Отзвуки серебряного ветра. Мы - будем! Дилогия

Разом потеряв около сотни мета-кораблей, в том числе и флагман, эспедешники в панике начали отходить. Однако не учли, что это только одна эскадрилья из десяти. Да и остальной секторальный флот зря времени не терял - его боевые станции, дварх-крейсера и линкоры давали залп за залпом, канониры пространственных фортов тоже без дела не сидели. Потери СПД росли в геометрической прогрессии, не прошло и часа, как они превысили пятьдесят процентов. Проклятые ламы и волки прыгали туда-сюда без всякого алгоритма, поражали очередной мета-корабль и тут же скрывались в гиперпространстве, чтобы вынырнуть совсем в другой стороне. Ох, как жалел заместитель командующего, что сейчас с ним нет драголандского флота. Истребители драконов сумели бы преподать обнаглевшим кэ-эль-энахцам хороший урок.

Орбитальные системы ПКО наращивали темп огня, уничтожая все больше мета-кораблей и супердредноутов. На Калдане не знали, что им сильно повезло - у эспедешников и арахнов не осталось фазеров, иначе они бы и подходить не стали, ударили бы по планете от соседней звезды и ушли безнаказанными. У командующего флотом СПД был жесткий приказ: уничтожить Тарканак любой ценой. Но выполнить этот приказ он не смог, погиб, заместитель тоже не справился, пережив командира совсем ненадолго. Если бы фарсенских торпед было достаточно, то истребители и сами справились бы с вторжением. Но их, к сожалению, не хватало, каждую приходилось беречь и использовать только если имелась полная уверенность в успехе.

Однако свою задачи истребители выполнили, задержали врага, причем, с мизерными потерями - не пилотам штурмовиков СПД схлестываться с прирожденными пилотами. По прошествию двух часов из гиперпространства вынырнул восьмой атакующий флот Кэ-Эль-Энах и с ходу бросился в бой, довершая разгром. Уйти сумело всего лишь около шестисот мета-кораблей, да и те оказались изрядно потрепаны. А ремонтироваться им было уже негде.

Несколько капитанов мета-кораблей перед тем, как нырнуть в гипер, заметили, что над плоскостью эклиптики системы Калдан возникла из ниоткуда гигантская золотистая пирамида, в которой они с удивлением узнали киберматку Предтеч. Почти такую же, как уничтожил Син Ро-Арх. Это значило только то, что атаковать Тарканак больше не получится. Ни один искин мета-корабля не станет нападать на матку, даже если та начнет расстреливать его. Эспедешникам неоткуда было узнать, что инженеры ордена и княжества наконец-то завершили модификацию Бларна, установив на нем двигатели и чудовищной мощности гиперорудия.

Опустив свой лам-истребитель на посадочную площадку, Лерк сразу увидел возле диспетчерской встревоженного отца. Рядом с ним стоял беспокойно шевелящий ушами родитель Ирека. Вот проклятье! Сейчас точно влетит. Хотя, нет! Он приказ выполнял! Не успел мальчишка оказаться на земле, как господин губернатор быстро подошел и обнял сына.

- Живой! - выдохнул он. - Слава Благим, живой!

- Ну, живой... - смутился Лерк. - Пап, ты не нервничай. Я курсант Академии, пилот, будущий офицер. Рисковать жизнью - моя профессия.

- Я понимаю, сынок, - тяжело вздохнул Этирен. - Но ты все же береги себя. Помни, мы тебя ждем и любим...

- Я тоже вас всех люблю, папка! - заверил отца мальчишка, широко улыбаясь.

- А ты как, Т'Ред? - повернулся к дракончику губернатор. - Не ранен?

- Да что мне сделается? - отмахнулся тот. - Нет у эспедешников таких пилотов, чтобы прирожденного достать. А прирожденные этим гадам служить не станут!

- Ой ли? - весело прищурился Этирен. - Не будь так уверен.

Невдалеке Ирек о чем-то негромко говорил с отцом, явно рассказывая о бое. Вице-губернатор внимательно слушал его, нервно шевеля усами - за время сражения он чего только не передумал, страшно волновался о сыне. Но мальчик выжил. И не просто выжил! Победил. А первая победа запоминается надолго. Что ж, он с друзьми избрали судьбу офицеров. Пусть идут своим путем, мешать нельзя. Да пребудет с ними милость Владыки Небес!

* * *

Случившееся полностью выбило Илара из колеи. Син мертв! Т'Сад в стазисе! Капсуляция скопления Давиг проведена на несколько дней раньше срока! Еще не все успели эвакуироваться туда, а значит, оставшихся придется отправлять в княжество, а уже оттуда в Аарн Ларк. Надо же, по местному времени несчастных три дня отсутствовал, а уже столько всего случиться успело. Неспроста это, явно неспроста. Есть какие-то тайные причины. Вот только как их выяснить? Командор всей своей сущностью чувствовал, что приближается момент окончательного выбора, третья и основная опорная точка.

Если бы он был здесь, то сумел бы отговорить Сина от самоубийственного решения... А может, и не сумел бы. Илар прекрасно понимал почему тот решил умереть - ему слишком больно было видеть, как гибнет все, что он знал и любил. А нового ордена и его задач принять не мог. Или не хотел, что еще хуже. Что ж, светлая тебе память, старый друг... Пусть тебе в Сферах будет хорошо. Ты заслужил покой.