В конце концов, Илара привели в центральную часть станции, защищенную генераторами защитного поля нулевого класса. Он снова усмехнулся про себя - хотел бы уйти, ничто бы не помешало, никакие генераторы. Вот только он не хочет, совсем наоборот. Хоть бы только эспедешники приняли правильное решение и казнили его, иначе придется что-то придумывать, чтобы добиться своего. Понятно, что из много знающего пленника предварительно обязательно попробуют выдавить нформацию, но Илар ничего сообщать не собирался. Обойдутся.
Охранники несколько раз обыскали и всеми возможными способами просветили Командора, из чего следовало, что с ним хочет встретиться кто-то из руководства СПД. Интересно, очень даже интересно будет прочесть память высокопоставленного эспедешника. Вскоре Илара привели в большой уютный кабинет, где его ожидали двое. Высокий аристократичного вида полуседой джентльмен в безукоризненно пошитом классическом костюме из черного тармиланского псевдошелка и человек помоложе, но с седыми висками. Лицо первого располагало к себе, лучилось уверенностью в себе. Внимательный взгляд серых глаз уперся в Командора.
Охранники усадили Илара в кресло и пристегнули наручниками к подлокотникам. Затем поклонились и вышли. Некоторое время царило молчание, а затем полуседой негромко сказал по-тиумски:
- Здравствуйте, что ли, господин Командор.
- Добрый день, - наклонил голову Илар. - А кто вы?
- Глава СПД.
- Вот как? - удивился Командор. - Сам загадочный граф? Признаться, не рассчитывал на встречу с вами. Не думал, что...
- Что я осмелюсь?.. - криво усмехнулся полуседой. - Трусостью никогда не отличался. Да и слишком хотелось лично вас увидеть. И поговорить.
Он нахмурился, повернулся ко второму эспедешнику и бросил:
- Оставь нас, Лоех.
- Но ваша светлость! - возмутился тот.
- Оставь нас, - твердо повторил граф, в его глазах мелькнуло раздражение. - Все, что тебе нужно знать, я сообщу.
- Как пожелаете! - буркнул тот, явно с трудом сдерживаясь, его едва не колотило от обиды.
Еще немного постояв, он быстро вышел, и Командор с графом остались наедине.
- Как вас зовут? - поинтересовался Илар. - А то ваш сбежавший аналитик знал только титул.
- И слава Благим... - усмехнулся граф. - А зовут? Дарвом. Дарвом ис Торменом.
- Дарвом?! - полезли на лоб глаза Командора. - Святой Создатель!
Многого он мог ждать, но только не такого. Так вот, значит, кто его будущий ученик? Весело... Любят в Сферах пошутить, чтоб их в жгут скрутило за такие шутки. Но как это в принципе возможно? Однако немного подумав, Илар понял, что все же возможно. Видимо, этот человек находится на грани понимания каких-то важных истин, на перепутье, его нужно только немного подтолкнуть, и он сам пойдет в нужном направлении.
- Вас чем-то поразило мое имя?.. - задумчиво спросил граф, изучая растерянное лицо Командора. - Но... чем? Имя как имя.
- Я могу, конечно, сказать, но вы вряд ли поверите, - вздохнул Илар.
- Это уже мои проблемы.
- Хорошо. Дело в том, что относительно недавно я, пребывая в полной растерянности и не зная, что делать дальше, поднялся на максимально доступный мне уровень Сфер Творения, надеясь найти там ответы. И встретился со своим учителем. Раньше был уверен, что мне его уже никогда не увидеть, слишком давно он покинул физический план бытия.
- А кто ваш учитель? - наклонился вперед Дарв.
- Возможно, вы об этой древней сущности и слышали, - пожал плечами Командор.
- Имя?
- Мелькор, - Илар и сам не понял почему ответил, почему-то показалось, что учитель не будет против. - Высший мастер Равновесия. Когда-то вышел из Тьмы. Как и я сам.
- Да, я слышал об этой сущности... - из графа, казалось, вынули стержень, он бессильно опал в кресле, уставившись в пространство перед собой помертвевшим взглядом. - Но всегда полагал, что она никогда не существовала, что это только легенда, старая сказка...
- Я провел с учителем около тысячи лет, - грустно улыбнулся Командор. - Можете верить, можете не верить, это ничего не изменит - он существует. Вернее, существовал.
- Вполне возможно, - опомнился Дарв. - Но что же он вам сказал? И чем вас так поразило мое имя?
- Учитель сообщил, что вскоре я встречу своего будущего ученика, - Илар сверлил главу СПД задумчивым взглядом. - И имя этого ученика - Дарв. До сих пор я еще не встречал человека, которого звали бы так. Вы первый.
Граф откинулся на спинку кресла, в ушах зашумело, его всего затрясло. Какой-то частью души он сразу понял - истина. Командор не лжет. Благие Защитники! Ну почему в жизни все так нелепо складывается? Почему они так поздно встретились?! Почему?! А теперь он должен казнить человека, который мог столькому научить...