даже остатки его черной души исчезли из мироздания - от мертвого некроманта не осталось ровным счетом ничего.

- И это все?.. - растерянно спросил Рави, глядя на погасшие мечи в своих руках. - И это весь Зверь? Знаешь, Коля, у меня все это вызывает ощущение какого-то глупого фарса. Как будто кто-то бросил нас сюда и заставил плясать себе на потеху.

- Не знаю... - вздохнул маг. - Может, и фарс. Но что теперь?

- Теперь?.. приподнял брови светлейший. - Может...

Он не договорил, внезапно вслушавшись во что-то, слышимое только ему самому. Затем медленно повернулся к Николаю, выглядя сомнамбулой, и едва слышно сказал:

- Похоже я знаю, как нам вернуться домой...

* * *